В книге «Как стать несчастным без посторонней помощи» психотерапевт Пауль Вацлавик рассказывает историю о пьяном, который вечером искал что-то под фонарем. Подошел полицейский и спросил, что тот ищет. «Ключ!» – ответил пьяный. Полицейский пытался ему помочь, но тоже ничего не нашел. Через некоторое время он спросил, действительно ли пострадавший потерял ключ именно здесь. На что тот ответил: «Да нет, ясно, что не здесь, а дальше, но тут же светлее» (Вацлавик, 1990, с. 29).

Если мы хотим стабильного улучшения качества жизни, следует тщательно изучить собственное поведение и мысли, чтобы обнаружить стратегии, которые, как показал опыт, не приводят к желаемому. Впрочем, это не так просто: ведь у нас нет привычки фиксировать в сознании автоматические реакции.

Поэтому когда вы снова столкнетесь с «неудачей» или почувствуете, что в целом недовольны жизнью, попытайтесь проанализировать ситуацию и ответить на следующие три вопроса:

● В чем заключалась моя стратегия?

● Была ли эта стратегия привычной?

● Работала ли эта стратегия раньше?

Если вы ответили: «Да, она была такой же, как всегда; нет, она еще ни разу мне не помогала», у вашей проблемы есть простое решение, столь же банальное, сколь и гениальное: попробуйте что-нибудь новое! Как советует Вацлавик, «не продолжайте в том же духе».

Тут вы могли бы сказать: «Вот это номер! Я потратил деньги на учебник по самопомощи только для того, чтобы узнать, что нужно вести себя иначе?»

Да, именно так! Но прежде чем прикидывать, кому из надоедливых родственников передарить эту книгу на Рождество, подумайте вот о чем.

Конечно, идея, что поведение, не приводящее к желаемой цели, нужно изменить, не нова. Но сделать это всегда невероятно трудно. В повседневной жизни мы даже не замечаем, как снова и снова воспроизводим одни и те же автоматические реакции.

Представьте себе, что жизнь – это кольцевая железная дорога. И вот вы раз за разом проезжаете мимо заброшенной промзоны, где воняет тухлыми яйцами и идет проливной дождь.

Однажды вы понимаете, что путь можно срезать. Новый маршрут проляжет через прекрасные места, где пахнет цветами и каждый день светит солнце.

Однако по этой дороге давно не ездили. Рельсы заросли, и поезд движется с трудом.

Конечно, сама местность очень красива, но путь несколько раздражает. Состав трясется и дребезжит, и в какой-то момент вы чувствуете себя совершенно разбитым. А поскольку дорога проложена по кругу, в конце концов вы снова оказываетесь у поворота на старый путь.

Теперь, когда вы притормозили перед стрелкой, у вас есть выбор: ехать ли снова по старому, отвратительному, но привычному пути или предпочесть ему новый, красивый, но все еще незнакомый маршрут?

Если вы снова выберете знакомую дорогу, путь немного сократится. С каждым разом он будет все более накатанным, пока, наконец, вы не поедете по нему без всяких затруднений. Старые рельсы, наоборот, со временем будут зарастать.

Чтобы изменить свое поведение, необходимо практиковаться. Подобно тому как рельсы становятся более гладкими каждый раз, когда вы по ним проезжаете, связи между участками мозга укрепляются с каждым новым повторением, так что электрохимические сигналы передаются все лучше и лучше.

Если у вас есть водительские права, попробуйте вспомнить свой первый урок вождения. Не возникало ли у вас ощущения, что при всем желании вы никогда не научитесь водить машину? Но со временем вождение стало для вас автоматическим. То же самое происходит, когда вы изучаете новый язык или учитесь игре на музыкальном инструменте.

Психологические и психотерапевтические стратегии – это тоже учебный процесс. Иногда одного нового действия бывает достаточно, чтобы вывести нас на новый путь. Но в большинстве случаев требуется тренировка, которая не даст вам этот путь покинуть.

На самом деле ни один старый путь не исчезает бесследно. Поэтому даже через много лет вы от усталости, рассеянности или расстройства можете упустить момент, когда нужно перейти на новую ветку, и внезапно обнаружить, что, пусть ненадолго, оказались на старой.

В этот момент вам даже на руку то, что эта железная дорога кольцевая. Не теряйтесь: просто на следующем круге внимательнее отнеситесь к сигнальным огням, указывающим верное направление.

Когнитивно-поведенческая терапия предусматривает так называемые поведенческие эксперименты, в ходе которых проверяются определенные паттерны мышления и поведения и практикуются альтернативные реакции.

Речь не идет о том, чтобы в одночасье изменить ваше поведение на 180 градусов. Вместо этого стоит представить, что вы ученый, который меняет параметры эксперимента и проверяет, как это влияет на результат.

Результаты эксперимента подробно документируются и оцениваются. Модели поведения, приближающие к желаемому результату, запоминаются и превращаются в новые привычки.

Если вам нравятся кулинарные метафоры, представьте, что регулярно готовите лосося с укропом по семейному рецепту. Покупая лосося, вы по привычке берете и укроп – просто потому, что всегда так делаете; может быть, так поступала ваша мама. Но задавались ли вы когда-нибудь вопросом, любите ли вы вообще укроп? Может быть, вас пугает сама мысль о том, что можно готовить без него? Успокойтесь, никто не просит вас раз и навсегда отказаться от укропа!

Идея эксперимента заключается в том, чтобы в заранее определенный момент попробовать другой вариант. Запишите точно, какие ингредиенты вы использовали вместо укропа. Если результат вам понравился, готовьте по этому рецепту чаще. Если нет, при следующем эксперименте замените пару ингредиентов. В крайнем случае вы всегда можете вернуться к варианту с укропом. Но спросим себя честно: а кто-нибудь вообще любит укроп?

Такой простой эмпирический подход значительно снижает внутреннее сопротивление отказу от привычных моделей поведения.

Если вы застенчивы, но хотите больше общаться, попробуйте в порядке эксперимента поболтать о пустяках с соседом в автобусе. Это гораздо действеннее, чем поставить перед собой цель в один миг превратиться в эгоцентричного экстраверта.

Или, допустим, я постоянно в спешке собираюсь на работу и мой день начинается с резей в животе. Можно поставить эксперимент и целую неделю вставать на полчаса раньше, чтобы успеть позавтракать, вместо того чтобы твердить как мантру: «Мне нужно расслабиться».

Все мы любим давать себе новогодние обещания, но чаще всего они остаются пустым звуком: беда в том, что мы сами же не позволяем себе их выполнить.

Например, 31 декабря я даю себе зарок: «В новом году выпиваю не больше бокала спиртного по выходным!» Однако первого января я без особого труда даю себя уговорить и пью с родственниками за наступивший Новый год. На этом мое правильное начинание заканчивается. Теперь мне потребуется невероятная мотивация и дисциплина, чтобы снова решиться изменить привычки.

Эксперимент – совсем другое дело. Он ни к чему не обязывает. Я просто пробую вести себя по-новому.

Например, решаю при следующей встрече с друзьями не пить спиртного, хотя все остальные пьют. Затем оцениваю полученный опыт и спрашиваю себя, хочу его повторить или нет.

Итак, поведенческий эксперимент предназначен для проверки стратегии, отличающейся от привычной. При этом можно испробовать и парадоксальные стратегии.

Так называемое предписание симптома предполагает намеренное вызывание неприятного состояния, которого вы обычно стремитесь избегать.