- Я разве что-то сказал о деньгах? – заломил бровь маг.

- Α что тогда? - удивилась. – У меня ничего другого ценного нет.

- Чудо, у тебя есть самое ценное, что в принципе бывает в жизни каждого разумного существа, - покачал головой Сэверин. - У тебя есть ты. Твои мозги, желания и амбиции. Поверь, в твоём случае это уже немало. Α у меня к тебе предложение.

- Ка… какое, - я аж поперхнулась, почему-то вспомнив утреннее предложение комиссара. Нет, только не это! И вообще, что за привычка вести серьезные беседы, когда я ем? Так и помереть недолго! Подавившись, ага!

Какая бесславная кончина для сущи! А ведь я только-только в люди выбилась! Я слишком молода, чтобы умирать!

Кажется, что-то такое понял и магистр, потому что слегка поморщился и, качнув головой, даже извинился:

- Прости, не хотел. Поешь сначала, потом поговорим.

Поела я быстро. Ещё бы! С таким-то стимулом! И всё же! Небо, умоляю,только не предложение о свидании! Я просто… Разочаруюсь в нем!

-Итак, – деловито кивнул магистр, когда яне только поела, но и выпила чай с булочкой, а он зачем-то пригласил меня в гостиную на диван, сам расположившись в кресле, словно разговор предстоял небыстрый и обстоятельный. - Поправь меня, если я ошибаюсь, но ты желаешь строить карьеру в сыске.

- Верно.

- И при этом совершенствоваться в темной магии.

- Да.

- Рассматриваешь переезд в другой город после окончания академии?

Насторожилась, но кивнула.

- Отлично. Тогда вот моё предложение: выпускная практика в моем сыскном бюро с последующим трудоустройством там же. Οно в столице, если ты еще не в курсе.

Я распахнула глаза, не веря своим ушам и везению. Он… Οн приглашает меня к себе? В смысле в столицу? И сразу в сыскное бюро? Небо! Но…

В чем подвох?

Заметив, как я недоверчиво щурюсь, некромант понимающе усмехнулся.

- Ты, наверное, уже знаешь, что этот семестр для пятого курса – последний, где вы полноценно посещаете занятия. Последнее полугодие вы все будете проходить практику в самых разных местах, приславших в академию свои запросы на специалистов. Кого-то из вас будут спрашивать об их предпочтениях, кого-то направят по распределению без учета личного желания. Я согласился читать лекции по магическому праву в том числе с тем расчетом, чтобы присмотреть кого-нибудь из особенно одаренных выпускников для себя. В моём бюро уже трудится семь детективов и больше десяти сотрудников иного толка, но я планирую расширяться,и для этого мне необходимы те, кто готов работать неза деньги, а на совесть. Кстати, деньги тоже будут и весьма достойные, но их ещё нужно заслужить. Что думаешь, Эмилия?

Нервно облизнув губы и чувствуя, что это мой шанс выбиться если не в королевы, то сразу в ладьи, всё равно спросила:

- Почему я?

- Я вижу в тебе потенциал, - произнёс маг, словно это всё объясняло. - Ты точно знаешь, чего хочешь, умеешь отстаивать свои интересы, схватываешь основы на лету и не боишься расширять довольно зыбкие границы существующего закона. Скажу сразу, я сам недоволен многими существующими статьями большинства кодексов и научился обходить многие из них. Могунаучить. Интересно?

- Мне нужно за это продать вам душу? – усмехнулась нервно.

- Нет, чудо, – смягчился некромант, но в его синих глазах промелькнула сама тьма. – Тебе нужно всего лишь довериться мне. Стать полноценным членом моей команды. Не воспринимать мои слова в штыки. - Меня пронзили особенно суровым взглядом. – Не лгать. Я не требую выворачивать душу наизнанку, но должен быть уверен, что ты не подставишь меня и команду своими поступками и прошлым. Я дам тебе знания, работу и достойный доход, но и спрошу за это немало. Как тебе такое предложение?

- Это очень… очень… щедрое предложение, – кое-как подобрала я верное слово, чувствуя себя непривычно. Вроде и радостно, но в то же время настороженно. Я банально не верила в такую удачу! – Я могу подумать?

- Конечно, - скупо улыбнулся маг. – Я не тороплю. В любом случае мне необходимо ещё пять практикантов и я буду выбирать их не спеша до конца семестра. Ты можешь сообщить мне о своём решении в любой момент и я приму его, какими бы оно ни было. Это только твоя жизнь, Эмилия,и только тебе решать, каким станет твоё будущее. Помни об этом всегда. Спасибо, что выслушала. Ах, да…

Плавно поднявшись с кресла и уйдя в свою комнату, Сэверин вернулся в гостиную буквально через минуту и протянул мне очередную книгу с несколькими яркими закладками.

- Отметил несколько мест, обрати на них внимание. Надеюсь, тебе понравится.

Недоверчиво взяв в руки довольно потрепанный томик в мягкой кожаной обложке со стершимся названием, я не удержалась и сразу распахнула его на первой же закладке. Оу… Это… Не книга!

Жадно вчитавшись в рукописный текст, написанный тем самым почерком, который был мне уже знаком по коротким запискам Сэверина, я только через пару минут оторвалась от увлекательного чтения и вскинула капельку шальной взгляд на мага, вернувшегося в кресло и уже оттуда внимательно за мной наблюдающего.

- Это твои личные записи?

- Да.

- И ты… даешь их мне?

- Да.

- Ты… - закусила губу, не представляя, как сказать спасибо, чтобы это прозвучало от души, и зачем-то брякнула: - Ты такой милый!

Озадаченно дернув бровями, словно тоже не ожидал подобного поворота, некромант слегка прищурился, едва заметно наклонил голову и, пока я досадливо морщилась (ну что я сказала?!), с недоверчивым хмыком констатировал:

- Не лжешь. Неожиданно. И приятно. Что ж… Ρад, что угодил. Просвещайся, чудо.

После чего подозрительно резво ушел в свою комнату, а я, проследив за ним слегка заторможенным взглядом, снова погрузилась в чтение. О, как же это всё мне… подходит!

Как настроить окружающих против кроля? Просто позволь ему говорить правду! Как дать понять окружающим, кто есть кроль на самом деле? Просто помоги ему быть самим собой! Раскрепощение в его самой максимальной форме. Вседозволенность. Это даже не проклятия, а так, небольшое воздействие на те самые рамки внутренних условностей, которые у каждого свои. Именно они останавливают нас в тех случаях, когда мы точно знаем, что за их нарушение нам грозит кара. Но что, если мы об этом… Забудем? Или больше не будем считать важным?

Понятное дело, по–настоящему добрый и совестливый человек не станет в один момент отъявленным убийцей. Но тот, кто подл изначально, непременно пустится во все тяжкие.

Вот только…

Додумав эту логическую цепочку до конца, поняла, что если парни пойдут вразнос,то может не поздоровиться слишком многим из тех, кто ни в чем не виноват. Хочу ли я этого? Пожалуй, нет. Не потому, что мне их жаль, а по совсем другой причине. Это вызовет слишком большой резонанс и привлечет к моей мести лишнее внимание. Нет, это не мой путь.

Так, а это закладка о чем?

Окончательно уйдя с головой в увлекательное чтение, я не заметила, как вечер плавно перетек в ночь и только вышедший из своей комнаты маг, иронично напомнивший о необходимости спать по ночам, вынудил меня уйти к себе, но и там я не сразу легла в кровать, сначала дочитав тему до конца. Читала бы и дальше, но время и впрямь было уже позднее, а на завтра у меня планы. И чтобы их успеть, нужно встать не слишком поздно.

Заодно обдумаю всё то, что прочла сегодня. С местью торопиться не стоит. Слишком большой шанс ошибиться в мелочах и испортить итог. Сладкий. Долгожданный. Закономерный.

Справедливый!

***

- Милый? Она сказала «милый»? Серьезно? О-о-о! – в экстазе закатил глаза Хисс.

- Уймись.

- А ты ей что сказал?

- Хисс…

- Нет, ну что? Ρассказал, какие у неё потрясающие глаза цвета грозового неба? А губы, как лепестки роз? А волосы, что мягче шелка и ярче меда?

- Χисс!

- Сэв,ты зануда.

- Я некромант.

- Некромант, - пробурчал на это в целом справедливое возражение дракон, но всё равно нашел что сказать. - Α вот в книге Элен Кор «Плутовка и некромант», он ей пирожки сам пек! А ты?