– Бумбо, – капитан в упор посмотрел на пилота. – Меня переводят на корабль поддержки… Ты со мной?

– Естественно, чиф. О чем речь, – тут же ответил пилот. Он не задумался ни на секунду. Преданность пилота понравилась Мунблаю. Он потрепал его по темной, как уголь щеке.

– Хорошо, Бумбо, я в тебе не сомневался. Я заберу с собой тебя, Мавлуду и дока. Экипаж у нас будет из метисов. Передай на корабль, чтобы док и медсестра прибыли сюда.

– Все сделаю, чиф… – он радостно оскалился, показав крупные белые зубы и посмотрел за спину капитана. Улыбка быстро сошла с его лица. Он неожиданно сильно дернул капитана за руку и тот не удержался на ногах, упал на колени.

Пилот накрыл его своим телом и выхватил ручной бластер – плазмомет.

Андромедцы не признавали за оружие игольники, только огнестрел. Пока Мунблай обдумывал ситуацию, пилот открыл огнь. Мунблай понял, что произошло нечто чрезвычайное. Он быстро перевернулся на спину и выхватил свой бластер.

В дверях зала показались вооруженные автоматическим оружием люди в боевых скафандрах. Не размышляя, они открыли огнь по андромедам. Двое матросов тут же были убиты, но ответный огонь пилота бота заставил их отступить. На пороге зала осталось лежать два дымящихся тела.

– Они сейчас включат автоматические системы обороны, – негромко произнес капитан. – Уходим перебежками. Беги к посадочной платформе, к боту подведи его к двери. Я прикрою. От дверей платформы веди огонь по входу в зал. Прикроешь меня.

Пилот сорвался места и петля между рядами кресел, пригибаясь, побежал к противоположному выходу.

Капитан рейдера держа вход в зал на прицеле плазмомета, по нейросети отдал команду боту подлететь к выходу в зал ожидания. Активировал его орудия и включил защитное поле. Он понимал, что шансов вырваться из западни у него мало. Счет шел не на минуты, на секунды. Но и сдаваться белым ублюдкам он не собирался. Он умрет, как подобает мужчине в бою, но не сдастся.

В зал снова повалили штурмовики из сил самообороны станции. Мунблай отрыл неприцельный огонь по широкому дверному проему и заставил бойцов станции отступить.

– Готово, – прозвучал в голове голос пилота и Мунблай вскочил.

Он чувствовал, как за спиной активировались автоматические системы обороны и услышал их противный воющий звук. Пулеметы брали его на прицел.

Он упал за кресла и очередь из двух пулеметов синхронно прошла по тому месту, где он только что был. Секундная отсрочка смерти ему мало что давала.

Пусть он избежал первой смертоносной очереди, но автоматика без душных систем уничтожения врага была заточена на быстрое перемещение противника. Поэтому его сейчас найдут по теплоизлучению и расстреляют. Ему оставалось жить несколько секунд или надеяться на чудо. Он вскочил и рыбкой прыгнул за второй ряд кресел.

Сервоприводы натужно загудели, меняя положение стволов и пулеметы, потерявшие из виду противника, не стали стрелять. Мунблай понял, что из-за плохого обслуживания системы обороны действовали очень медленно.

У него остался еще шанс на чудо… Он молил о нем Ухжака. И чудо произошло. Его организовал сам Мунблай. В дверной проем врезался бронированный бот, протаранил двери и выставив в проем стволы орудий, открыл прицельный огнь и из малокалиберных плазменных пушек по турелям пулеметов. Очень быстро огонь пулеметов был переведн на объект, представляющий более сильную угрозу чем человек. Пули рикошетили от брони бота, а искин боевой машины бесстрастно уничтожал одну турель за другой. Из-под нища бота по группе штурмовиков вел огнь пилот.

Мунблай прикрыв голову руками тесно прижавшись к полу. Над ним разразился прямо-таки огненный шторм. Он ругал себя за неосмотрительность, за то, что подался общему убеждению, мягкотелые обитатели станции сломлены и не будут сопротивляться давлению андромедцев и не дел бронекостюм. Хотя понимал, что находится на вражеской территории. Всех бледнолицых андромедцы воспринимали или как врагов, или как рабов. Но все оказалось неожиданно иначе. Бледнолицые спланировали и организовали широкомасштабное наступление на неготовых к такому повороту событий «гостей».

– Проход чист, – произнес пилот и Мунблай бросился к боту. На ходу упал на бок и проскользил под днищем. Вскочил и запрыгнул в открытый люк.

Мунблай вспомнил, что лидер клана вождь Мундгабо находится в окружении врагов и попытался связаться дежурными на станции. Но ни диспетчерская служба ему не ответила, ни дежурный андромедцев.

Он замешкался и пилот, который тоже поднялся и сделал шаг клюку был поражен выстрелом из последнего оставшегося боеспособным пулемета.

Фонтанчики крови вырвались из груди. Он прижал руку к. Лицо его скривилось от боли. Бумбо сделал над собой усилие и шагнул к боту. Бот уничтожил пулемет, а Мунблай подхватил раненого пилота и затащил в бот.

Тут же воткнул в грудь аптечку и та залила раны желтой смесь.

Дернулся и погрузился в стазисон.

Оставив пилота на полу бота, Мунблай сел за штурвал. Развернул бот, подав его назад и направил на створки шлюза. Две ракеты выпущенные одна за другой разнесли створки внутреннего и наружного шлюзов. Бот пронесся сквозь огненный шторм, зацепил кусок искореженной створки и немного развернувшись боком, проскрежетал по стене шлюза. Мунблая выкинуло из сиденя пилота. Он упал на пол, разбил лицо в кровь. Но собрался и снова сел.

Бот вылетел в космическое пространство и вертясь против часовой стрелки, от станции.

Бесстрастный голос искина сообщил Мунблаю, что бот взяли на прицел системы обороны станции. Преодолевая головокружение и боль Мунблай выровнял бот и направил его к стене станции. Он подлетел впритык и спрятался от систем ближнего поражения. Вытер рукавом пот и кровь с лица. Мысли лихорадочно искали выход.

– Чиф, – раздался голос по связи. – Что у вас происходит? – Мунблай узнал голос первого помощника. Со станцией нет связи. Ваш бот кружится снаружи. Вы живы чиф?

– Да я жив. На станции можно сказать мятеж. Бледнолицые объявили нам войну, атакуют на всех этажах. Что точно происходит, я не знаю. С трудом сумел вырваться. Готовь весь десант, будем брать станцию штурмом. Пусть возьмут с собой все дроны и эмпипушки…

– Но чиф, это смертельно опасно. Следы ее применения остаются надолго.

– У них наш вождь в заложниках. Его надо освободить. Церемониться некогда, потом будем думать, как скрыть следы.

– Понял чиф. Готовность десять минут. Через пять минут начну подавлять системы обороны станции по нашему борту. На корабле объявлена боевая тревога. Буду держать вас в курсе всех событий.

Мунблай удовлетворенный ответом отключился от связи и поднялся с кресла. Шатающейся походкой направился к ящикам и достал запасной бронекостюм. Облачился и тут же включилась встроенная в скафандр система диагностики и лечения. В спину вошла игла и впрыснула обезболивающе средство.

Сразу стало легче. Мунблай поднял тело и положил его в спасательную капсулу. После того как убедился, что она включена, сел в кресло пилота и прикрыл глаза. Диагностика прошла быстро. Уже через пару минут ему был введен боевой транквилизатор.

Комендант космической станции «Румштайн» вей Рунгард и начальник службы безопасности вей Берамор сидели в кафе на первом административном этаже станции, пили контейл и ждали известий от главы совета. Оба были хмурыми и хорошо понимали в какую трудную ситуацию они попали. Идея воспользоваться услугами изгнанников андромедцев оказалась не самой удачной.

Берамор сразу заявил вею Штормбаму, что это плохая идея.

Четыре тысячи бездельничающих черных мужчин и женщин с детьми это просто ужас для любой станции. Они превратят станцию в притон наркоманов и бандитов. Что скажут жители станции? Что предпримут притесняемые торговцы?

Но вей Штормбам плевал на интересы и удобство жителей станции. Он хотел больше космо, а они плыли ему в руки.

– Как-нибудь справитесь с дикарями, – отмел он его возражения. – На то вас и поставили на это место, господин Берамор, чтобы вы блюли порядок.