– Вот здесь живёт начальник училища.

Я увидел дом сталинской постройки с большими окнами, шикарными балконами, и огромную арку. Теперь я знал, где живёт Ирэн.

С учёбой у меня всё складывалось прекрасно, круглый отличник по всем предметам. Учил всё без перебоев. Когда чувствовал усталость и лень – заставлял себя. Я знал, что это единственный мой козырь перед Морозовым. Рано или поздно он узнает о наших встречах.

11-го мая на самоподготовку пришёл Компана и вручил мне увольнительную записку.

– Иди, переодевайся и дуй на КПП, тебя там ждут.

Наверное, родители приехали, подумал я, и побежал в общежитие.

На КПП с букетом цветов стояла Ирэн.

– С днём рождения, Сашенька, – сказала она и поцеловала меня в щеку.

Это было так неожиданно.

– Спасибо, дорогая.

– Поедем ко мне домой, познакомлю с мамой, вместе отметим твои именины.

Нас ждало такси – у меня дух перехватило, я очень боялся увидеть Анатолия Петровича. Подъехали к тому дому, что Шурик показывал. Когда вышли из машины, я ахнул:

– Вот это да! Я думал, ты как все живёшь.

Она ничего не ответила, только улыбнулась. В подъезде сидела консьержка. Мы поднялись на второй этаж. Ирина открыла двери своим ключом. В коридоре я не увидел военной формы и вообще никаких следов мужского присутствия. Генерал был на службе, я знал об этом, ведь рабочее время ещё не закончилось. Навстречу нам из кухни вышла мама Ирины.

– Здравствуйте, – поздоровался я.

– Здравствуй Саша. Меня зовут Лидия Семёновна. Проходи, мой руки и располагайся, сейчас накроем стол.

– Спасибо.

Халат на Лидии Семёновне был шикарный, с белым меховым воротником. Я понял, что это дорогая и дефицитная вещь по тем временам. Квартира тоже была шикарная. Высокие потолки, паркет, старинная мебель, ковры, хрусталь, картины. Всё указывало на то, что живут они безбедно, а хозяин – высокая шишка. Нигде не было фотографий самого Морозова, только фото Ирины. Значит, они специально их спрятали. Отец не знает о приглашении и моём визите, они скрывают, кто он. Это смотрины. Если маме понравлюсь, в дальнейшем она будет нашим союзником, а это много значит. Я с облегчением вздохнул, такой поворот событий мне был на руку.

Мама пригласила к столу. Внешне она была чем-то похожа на певицу Зыкину. Блюда были изысканные. Лидия Семёновна поздравила меня с днём рождения и произнесла короткий тост. Я не стал пить шампанское, выпил минеральной воды. Думаю, мама Ирины предложила мне его с целью проверить, ведь нам запрещено употреблять спиртное.

– Как у вас там строго, – сказала она.

Ира посмотрела на неё и тоже усмехнулась.

– Очень строго, дисциплина железная, – ответил я. – А как вы узнали, что у меня день рождения?

Они опешили, ведь я не говорил об этом Ире.

– Это секрет, – ответила, улыбаясь, Ирина.

После застолья я поблагодарил Лидию Семёновну и Иру за вкусный обед и устроенный мне праздник. Ира пригласила меня к себе в комнату и закрыла дверь. Мы сидели на софе близко друг к другу. Она попросила обучить её игре на гитаре. Близость Ирины и домашняя обстановка пьянили меня. Я взял из её рук гитару и отложил в сторону. Притянул её к себе и начал целовать. Мы не могли расстаться до самого вечера. Когда я начал собираться уходить, Лидия Семёновна с улыбкой спросила:

– Что-то я не слышала звуков гитары?

– Да мы пока нотную грамоту изучали, – ответил я.

Ира опустила глаза. Оба были раскрасневшиеся и взъерошены. Она, конечно, всё поняла, вызвала для меня такси и оплатила. Ира поводила меня до машины, при прощании положила что-то мне в карман кителя и сказала:

– Посмотришь в машине.

Когда выехали из арки, я развернул свёрток и увидел коробочку с командирскими часами. На них была надпись: «Любимому Саше от Иры». Не мог поверить, что это произошло. Доехав до КПП, позвонил из телефона-автомата. Ира сразу ответила, наверное, чувствовала, что позвоню и ждала. Я коротко сказал:

– Я тебя тоже, – и повесил трубку.

Теперь назад хода не было. Она мне нравилась всё больше и больше. Откидывал мысль, что её потеряю, когда отец узнает о наших встречах. После сегодняшнего дня почувствовал, что во мне зарождается большое и светлое чувство. Если полюблю, то один раз и навсегда. Эта любовь будет безумна и безгранична.

Пришло лето, началась сессия. Все экзамены и зачеты я сдал на отлично. Пошли первые оценки в диплом. Приближался отпуск. За несколько дней до окончания первого курса меня вызвал в канцелярию командир батальона. Полковник Краснобаев спросил:

– Ты что-то натворил?

– Нет, всё нормально, – ответил я.

А у самого похолодело в груди.

– Меня вместе с тобой срочно начальник училища вызывает.

Я шёл за Краснобаевым, не чувствуя ног, всё тело было как ватное. Адъютант доложил, и мы вошли в кабинет. Я отрапортовал:

– Курсант Назимов по вашему приказанию прибыл.

Морозов пригласил присесть Краснобаева, я остался стоять у двери.

– Ну, рассказывай, что у тебя с моей дочерью?

– Я не знаю вашей дочери.

Я решил стоять на своём, не выдавая, что знаю, кто Ира.

– Так они тебе ничего не сказали?

– Кто они?

– Лидия Семёновна и Ирина, она моя дочь.

– Ничего они мне не говорили о вас, и я не спрашивал.

– Сегодня она мне сказала, что любит тебя и хочет поехать с тобой в отпуск, к твоим родителям.

Я молчал. Генерал обратился к командиру батальона:

– Представляешь, целый год от меня скрывали, он у меня даже дома бывал.

Краснобаев заёрзал на стуле.

– Да я его…

Морозов прервал угрозу полковника:

– Вот именно ты его сегодня представишь старшиной 9-й роты. Приказ о назначении подписан, вручишь погоны, пусть учится командовать людьми.

Краснобаев от удивления открыл рот. Я стоял, опустив голову, не понимая, что происходит. Он принял меня в семью, признал женихом дочери?

– Тебя спасает то, что учишься отлично и показатели по спецподготовке выше, чем у других.

– Да-да, – сказал Краснобаев, – он у Вишневского лучший, на медаль планируем.

– Да ладно тебе, – махнул рукой Морозов, ― с медалью я сам разберусь, иди в учебную часть за приказом. Назимов позже подойдёт.

– Есть, – ответил Краснобаев и вышел.

Теперь Морозов пригласил меня сесть. Я присел у края длинного стола.

– Ближе, – заулыбался генерал.

Я пересел на стул рядом с его столом.

– Посмотрим, что у тебя получится, учиться ещё долго. Знай, она у меня одна, не дай Бог обидишь. Ты точно не знал кто она?

– Не знал, – соврал я.

– Ладно, иди, она ждёт на КПП.

– Есть, – ответил я и пулей вылетел из кабинета.

До КПП бежал бегом, не чувствовал ног. Такого поворота событий я не ожидал, хотя был готов к любым разборкам. Рано или поздно это должно было случиться. Хорошо, что всё позади.

Ирина бросилась мне на шею, она была заплакана.

– Что случилось, дорогая?

– Я сегодня папе рассказала о нас, он сильно рассердился, особенно за то, что мы с мамой скрывали от него. Он меня сюда привёз и сказал ждать. Ты понял, кто мой отец?

– Да, он меня сейчас вызывал к себе в кабинет и назначил старшиной роты, звание присвоил.

– Папа меня удивляет. Значит, он смирился, что ты есть в моей жизни. А я думала, тебя отчислят.

Ира улыбнулась, понимая, что всё позади.

– Анатолий Петрович сказал, что меня спасла отличная учёба.

– Это хорошо, продолжай в таком же духе.

– Не может он своей дочери плохого желать. Сказал, ещё долго учиться, посмотрит, как дальше сложится.

– Я так рада, просто не верится, что папа так поступил, вечером расцелую его, а тебя сейчас.

И мы на виду у прохожих слились в поцелуе.

– Скоро ко мне приедут родители, познакомитесь. Ты не против?

– С удовольствием.

– Вот и хорошо, любимая, – я впервые её так назвал, – мне лучше пока не надо бывать у вас, будем встречаться в городе.

– Понимаю тебя.

Ирина уехала на троллейбусе, а я пошёл к себе в расположение училища. Перед общежитием шло построение батальона. Старшина Матюха зло посмотрел на меня. Я встал в строй. Командиры рот доложили о наличии личного состава. Краснобаев коротко остановился на задачах на ближайшие дни и объявил: