Со мной в ансамбле играл курсант Саня Середа, отец которого преподавал в училище. Саня знал всех преподавательских дочек, и сказал, что у Ирины нет парня. Дочь начальника училища Ирина Морозова приходила на вечера в шикарных вечерних платьях, с безупречной причёской. Это была королева, высокая и стройная. Неудивительно, что к ней никто не решался подойти.

Когда Ирина на очередном вечере появилась с подругами, я пожалел, что предложил уладить вопрос с танцами по средам. Но в мужском кругу вылетевшее слово не вернёшь, будут считать «треплом», так потеряешь уважение. Болтунов и хвастунов здесь не любят. Набравшись смелости, я передал гитару напарнику и через весь зал пошёл к Ирине. Мою решимость и целенаправленность она заметила издалека. Когда я приблизился, Морозова уже пристально смотрела мне в глаза. Выдержав её пронзительный взгляд, я пригласил на медленный танец. Она была выше меня, но не отказала. Наверное, ей было интересно узнать, кто решился посягнуть на руку самой боярыни Морозовой, так называли её в курсантских кругах. Весь вечер я танцевал в кругу её компании. Первоначальная стеснительность прошла, я был весел и много шутил. Для меня это была деловая встреча. Подойти к ней с целью завести дружбу ни когда бы не решился. Ирина сказала:

– Не видела, чтобы раньше ты сходил со сцены и с кем-то танцевал.

– Увидел самую обворожительную девушку в зале и не удержался. Не прощу себе, если с тобой будет кто-то другой, – ответил я шутя.

Она заулыбалась и дала понять, что шутка понравилась. Тут у меня появилась дерзкая мысль, а не приударить ли за ней всерьёз? Вечера в среду – это пустяки по сравнению с такой драгоценностью.

Во время медленного танца я ощущал тончайший запах её духов и тела. Это меня пьянило. И я решил не выдавать истинной причины приглашения и вообще не показывать виду, что знаю кто она.

До КПП провожал отдельно от подруг, те шли впереди со своими кавалерами. На прощание я сказал:

– Если хочешь, приходи на КПП, вызовешь из 9-й роты курсанта Назимова.

Во взводе все пацаны были в шоке. Весь вечер с дочерью начальника училища танцевал, да ещё и обнаглел, просил прийти на свидание как к своему парню! В этот вечер я долго не мог заснуть от переполнявших эмоций.

В семье Морозовых Ирина была единственным ребёнком. Ещё неизвестно, как отреагирует её отец. При виде генерала все замирали, у меня тоже холодок шёл по коже. Мне конец, если он узнает, с кем его дочь встречается. Каково было моё удивление, когда на следующий день в 19–00 дневальный прокричал: «Назимов, на КПП».

Я сразу понял, что это она. Но почему так быстро? Для такой фифы поспешность неприлична. Только потом я узнал, что мама посоветовала не говорить отцу, а сначала разведать, кто я и откуда. Мама приготовила бутерброды, и Ирина тайком от отца ушла из дома.

Я с волнением вошёл на КПП, в комнате посетителей было много народу, но знакомых лиц здесь я не увидел. Ко мне подошёл дежурный и спросил:

– Назимов?

– Да.

– Иди, тебя ждут возле фонтана в парке.

Это я потом узнал, что адъютант позвонил и сказал, чтобы в парк никого не пускали – он привезёт дочь начальника училища.

Ирина улыбалась, встала с лавочки навстречу, когда я подходил. Это было первое свидание, я сильно волновался, автоматически поцеловал ей руку. Это произвело на неё впечатление.

– Привет, – сказал я.

– Здравствуй.

Мы присели, она стала пристально меня рассматривать, даже не по себе стало. Вчера я сошёл с рельсов, а сегодня был обычным парнем. Меня интересовало, почему она пришла? Мысли обгоняли одна другую. Думал, скажет, что не будем больше встречаться, так мы и так ещё не встречались. Ирина сказала:

– Мама тебе передала бутерброды.

– Путь к сердцу мужчины лежит через желудок?

– Мужчина должен добиваться руки и сердца дамы, а не наоборот.

– Мама уже знает обо мне?

– Да, я от неё ничего не скрываю. Расскажи о себе, откуда ты и кто твои родители?

Я не врал и не приукрашивал ничего, всё равно всё узнает. Потом поговорили об её учебе в МГУ. Вдруг она спросила:

– Почему ты не спрашиваешь кто я, кто мои родители?

– Захочешь, сама расскажешь. Мне всё равно, кто бы они ни были, я их буду уважать. Их профессии не имеют для меня значения, я сам пробиваю себе дорогу и смогу обеспечить и защитить тебя.

Она улыбнулась, явно мой ответ понравился ей. Я сказал:

– Как-то странно, никого не пускают сюда, а как ты прошла?

Она опустила глаза, я понял – врать не умеет, а правду сказать не может.

– Я, наверное, раньше всех пришла, и меня пропустили.

– Вот и отлично, никто не будет мешать. Ты мне очень понравилась, я долго не мог уснуть вчера. Думал, придёшь ли ещё на танцы? Не буду больше играть, чтобы тебя никто не увёл.

– А я уже твоя?

– Да, если пришла.

Она опять улыбнулась от такой моей наглости и самоуверенности. Я точно знал, что у неё нет парня, и понимал, что ей хочется быть с кем-то. Она была старше меня на год, и немного выше – всё было против меня. Шестое чувство подсказывало – не надо сильно привязываться и влюбляться. Если начальник училища Морозов узнает – разорвёт меня на части. Быть рядом с такой девушкой – уже подарок судьбы. Глупо отказываться от такого подарка судьбы, и пока есть момент, буду пользоваться её благосклонностью.

Я взял Ирину за руку, любуясь её красотой. Шикарные волосы и белая кожа облагораживали её лицо. Она таяла от моих комплиментов.

– Можно я тебя буду называть Ирэн? – спросил я.

– Хорошо, мне так даже нравится.

Опять она соглашалась. Как-то гладко всё идёт. Наверное, она пришла узнать кто я, и на этом конец. Полтора часа пролетели как пять минут. Поблагодарив за угощение, я пригласил её в пятницу на танцы. Проводил до КПП и на прощание поцеловал в щёчку. Она от неожиданности смутилась. Я уходил по аллее, не оглядываясь, зная, что для неё важно, чтобы я не увидел, как она сядет в генеральскую машину. Затылком чувствовал её взгляд, было огромное желание оглянуться и увидеть её ещё раз. Переборол своё чувство нетерпения – не нужно потакать во всём своим желаниям, а нужно вырабатывать силу воли.

В общаге ребята недоумевали – дочь начальника училища «похавать» принесла! Это было признаком того, что она считает себя моей девушкой. Я сам был в замешательстве от такого поворота судьбы.

В пятницу Ирина была неотразима. Как-то по-новому светилось её лицо. Ребят из ансамбля я заранее предупредил, что играть не буду, и только в те вечера, когда её не будет, поднимусь на сцену. Увидев Ирину с подружками, я сразу подошёл к ним.

– Привет, девчонки.

– Здравствуй, Саша.

Ирэн взяла меня за руку и повела в сторону выхода.

– Пойдём, прогуляемся.

– С удовольствием.

Мы гуляли по аллейкам между клумбами, разбитыми перед учебным корпусом. Я чувствовал себя свободно, без всякого напряжения. Мы болтали обо всём и ни о чём. В танцевальный зал идти не хотелось. Ирина была уверена, что я не знаю кто её отец. А мне было интересно играть эту роль. Весь вечер мы провели вдвоём.

Наши встречи были только на танцах, в увольнения я не ходил, а она никуда не приглашала. Но в один из вечеров Ира сказала:

– Я купила гитару, научишь меня играть?

– Непременно.

Я понял – ищет причину пригласить домой и показать маме. Как ни странно, но мы не целовались с той первой встречи. Чувствовал, что она прижимается ко мне всем телом во время танцев, но отношения наши были только дружескими. На КПП она больше не приходила, не было намёка и на встречу в городе. Иногда она не приходила на танцы. В такие вечера мы играли музыку для быстрых танцев, медленные танцы я оставлял на её приход. Я понимал, что учёба отнимает у неё всё время. Программа в МГУ, где она училась, была очень насыщенна. Так прошли зимние месяцы и начало весны.

На день Победы – 9-го мая, мы проходили торжественным маршем возле памятника погибшим воинам. К параду наше училище не привлекали, а привлекали только на возложение венков. Тренировки начинались за месяц до церемонии и проходили в основном ночью. К месту возложения шли восемь километров по улицам Москвы. Люди стояли вдоль дороги, любовались нашей выправкой и чёткостью строя. Во время одной тренировки Шурик Середа сказал: