Через двое суток дзевзы погрузились на грузовой шаттл, приобретенный и оформленный на имя командира боевой звезды и отправились на Раджхар. Полумиллиона кредитов, выброшенных фактически на ветер, было жалко, но ничего поменьше и подешевле из кораблей, способных садиться на поверхность планеты, на местном рынке не нашлось. По понятным причинам, корабль вернуть не удастся и расходов никак не компенсировать. Ну и пусть, лишь бы дело сделать, а пять сотен тысяч не такая уж серьезная сумма.

Труфиксу Азлефу оставалось лишь дождаться положительного результата, в коем он абсолютно не сомневался. Однако человек предполагает, господь располагает. Через сутки после отлета челнока на нейросети всех разумных, находившихся на борту базы «Биорей», пришло экстренное оповещение:

– Внимание! В систему Иосей 49 только что вошел Пятый флот Республики Кайрас, с которой в данный момент империя Аштри ведет активные боевые действия. Ввиду подавляющего преимущества сил противника, оборона системы признана нецелесообразной. Поэтому руководством принято решение об эвакуации базы из системы Иосей 49. Внимание! Начало разгона состоится через десять минут. Всем находящимся на борту срочно занять места в специальных убежищах. Маршрут до ближайшего укрытия укажут ваши персональные нейронные сети. Администрация просит всех отнестись к временным неудобствам с пониманием.

Пришлось Труфиксу хватать ноги в руки, мухой лететь к укрытию, там натягивать скафандр и падать в противоперегрузочный кокон. При этом он благодарил всех богов Содружества, что все-таки успел отправить боевую звезду на Раджхар. Однако это не мешало ему сожалеть о том, что засвидетельствовать лично факт гибели Корвиса не получится. Хотя, куда тому деваться, если у дзевзов не получится (во что он категорически не верил), кайрасцы, как это заведено, выполнят полную зачистку планеты от всех разумных. Вот такая ситуация.

По идее, нужно дождаться захвата планеты республиканцами и можно докладывать экселенце о полном успехе операции. Впрочем, торопиться не стоит, необходимо все-таки собственными глазами убедиться в гибели проклятого Корвиса. Архисложной задачей это не должно стать. Великое Герцогство Райзен с Кайрасом не воюет, так что через месяц-другой Труфикс Азлеф непременно получит допуск на Раджхар. Там он непременно добудет неопровержимые доказательства гибели Корвиса. Каким образом он планирует это провернуть, ведь живых свидетелей к тому времени не останется? Все очень просто, у каждого члена боевой звезды при себе имеется снабженный маячком видеорегистратор, соединенный через нейрошунт с его нейронной сетью. Это устройство находится в достаточно прочном корпусе, чтобы выдержать даже близкий взрыв самого мощного боеприпаса из разрешенных к применению на обитаемых планетах. Так или иначе, Труфикс рассчитывал найти хотя бы одно из таких устройств, чтобы предоставить своему благодетелю и патрону неопровержимые доказательства легитимности его властных амбиций.

А пока остается только ждать и надеяться, что «Биорей» сумеет избежать встречи с тяжелыми боевыми рейдерами ВКС республики Кайрас.

Этот день начался для меня как обычно с трехкилометровой пробежки, армейского комплекса физических упражнений и, наконец, обязательного километрового заплыва в бассейне в надводном и подводном состояниях. Как обычно, по сторонам не смотрел, был полностью погружен в процесс получения удовольствия от ежеутреннего самоистязания.

Где-то на половине дистанции меня будто по лбу долбанул ментальный посыл от моего приятеля Писца, общий смысл которого заключался примерно в следующем: «Эй, двуногая дубина, пока ты там всякой ерундой маешься, тебя тут убивать собираются!».

Взглянул на «баобаб» и среди ветвей мне удалось рассмотреть неплохо замаскированную фигуру человека. Но хуже всего было то, что незнакомец смотрел в мою сторону через оружейную оптику. Он явно не любовался моими красивыми движениями пловца, поскольку к оптическому прицелу прилагался ствол нехилого калибра, из которого вот-вот должен вылететь кусок металла и угодить точно мне в лобешник.

Вот же кипучий случай! Интересно, кому это мог помешать скромный планетарный труженик? Впрочем, на подобные раздумья времени не оставалось. Палец засевшего в ветвях могучего дерева киллера, кажется, уже преодолел свободный ход спускового крючка. Еще миллисекунда и произойдет роковой выстрел. Между мной и стрелком не более сотни метров. С такого расстояния лично я безо всякой оптики гарантированно не промахнулся бы в мишень, размером с юбилейный советский рубль. Вряд ли мужик на дереве подготовлен хуже, коль записался в киллеры. К тому же, размеры моей башки и упомянутой монеты СССР несопоставимы в самую безрадостную для меня сторону.

Мысленно я уже распрощался с жизнью, поскольку каких либо действий для своего спасения предпринять не успевал. Однако, в самый последний момент на голову стрелка молнией обрушилось бурое тельце моего друга лагара. От неожиданности рука убийцы дрогнула, и тяжелая пуля, вместо того, чтобы выбить мозги из моей тыковки, врезалась в воду в паре сантиметров от моего плеча. Предоставленной Писцом заминкой я воспользовался в полной мере. Мгновение, и мое тело распласталось по пластобетонному дну бассейна на глубине более двух метров, уши зажаты ладонями, чтобы гидроударами не повредило барабанные перепонки.

Что тут началось! Поверхность воды буквально вскипела от десятков пулевых попаданий. Кстати, проникновение пули в воду весьма красивое, где-то завораживающее зрелище. Сам себе удивляюсь, впору обосраться от страха, а я кавитационными завихрениями любуюсь. Хорошо, что пули входят в воду под приличным углом, если бы стреляли с какого летательного аппарата, вряд ли два метра воды спасли мое тельце от пули двенадцатимиллиметрового калибра. Добрым словом (разумеется, мысленно) помянул Пифагора, доказавшего, что всякая гипотенуза больше любого катета. Блин, какая же херня в башку лезет в самый неподходящий момент!

Судя по частоте попаданий в воду, злоумышленников было не один и не два. Не ошибусь, если назову цифру пять или шесть. Интересно, с какого такого бодуна кому-то потребовалось направить по мою душу полдюжины, вне всякого сомнения, отлично подготовленных исполнителей? Но еще более меня интересует, по какой причине мои продвинутые с недавних пор псионические способности не почувствовали присутствия группы недоброжелателей в непосредственной близости от фазенды? Ладно, наслаждаться красивым видом полосующих водный объем бассейна пуль, тем более анализировать причины нападения на меня неведомых недоброжелателей буду после за чашечкой вкусного кофэ или какавы, а сейчас нужно как-то выбираться из этой задницы, ибо находиться под водой более пяти минут мне не удастся.

– Никлон, какого хера твои турели еще не раздолбали в хлам этих ушлепков?! – я накинулся на главный искин усадьбы.

– Босс, противник скрывается под полями невидимости. К тому же, боевые системы ориентированы на отражение атак смертельно опасных животных, для открытия огня по разумным существам требуется ваш прямой приказ.

Сука! Это же надо! От неразумных зверюшек спасать меня можно, а чтобы завалить поднявшего руку на твоего хозяина урода, нужны дополнительные согласования. Да что же это за система безопасности такая?! Гребаное Содружество со всеми этими правилами, где машинный разум не может самостоятельно оценивать, кому жить, а кому умереть. Ладно, хрен бы с ними. Тут еще один момент нарисовался. С какого перепугу мне удалось собственными глазами рассмотреть стрелка под маскирующим полем, если на это не способны продвинутые датчики слежения, во множестве расставленные по периметру огороженного участка?

– Так, кристаллическая железяка, твоему хозяину угрожает смертельная опасность, а ты сопли жуешь! Разрешаю огонь на поражение по всем разумным существам, проявляющим агрессию в отношении меня. И побыстрее, кислород в моих легких не бесконечен!

– Не имею возможности, шеф, как уже мною упоминалось, стрелки прикрыты полем невидимости, при этом их оружие снабжено поглотителями энергии, выделяемой при работе разгонных блоков. Пули покрыты специальным составом, не позволяющим отследить их траекторию имеющимися в моем распоряжении средствами.