— Ты пошёл за мной в неведомый мир хотя и знал что ближайшие десять лет из него и не выберешься? Вот оно настоящее планирование!
Троль лишь молча вздохнул и развёл руками в ответ.
— Спасибо тебе за это! И вообще за всё! — с чувством выпалил Джейк.
— Да что уж там… прорвёмся.
Джейк был разлучён с родителями, но нашёл наставника, потерял свою тень, но обрёл новую, хоть и очень необычную. Потерял родной кров и в общем то всё детство, но взамен получил верных друзей и невероятные приключения, о которых другой на его месте мог лишь мечтать.
А впереди его ждали новые ещё более невероятные, хотя и опасные приключения и целая насыщенная событиями жизнь, но о ней мы возможно узнаём позже, сейчас же прервём ностальгические воспоминания и вернёмся в нашу действительность, тем более что Кира-тень вернулась и возможно даже с новостями.
— 45 -
Привалившись к слегка покосившемуся каменному надгробию и укутавшийся в тёмный плащ, он был почти незаметен со стороны и лишь подойдя вплотную, либо же споткнувшись об вытянутые длинные ноги его можно было обнаружить. Скрещённые на груди руки и закрытые глаза, совокупно с мерным и размеренным дыханием говорили о том что он спит, но то было бы ошибочным мнением, его обострённый слух улавливал все ночные звуки и приблизиться к нему незамеченным стало бы экзаменом даже для адепта школы убийц. Но тень скользящая среди могил не была человеком и при движении не издавала ни единого звука. Ни шороха шагов, ни приглушённого дыхания, ни шелеста одежды. Остановившись и замерев в двух шагах от мужчины она казалось внимательно разглядывает его.
— И долго мы будем играть в молчанку? — спросил Сакар не открывая глаз. Голос его был наполнен иронией, но никак не издёвкой или сарказмом.
— Для разнообразия мог бы и притвориться что не заметил как я подкралась, — прошелестел в ответ тихий голос.
— Я всегда знаю когда ты рядом, — улыбнулся мужчина.
— Ты старый жулик, — безапелляционно заявила тень.
— А ты всё такая же дерзкая девчонка, — в тон ей ответил старик и они одновременно тихо рассмеялись.
В эту незатейливую игру с шутливой перепалкой они играли уже целую вечность, но за всё это долгое время она им совершенно не надоела.
— И каковы наши успехи? — немного помолчав спросил Сакар свою спутницу, которая неспешно скользила среди могил, изредка замирая возле некоторых, чем то привлёкших её внимание.
Обернувшись на звук голоса, она так же неспешно подплыла к старику и поднявшись с земли немного увеличилась в размере и стала одного с ним роста. Плечи раздались в ширину, а руки несоразмерно удлинились, выпустив из пальцев длинные немного загнутые когти, увидев которые даже медведь позеленел бы от зависти, а простой человек от ужаса.
Сакар сразу же напрягся и весь как то подобрался, а правая его рука легла на рукоять ножа отработанным и чётким движением, в котором не было спешки и дёрганности.
— Жди здесь, — шепнула тень и мгновенно растворилась, скользнув в переплетение могильных плит поросших густым кустарником.
— Ох уж эта секретность, — проворчал старик, но глаза его улыбались. Столько лет прошло, а Кира до сих пор считает что он всё тот же мальчишка, который за себя и постоять то толком не может. Чуть смешно, немного глупо, но чертовски приятно осознавать, что за тебя переживают и постоянно заботятся. И есть кто-то, кто не задумываясь отдаст за тебя свою жизнь, хотя впрочем он поступил бы так же.
Отсутствовала в этот раз Кира не долго. И вернулась она не одна… В её вытянутой руке, не пытаясь даже трепыхаться безвольно висел призрак. Да-да, самый натуральный призрак умершего человека. Смотрелся он в руке тени жалко и беспомощно, не пытаясь вырваться или сбежать, вероятно подсознательно понимая что сопротивление бесполезно.
— Этот шпионил за нами, — с угрозой в голосе заявила тень и встряхнула незадачливого шпиона.
— И вовсе я не шпионил, — жалобно проблеял призрак. — Хозяин послал меня проводить вас к нему в апартаменты.
Последние слова рассмешили Сакара так, что он буквально зашёлся в приступе кашля. От такого внезапного поведения своего друга, Кира даже выпустила из руки призрака, но тот совершенно не спешил удирать, но на всякий случай отлетел немного в сторону от странного старика и его жуткой спутницы и теперь заламывал свои призрачные руки, тихонько подвывая от страха.
— Я вообще-то нашла леприкона и он обещал мне явиться сюда самолично! — выпалила тень с вызовом.
— Я не имею права обсуждать или осуждать поступки и решения хозяина, — ещё более жалобным тоном и чуть ли не плача пролепетал призрак.
— Ладно, веди нас к своему хозяину, — махнул старик рукой. — и так потеряли много времени.
Призрак радостно закивал головой и бодро полетел вглубь кладбища. За ним не отставая ни на шаг следовала тень и лишь Сакар изредка задерживал эту весьма странную процессию, огибая всевозможные и довольно многочисленные препятствия. Но несмотря на свой возраст, двигался он довольно ловко и быстро, стараясь держать темп своих попутчиков и почти не тормозил их.
— Ну и каким же образом призрак прислуживает леприкону? — полюбопытствовал Сакар.
На что призрак на удивление охотно и очень даже словоохотливо ответил:
— Я должен ему, он оказал мне услугу, как впрочем и многим другим на этом кладбище, — с огромным уважением заявил призрак.
— И теперь вы собираетесь и водите вокруг этого старого шельмеца хороводы, — проворчал старик себе под нос, но как оказалось призрак услышал его и выдал ответ донельзя серьёзным тоном:
Не надо наговаривать на господина Алкмента! — он очень хороший и порядочный.
После этих слов старик остановился и опять зашёлся просто таки гомерическим приступом хохота. Тень лишь насмешливо хмыкнула, но всё же промолчала.
Вскоре вся троица остановилась перед входом в прямо таки огромный склеп, по бокам которого сидели на постаментах каменные горгульи довольно искусной работы.
— Вот мы и пришли к чертогам хозяина! — пафосно заявил призрак.
— Ну да, добро нам пожаловать, — фыркнул Сакар и смело вошёл в темноту широкого прохода.
— 46 -
Несколько шагов в темноте и Сакар в сопровождении Киры вошли в ярко освещённое помещение, которое меньше всего напоминало склеп. Но и уютным жилищем его тоже назвать язык как то не поворачивался.
— Насколько я знаю, посредине этой никому не нужной нелепой конструкции должен стоять ящик, в который вы люди запихиваете мертвые оболочки других людей, но в этом месте что-то пошло не по плану, — авторитетно заявила тень.
— Сказано довольно своеобразно, но суть от этого не поменялась, — Сакар с задумчивым видом почесал щёку, медленным взглядом обводя убранство склепа.
А посмотреть действительно было на что. Все стены от пола до потолка украшали множество картин, причём все до единой были весьма недурственного качества и высокой цены. Большинство из них щеголяло в рамках из деревьев дорогих сортов, а некоторые и блистали позолотой. От такого изобилия в глазах не просто рябило, а самым простым образом начинала кружиться голова. Посредине склепа стоял огромный стол, а в углу примостилась небольшая низкая кровать с резными быльцами. Ну и конечно же тут был сундук. Огромный и на вид очень тяжёлый. Окованный железными полосами с мощным и вероятно непростым навесным замком. Скорее всего и наложенными на него сложными чарами, которые не по силам не только простым ворам, но и большинству чародеев.
— Всё хорошо, когда его в меру, — подвёл итог гость и пройдя в середину комнаты облокотился обеими руками на массивный чёрный стол из Бродского дуба.
— Как будто вы люди во всём знаете меру? — проворчал хозяин жилища вместо приветствия.
— Не всегда и не во всём, — спокойно ответил старик, глядя прямо перед собой и чуть вниз, так как местный домовладелец даже сидя на высоком для него стуле и явно не доставая ногами до пола, всё равно был слишком низок ростом и мал размером. Да и красотой он явно не отличался(конечно если же судить по людским стандартам), но от этого его личность не становилась менее яркой. Это был типичный леприкон, ничем особо не отличающийся по внешнему виду от других представителей своего вида. Но его наряд был призван не только отличать, но и выделять его среди кого угодно. Одежда его была из шелков аляповато-яркой раскраски, на длинных и даже с виду сильных узловатых пальцах тускло блестели перстни с разнообразными драгоценными каменьями. На обеих запястьях были широкие золотые браслеты, а шею украшала золотая же цепь с большим медальоном в виде головы льва с раскрытой пастью, глаза которого горели рубинами. Лицо его особой красотой не поражало(но это только по людским меркам красоты). Большой рот с мясистыми губами полностью затмевал огромный крючковатый нос с широченными ноздрями, из-за чего казалось что его владелец постоянно гневно раздувает ноздри. Маленькие глазки с густыми и кустистыми рыжими бровями совершенно не терялись на фоне остальных черт лица благодаря цепкому и колючему взгляду, выдержать который было дано совершенно не каждому.
