9. Доступность знакомств делает нас пресыщенными. Простота, с которой ты в любой момент можешь открыть приложение и закрыть, когда надоест, снижает ценность общения. Когда ты зимой стоишь в очереди перед входом на клубный концерт, болтовня с соседями украсит твою жизнь здесь и сейчас. Из этой ситуации нельзя выйти, как из приложения: и тебе, и соседним одиночкам нужно оставаться здесь, пока вас не пустят в зал, и такие ситуации располагают к естественному, приятному общению. А в приложениях я часто ощущаю, как общение для меня обесценивается. Ты можешь прервать его в любой момент и вернуться снова, если будет настроение, – неудивительно, что мы чувствуем пресыщенность и усталость. Конечно, пресыщенность вы почувствуете и во время многих оффлайн-способов знакомства вроде быстрых свиданий – но все же не в такой мере.

10. Следующий шаг после онлайн-знакомства – свидание один на один, минуя стадию общения в компании. Казалось бы, а что такого? Это сводит на нет все проблемы из предыдущих пунктов: ты видишь человека в действии, вы можете побеседовать и узнать друг о друге больше. Но, мне кажется, свидание один на один – это уже серьезно, это ситуация, в которой обе стороны чувствуют определенные обязательства. Парень думает о том, должен ли заплатить за девушку. Девушка думает, значит ли в глазах парня ее согласие на свидание обещание чего-то большего. Конечно, все мы – взрослые люди, способные оценить и взвесить каждую конкретную ситуацию, но как же много времени и энергии на это уходит!

Чтобы понять, есть ли у нас эмоциональное совпадение с человеком, онлайн-знакомства мне слишком мало, а свидания тет-а-тет – слишком много. Поверив в приложения как в главный способ знакомиться, мы недооценили две вещи:

1) как важна для нас, людей, информация, которой не получишь от фотографий и переписки: голос, запах, манера говорить, двигаться и вести себя.

2) насколько легче наладить первый контакт так, как веками заводили знакомства наши предки: в компании других людей, а не сразу один на один.

Я по-хорошему завидую всем, кто находит в приложениях пару, друзей или способ приятно провести время. И все же эра приложений вызывает чувство, будто других способов познакомиться очень мало, а это не так. На оффлайн-мероприятия мне ходить не лень: есть чувство приключения, желание принарядиться, увидеть новые места и новых людей.

Все способы знакомиться, которые я попробовала на себе и описываю в этой книге, не привязаны к географии – почти все из этого вы найдете в любой точке мира. Зачастую они бесплатные или недорогие. Знакомиться на элитном курорте или в вип-ложе на скачках было бы, наверное, любопытно, – но я стремилась потратить на знакомства как можно меньше.

Количество возможных мест и ситуаций, где можно познакомиться с новыми людьми, завести друзей или влюбиться в кого-нибудь, бесконечно – надеюсь, мой список вдохновит вас на поиски собственных вариантов. Во всех этих ситуациях я держала в уме, что хотела бы найти парня своей мечты, с которым захочу построить постоянные отношения, но все мы понимаем: жизнь непредсказуема, и гарантий, что это произойдет, не даст ни реальность, ни приложение. Зато на моих глазах люди находили соратников по любви к парусному спорту или защите природы, компанию для настольных игр или катания на роликах по городу, – и уже это, в свою очередь, может привести к желанному знакомству с родственной душой. Но даже если вы так и не пойдете кататься на роликах, тот факт, что вы могли бы и вас там ждут, уже дарит ощущение радости.

Важное уточнение: я привносила в знакомства флирт только с партнерами, которые были, насколько я знала, свободны, и прекращала его, если выясняла, что у этого парня есть девушка или жена. Не вставать на пути уже существующих у человека отношений я приняла как базовый принцип знакомств и ни разу ему не изменяла. Мир полон не состоящих в отношениях людей, которые ищут пару, – на них и сосредоточим наши усилия.

Начав знакомиться оффлайн, я с удивлением поняла, что чувствую себя гораздо менее вымотанной, чем от онлайн-переписок, – хотя в приложениях мы могу общаться, лежа на диване, а для того, чтобы сходить в места возможных знакомств с людьми, надо встать, одеться, долго куда-то ехать и несколько часов провести за сложным делом налаживания социальных связей. И все равно я не чувствую такой выматывающей усталости – словно контакты с далекими невидимками утомляют гораздо больше, чем живое взаимодействие.

Главное понимать вот что: из всех знакомств, даже оффлайн, только крохотный процент переходит в свидания, еще меньший – в отношения. Очень важно иметь реалистичные ожидания, чтобы не разочароваться. Надеяться сходить на пару вечеров быстрых свиданий и выйти оттуда с любовью всей своей жизни очень мала – не особенно больше, чем при знакомствах в приложении. И все равно у реальности масса преимуществ по сравнению с онлайн-миром.

Конечно же, идеальный результат – это знакомство мечты, но даже если оно не случится – или случится не сразу – вы получите и многое другое. Да, я хочу влюбиться и найти постоянного партнера, но не против также расширить круг общения и натренировать ментальные мускулы, отвечающие за взаимодействие с людьми. Но прежде, чем приступить, позвольте описать вам результаты, которые даст вам привычка почаще знакомиться с людьми оффлайн (помимо, собственно, того, что вы увеличиваете свои шансы найти пару).

1. Уверенность в себе

Когда вы выходите в люди, говорите о себе, слушаете других, оцениваете ситуации, это прибавляет веры в себя и в то, что с вами все в порядке, хоть вы и одиноки. Если варишься в своих проблемах один, кажется, что они только твои. Но когда ты раз за разом встречаешь интересных, внешне приятных, хорошо одетых людей, которые сталкиваются с теми же проблемами, – это заставляет расправить плечи и идти по жизни с большей уверенностью.

2. Исчезновение страха перед общением

Когда я после долгих периодов одиночества оказываюсь в компании незнакомцев, то чувствую себя так, будто выхожу в открытый космос. Это страшно и некомфортно. Но если я делаю это чаще, то мне даже в рабочих и бытовых ситуациях становится легче общаться и доносить до других свои мысли. Да еще и накопительный эффект работает: чем чаще я хожу на разные мероприятия, тем легче мне становится подойти к проводнице в поезде и спросить, как включить Интернет. Или объяснить начальнице, что успеть в те сроки, которые нам дали на проект, невозможно. Я начала чаще куда-нибудь ходить, потому что мечтала найти парня, но оказалось, что умение общаться – оно и есть умение общаться, и когда ты его постоянно тренируешь, оно помогает тебе во всех областях жизни.

3. Умение слушать других

Почему люди рассказывают о себе одно, а не другое? Какое впечатление они хотят произвести? Парень задает вам вопросы или говорит только о себе? Ему комфортно в тишине? Зачем он так часто упоминает свою собаку? Удивительно, как много вот таких фрагментов информации можно собрать, если поговорить с человеком хотя бы пять минут. Поскольку в ситуациях, где надо много знакомиться, ты невольно очень много слушаешь, ты учишься по-настоящему слышать, ведь надо за короткое время разобраться, что за человек перед тобой. И разве не то же самое умение нужно нам всем в деловых переговорах?

4. Умение слушать себя и понимать свои чувства