В начале книги я решила написать о себе и о том, почему я написала эту книгу.

С 9 лет я мечтала стать юристом и стала им. После университета я пошла работать в коллегию адвокатов, и, поработав там помощником, а затем стажёром, я, будучи совсем ещё молоденькой девушкой, получила статус адвоката. Так как моя любимая отрасль права – уголовное право, то я и выбрала в своей работе указанную специализацию, таким образом, полиция, изоляторы, тюрьмы, суды, убийства, допросы, очные ставки и т. д. – для меня не просто слова, это моя работа.

Почему я написала данную книгу?

Дело в том, что я с детства много писала, но «в стол», а так хотелось создать то, что смогут прочитать другие люди. Детективный триллер всегда меня привлекал больше других жанров, потому что я с юности любила детективы и триллеры как читать, так и смотреть.

Мне захотелось показать не только маньяков, но и обычных людей, которые, руководствуясь абсолютно разными мотивами, способны на убийство. Эти люди находятся среди нас, возможно, они наши соседи или коллеги…

Почему именно сборник рассказов?

Думаю, у каждого было такое, что, когда читаешь потрясающий детектив или триллер, замечаешь: вот так всё хорошо начинается, такая крутая завязка и даже оглушительный финал, но вот середина проседает, она кажется немного затянутой. Поэтому я решила уложиться в небольшой формат, чтобы читателю не было скучно.

Я полагаю, у многих возник вопрос: почему российский писатель описывает не нашу российскую действительность?

Ответ прост: большинство книг и фильмов именно в данном жанре, которые мне на самом деле полюбились и произвели на меня впечатление, были иностранными, и мне легче писать именно про иностранных героев, но думаю, что дальше нас ждут мои новые книги, действия которых будут происходить у нас.

Не хочу вас утомлять, долго говоря о себе, так что приятного и увлекательного чтения!

– Ребекка, ты как? – раздался встревоженный голос в трубке телефона ранним утром в воскресенье.

– Линда, вообще-то, доброе утро, было нормально, пока ты меня не разбудила в мой единственный выходной, – спросонья ответила я.

– Ты что, новости не читала? – спросила подруга.

– Я смотрела сны в это время, как-то не до новостей было. Что случилось-то? – едва сдерживая раздражение, произнесла я.

– Снова убийство, вот что, – сказала подруга таким тоном, будто я работаю в полиции в отделе убийств.

– И? Слушай, в этом городе в день происходят десятки убийств.

– Убийство вновь как в твоей книге! – чуть ли не прокричала подруга в трубку.

После этих слов сон как рукой сняло, я окончательно проснулась. Дело в том, что около месяца назад в городе произошло убийство, точь-в-точь копирующее преступление, которое я описывала в своей новой книге «Зверь», вышедшей этим летом.

Книга стала очень популярна, за четыре месяца она уже была издана дополнительным тиражом, и я даже вела переговоры с очень известным продюсерским центром, который был настроен купить права на экранизацию моей книги.

В романе был создан образ маньяка, совершившего семь ритуальных убийств за два года, прежде чем был задержан сотрудниками полиции.

О первом убийстве я ничего не знала до тех пор, пока мне не позвонили из полицейского участка и не попросили с ними пообщаться. Как оказалось, мои читатели массово стали звонить в полицию, чтобы сообщить, что совершённое ритуальное убийство копирует действия Зверя из моего романа.

Полицейские задавали вопросы, в том числе о том, был ли у моего героя прототип. Ага, конечно, в моей жизни же полно убийц, и я одного из них решила описать в книге.

После первого преступления прошёл месяц, и меня больше ни разу не потревожили, я практически забыла о произошедшем, считая, что это просто совпадение. Но, как оказалось, нет, так как один случай и может быть совпадением, а вот два – это уже закономерность, тем более преступник совершал убийства в строгой хронологии с преступлениями, которые описаны в книге.

На следующий день мне позвонили и попросили вновь зайти к детективу Кевину Ли.

Детектив, молодой мужчина лет 35, встретил меня в своём слегка задымлённом кабинете, видимо, он позволял себе курить на рабочем месте. Его стол был завален документами и несколькими одноразовыми стаканчиками из-под кофе.

– Добрый день, Ребекка, присаживайтесь, прошу вас, – поприветствовал меня Ли.

– Добрый. Чем я могу вам помочь, детектив?

– Ребекка, думаю, нам придётся часто общаться, зовите меня Кевин, – предложил детектив.

– Отлично, только я не понимаю, чем могу вам помочь? Ведь на все вопросы я уже отвечала вам и вашим коллегам месяц назад, – сказала я.

– Ребекка, вы же понимаете, что происходит? Преступник подражает герою вашей книге, следовательно, с большой долей вероятности, если мы его не поймаем, он совершит убийства еще минимум пять раз.

– Да, я понимаю, только что я могу сделать? И хотела бы отметить, что он не герой моей книги, он персонаж, а герой – такой же детектив, как и вы, который расследовал совершённые им преступления и в итоге поймал Зверя, – с недоумением ответила я.

– Скажите, чем руководствовался ваш персонаж? Почему он стал таким? Что им двигало? – спросил Кевин.

Я даже нервно засмеялась, прежде чем ответить:

– Кевин, я же не психиатр и даже не психолог, я просто писатель, у которого развито воображение. Я придумала и преступника, и его мотивы, и я не могу сказать, чем может на самом деле руководствоваться реальный убийца.

– Я понимаю, Ребекка, но вот, как создатель данного персонажа, вы же можете рассказать о его мотивах, – заметил Кевин.

– А вы мою книгу читали? – поинтересовалась я.

– Каюсь, нет. Вот только её купил, – слегка улыбнувшись, поделился со мной Кевин.

– Вот когда прочитаете, то поймёте, что у Зверя было очень тяжёлое детство, мать-наркоманка, отец-деспот и насильник, он с ранних лет подвергался насилию со стороны родителей. Когда ему было восемь, отец погиб в автокатастрофе, а мать умерла от передозировки на его глазах. Кроме того, он три дня находился в квартире с умершей матерью, прежде чем соседи поняли, что дело неладное, и вызвали полицию.

После этого Зверь попал в детский дом, потом в приёмную семью, где к нему тоже были жестоки. В 18 лет он полюбил девушку, которая не ответила ему взаимностью и опозорила его перед друзьями, она и стала его первой жертвой спустя пять лет. Он считал, что, убивая тех людей, очищает мир от греха. Короче, тяжёлое детство, насилие, непонимание со стороны окружающих – всё это повлияло на то, кем он стал.

Это всё, что я могу вам рассказать. Думаю, что вам надо пообщаться с психиатром, чтобы он составил психологический портрет реального убийцы.

– Это само собой, Ребекка, просто я хотел пообщаться и с вами, чтобы понимать героя, которого вы описали в своём романе, то есть видеть мотив его преступлений так, как он описан именно вами, – ответил детектив. – Спасибо, что нашли время пообщаться; если что, я с вами ещё свяжусь.

Попрощавшись с детективом и выйдя из полицейского участка, я позвонила маме, чтобы сказать, что немного опоздаю на ужин. Мои родители решили сегодня собрать всю семью по случаю тридцатипятилетия их совместной жизни. Вообще с момента их свадьбы прошло сорок лет, но мама с папой развелись, прожив десять лет вместе, папа даже успел создать новую семью с молодой француженкой, и у них со второй женой родился сын, мой сводный брат Люк.

Но спустя пять лет папа с мамой вновь сошлись, поняв, что до сих пор любят друг друга. Мама Люка закатывала папе скандалы, не давала видеться с сыном, а нам со старшей сестрой – общаться с братом, однако через три года она умерла от рака, и Люк переехал к нам. Моя мама быстро поладила с Люком, мы с сестрой даже не думали о том, что мы с ним родные только по отцу, так как Люк был нашим любимым младшим братом, хоть порой и со скверным характером. Вот поэтому мои родители пропускают пять лет, которые они не жили вместе, и сегодня отмечают тридцатипятилетие совместной жизни.