Я забежала домой переодеться и забрать подарок, который я заранее приготовила для родителей, зашла в цветочный магазин за букетом для мамы и на такси поехала в родительский дом.
Гости уже собрались за шикарным столом, тот ломился от угощений. Кроме нашей семьи, была приглашена родная сестра моего отца со своим мужем и моими двоюродными братом и сестрой.
Тётя Келли, отпив из бокала глоток красного сухого вина, обратилась ко мне со словами:
– Бекка, дорогая, ты уже, наверное, знаешь про убийцу из твоей книги?
– Тётя Келли, этот убийца явно не из моей книги, мой остался на её страницах, а этот реальный, – произнесла я.
– Родная, он снова кого-то убил??? – одновременно спросили родители.
– Мам, пап, давайте сегодня не будем об этом, сегодня у нашей семьи праздник, и уж точно не время говорить об убийствах, – попросила я.
Мы с Софией, моей сестрой, переглянулись, и в наших взглядах читалось одно: «Ох уж эта болтливая тётя Келли, нашла время».
София и Люк ещё со вчерашнего дня знали о произошедшем и звонили мне, чтобы узнать, как я, но мы договорились, что родителям рассказывать ничего не будем, по крайней мере, до тех пор, пока не пройдёт их юбилей, чтобы они не переживали, но тётя Келли сорвала все наши планы.
Мы еле успокоили родителей, которые решили, что я срочно должна переехать к ним, так как убийца может быть опасен и для меня. Только не это! Я, конечно, очень люблю своих родителей, но в тридцать пять снова жить с ними под одной крышей— нет уж, спасибо.
После того, как тётя с семьёй уехали домой, мы с Софией всё убрали со стола, загрузили посуду в посудомоечную машину и ещё немного посидели всей семьёй в гостиной за чашечкой чая.
Вместо того, чтобы поехать по домам, я, София и Люк направились в ближайший бар, собираясь пропустить ещё по бокальчику и поболтать.
– Бекка, родители правы. Может, ты переедешь к ним на время? – обеспокоенно спросил брат. – Я переживаю за тебя, сестрёнка, мало ли что в голове у этого придурка.
– Бекка, правда, – поддержала брата София.
– Соф, Люк, прекращайте, со мной ничего не случится, я останусь дома. И давайте уже закроем эту тему, чтобы не портить такой чудесный вечер! – категорично заявила я.
В два часа ночи я добралась до дома, искупалась и легла спать, а утром меня вновь разбудил звонок телефона, звонил детектив.
– Ребекка, это детектив Ли… Кевин. Здравствуйте. Извините, что беспокою так рано.
– Здравствуйте, Кевин. Что случилось? – я разговаривала с закрытыми глазами, потому что до сих пор не проснулась.
– Ребекка, сегодня ночью произошло ещё одно убийство.
Я подскочила на кровати.
– Можно детали?
Детектив рассказал мне, что именно произошло, и я поняла, что это третье убийство Зверя, описанное в моей книге.
– И вновь убийство из книги, – встревоженно сказала я.
– Ребекка, после выхода книги вам звонили или писали какие-нибудь, так скажем, странные читатели, может, угрожали, может, вы плохо расстались со своим бывшим молодым человеком? – спросил Кевин.
– Нет, мои читатели – очень интеллигентные люди, у меня была пара встреч с ними, организованная издательством. А насчёт бывшего – мы расстались не без выяснения отношений, конечно, но это в прошлом, Эндрю уже полгода как переехал в Париж, даже звонил мне недавно, когда узнал об убийствах, и мы отлично пообщались.
– Да уж, один из них – убийца, пусть и интеллигентный, – ответил детектив, выдыхая. – Продиктуйте мне телефон Эндрю, пожалуйста, я хочу с ним поговорить. И да, Ребекка, дело передают федералам, так как в данном случае мы столкнулись с серийником, а не обычным убийцей, но я остаюсь в команде, которая будет заниматься расследованием.
Кевин предложил приставить ко мне полицейского, так как непонятно, кем окажется следующая жертва убийцы.
– Вы думаете, мне может что-то угрожать? – едва сдерживая волнение, уточнила я.
– Ребекка, мы не знаем, почему он взял за основу своих убийств именно сюжет вашей книги, лучше подстраховаться, – объяснил Кевин.
– Детектив… Кевин, я работаю из дома, выхожу максимум в магазин или с друзьями в кафе, тем более в ближайшую пару недель мне надо будет дописать новую книгу, по которой у меня скоро дедлайн, так что со мной точно ничего не случится, – поразмыслив, сообщила я.
– Так, Ребекка, прошу вас не выходить никуда одной, попросите родных или друзей сопровождать вас, в случае чего даже в магазин не выходите, пользуйтесь доставкой. Про вечера, я думаю, нет смысла говорить, сидите дома! – дал чёткие указания детектив. – И если что, сразу звоните мне! Да, я тоже буду вам звонить раз в день, и если вы не ответите и не перезвоните в течение пяти минут, то вышлю к вам отряд полиции.
– Договорились, – согласилась я.
Я пошла в ванную, а после стала готовить себе завтрак. Новости меня встревожили, но я не думала, что убийца будет охотиться и за мной.
Часа через два мне совместным видеозвонком позвонили сестра с братом, так как произошедшее сегодня ночью разлетелось по всем новостным каналам, и они начали вновь убеждать меня переехать к родителям или пожить со мной в моей квартире. Я отказалась, мне на самом деле нужно было дописывать новую книгу, а в этом случае мне необходима идеальная тишина и отсутствие посторонних дома.
После моих уверений в том, что я не буду выходить из дома в ближайшую пару недель, а если и выйду, то только с кем-то из них, Люк и София немного успокоились.
В последующую неделю я была поглощена работой над новой книгой, родители и брат с сестрой звонили по несколько раз в день, чем порой выводили меня из себя, потому что отвлекали от работы, но я понимала, что они беспокоятся. Кроме того, детектив тоже звонил каждый день, как и обещал. Благо трубку я брала всегда, поэтому до отряда полиции дело не доходило.
В понедельник вечером я уже закончила работу над книгой и сходила в душ, затем удобно расположилась на диване, чтобы посмотреть какой-нибудь фильм, так как голова буквально кипела от того, что я целый день провела с героями своего нового романа.
Вдруг во входную дверь позвонили.
Странно, в домофон никто не звонил. Может, это кто-то из соседей?
Посмотрела в глазок и увидела там брата. У Люка, как и у Софии, были ключи как от подъезда, так и от моей квартиры. Наши родители настояли на том, чтобы мы все обменялись ключами. Ох уж эти папа с мамой.
– Люк, ты что тут делаешь так поздно? Почему не позвонил? – с удивлением спросила я.
– Сестрёнка, ты явно мне не рада, – чмокнув меня в щёку, весело ответил Люк. – Решил проведать свою сестру, которая находится в заточении. А ты что, могла оказаться не дома, мы же договорились, что из дома ни-ни?
– Так я и ни-ни, – произнесла я устало. – Ты после тренажёрного зала заехал? – задала вопрос, увидев на плече брата большую спортивную сумку.
– Да, так и есть. Давай доставай бокалы, я купил твоё любимое вино, – с улыбкой сообщил Люк. – Нет, один бокал доставай, я за рулём, а мне свари свой вкусный кофе.
– О, дорогой, это так кстати, – с радостью заметила я, так как мне и правда надо было расслабиться. Достала бокал из кухонного шкафа и сварила брату чашечку моего фирменного кофе, который он так любил.
Мы расположились на диване и стали непринуждённо общаться.
Не допив даже первый бокал, я почувствовала, как алкоголь ударил мне в голову. Странно, обычно от этого лёгкого вина я не пьянею так быстро.
– Бекка, с тобой всё нормально? – поинтересовался Люк.
– Да, только слегка опьянела, – ответила я заплетающимся языком.
Перед глазами всё поплыло, язык будто онемел, а ноги не хотели слушаться, когда я попыталась встать с дивана.
Да что со мной???
– Вот и подействовало, – услышала я голос Люка, а затем отрубилась.
Я услышала какой-то звук, поняла, что звонит мой телефон, попыталась встать, но даже глаза не могла открыть, не могла пошевелить руками и ногами, они были будто в тисках. Я попыталась что-то сказать, но во рту находился какой-то инородный предмет.
