Может это какая-то издёвка или шутка? У деда Мороза появилось чувство юмора? А я всего-то пожелала избавиться от лишнего веса и стать стройнее, а тут – другое тело и другая личность! Чутка перебрал он с подарками. Стоило точнее описать желание, а то дед, видать, старый и со слепа не разглядел желание-то моё. Нет, тело роскошное, но это была – не я. Да, похожа, но…

Додумать я не успела, потому как в комнату без стука влетел разъярённый мужчина: высокий и грозный. Я вскрикнула, а он резко остановился. Его зрачки округлились, чёрные брови поползли вверх, и он поспешно отвернулся, растеряв всю решительность.

– Лирая, во имя дракона, оденься!

– Что вы себе позволяете? Почему врываетесь без стука?!

– Потому что имею права! – взревел незнакомец и чуть тише добавил. – Хотел удостовериться, что ты в порядке.

– Удостоверились? – я издевалась над ним, степенно натягивала одежды и чувствовала, как мужчина злится и пересиливает желание обернуться. Вот что значит красота – любой у твоих ног.

– Как ты себя чувствуешь?

– Странно, – честно ответила я и задумалась, а ведь и правда я чувствовала себя хорошо, а пару минут назад буквально умирала на руках у подруги. А может я и умерла, а это такой вид смерти?

– Вам вызвать лекаря?

– Было бы кстати, – согласилась я, обдумав предложение и решила, что будет не лишним и психиатра пригласить, дабы проверить мою головушку на галлюцинации и выяснить, что это не больные фантазии, которые живут лишь в моей голове. – Напомните, кто вы такой?

Незнакомец обернулся. Я задержала дыхание, рассматривая его, а он невесело смотрел в ответ: мрачно и жутко. Всё в нём было загадочно-мрачным: чёрные волосы небрежно стояли на голове, чуть ниспадали на лоб, глаза чернели из-под угольных бровей, и ухоженная щетина очерчивала чёткие скулы. Правую бровь рассекал давний шрам и придавал мужчине жёсткости, но и притягательности. Красив, заключила я, но и опасен.

– Ты не помнишь моё имя, лирая?

– Нет, – я интуитивно отступила на шаг, а он не торопился ничего объяснять, лишь смотрел, и от его взгляда щеки начали гореть. И лишь сейчас я заметила на его голове дымчатую корону с алым рубином в центре, прячущуюся под небрежно вздыбленными волосами.

– Я…, – начал он хриплым голосом, но его бесцеремонно прервали. В комнату влетела скрюченная старуха с разноцветными глазами: один был зелёный, а второй белый, мутный и стеклянный. Я поёжилась. Седые волосы были аккуратно собраны в пучок, в руке она держала скрюченную трость, а в ушах висели огромные зелёные серьги-кольца, полностью сделанные из малахита и обрамлённые красным золотом.

– Ты, – она ткнула пальцем в мужчину и загородила меня, как коршун, размахивая старой скрюченной тростью перед лицом незнакомца. – Отойди от неё! Не смей прикасаться к лирае! Она – принцесса и будущая королева Лиалондора, а ты – вор и завоеватель, убийца! Отца убил, брата убил, тебе мало? На девчонку покусился? Наглец! Изверг! Я костьми лягу, а лираю ты не получишь. Только через мой труп!

– Да будет так, – он сделал резкий шаг к нам, рука его расслаблено покоилась на рукояти меча, но ему и замах бы не понадобился, чтобы убить нас. Его рост и мужская сила сделали бы своё дело без лишних движений. И чем могла помешать старушка? А я? Кажется, я даже дышать разучилась. Лишь смотрела в его глаза, чёрные и бездонные и видела там боль, много боли и тьмы, много недосказанности и печали. – Не забывайся, Вайя, ты лишь пророк, а я – король Фаейрдора и её будущий – мирай. Она моя – винрайя, или ты забыла законы предков? Свадьба уже назначена. Ты ничего не сможешь сделать. Лиалондор падёт.

– Убирайся во Тьму, где тебе самое место! Ты – погибель этого мира. Тебе никогда не одолеть нас. Силой не получится заполучить любовь, Драггон, – старуха не собиралась отступать. – Завоевателей не любят, а на тебе клеймо за клеймом.

Губы мужчины были напряжены, желваки ходили ходуном, но он молчал.

– Я не завоёвываю, а защищаюсь. Это вы нагрянули с войной, а я лишь держу ответ, – он резко развернулся и ушёл из покоев принцессы. Старуха накрепко заперла дверь на засов и оглядела меня не слишком мягким взглядом.

– Ты не Анриэль, – заявила она, лишь раз взглянув мне в глаза.

– Как вы узнали?

– Жаль, не удалось спасти лираю, – хмуро заключила женщина. – Ты – наша единственная надежда. В тебе есть капля королевской крови, поэтому дракон принял тебя, но твой мир застыл и угас, а наш живёт.

– Что здесь происходит?

– Я пыталась спасти принцессу от смерти, но её душа ускользнула. Пришлось выискать родственную душу в смежных мирах, и ты попала под описание. Теперь ты – Анриэль Вендор Элисар Лиалон, принцесса водного Королевства Лиалондор. Наш мир зовётся Эльвендор. Теперь это твой дом.

– Не хочу я быть никакой принцессой. Я хочу назад в свой мир. Мне не интересна ваша война и ваши склоки. Никакая я не принцесса, а обычная девушка.

– А ты не сможешь вернуться. Твоё тело мертво, но ты хотела жить, и я даровала тебе шанс жить жизнью, которой ты мечтала. Разве не этого ты хотела? От тебя зависит судьба этого мира.

– Я умерла? – в сердце разрослась пустота. Стало больно. Умереть в двадцать четыре года – глупо. Я толком и не жила вовсе, лишь худела, да училась. – Что со мной случилось?

– Не знаю, – ведунью не заботило моё прошлое, да и смерть её не сильно волновала. – Какие-то снадобья ты выпила не слишком полезные, или вино было слишком крепким?

И тут я вспомнила про революционные таблетки. Да-а-а, подсобила мне экстрасенс Альбина, так подсобила. Может эти лекарства нельзя было смешивать со спиртным, но женщина умолчала о побочных свойствах её чудо препарата. Кто же знал, что он на тот свет отправляет? Не просто на тот свет, а в другой мир!

– Помоги нам.

– А если я откажусь?

– Что ж…, – глаз старухи налился нездоровым блеском. – Я дала тебе жизнь – могу и отнять.

Я скукожилась, а женщина уже не казалась мне старой и немощной, напротив вселяла необъяснимый страх перед могущественной силой и магией. Если она смогла перенести мою душу в этот мир, на что ещё она способна?

– Как её убили, и кто?

– Драггон. Тот, кто заходил к тебе. Бойся его и избегай, – наказала ведьма. – Я залечила рану с помощью магии, дракон исцеляется быстрее человека, теперь ты – наполовину дракон. Тебе ещё предстоит научиться управлять им.

– Но как я могу помочь? Я ничего о вас не знаю.

– Ты будешь учиться.

Да уж! Не всегда желания исполняются так, как хочется, иногда получается совсем иной эффект.

– Меня зовут Вайя. Я – владею магией рода, слежу за королевской кровью королевства Лиалондор. Теперь ты – принцесса, и я сделаю всё, чтобы защитить и обучить тебя.

– А как же этот мужчина? Кто он? Что за свадьба, и при чём здесь я?

– Много вопросов…, сложных вопросов. Всё разом и не объяснишь.

– Расскажите хоть что-то. Почему вы сказали, что он убийца?

 Ведьма глухо вздохнула и поправила свои меховые накидки. Только сейчас я внимательно осмотрела её одежды. Её длинное платье было тёмно-зелёного цвета, поверх накинута красная жилетка с меховой отделкой и необычной вышивкой, узорами в виде дракона. На руках были перстни и кольца, на шее – ожерелье, из малахита сочетающееся с серьгами-кольцами. Видать из одного набора украшения. Женщина, хоть и стара, подслеповата на один глаз, но силы в ней было хоть отбавляй.

– Идём, лирая, тебе следует принять ванну и отдохнуть. Прислугу я сменила, так будет лучше и безопаснее, а завтра начнём обучение.

Вайя ушла, и в тот же миг в покои постучалась девушка и вошла робкой поступью.

– Приветствую Вас, лирая Анриэль, – она склонилась в поклоне и добавила. – Иоханна, к вашим услугам.

На девушке было серое строгое платье и белые туфли на маленьком каблучке. Ханна была обычной девушкой с русыми волосами и милой улыбкой.

– Приятно познакомиться.

Она смутилась и учтиво поклонилась.

– Желает ли, лирая, начать водные процедуры?