Тут хотя бы не было никаких ухищрений. Меня тупо привязали к столу и резали. Причём тоже не вручную, а полуавтоматическим способом. Бурк просто жал на кнопку и надо мной проносился острый нож, разрезая кожу в разных местах. А затем наблюдатели записывали, за какой промежуток времени и на каком участке заживёт рана. Насколько плотно, рассосётся шрам или нет и прочие подробности.

Вот только вытерпеть несколько разрезов это одно. А когда они снова и снова наносятся на одно и то же место, да ещё и по свежим ранам… Это не передать словами.

Я продержался минут десять. Бурик снова удивлялся моим показателям, о чём-то дискутируя со своими дружками. Из отрывков слов я понял, что моя регенерация немного выше, чем в среднем по палате, но при этом ниже, чем была в детстве. С чем это связано я не знаю, но думаю, что тестов будет очень много. Так что нужно поскорее отсюда выбираться. И я даже придумал как.

Дальше моё сознание стало угасать, и я отключился от этой паскудной реальности.

После вживления сумеречной частицы меня весь день трясло. Бросало то в жар, то в холод, а порой я думал, что умираю. Но хуже всего было слышать всё те же насмешки от старших.

Я-то думал, что стану одним из них. Ну или хотя бы перестану быть изгоем, но ко мне стали относиться ещё хуже.

Меня не стали сопровождать в мою комнату. Даже не спросили, как я себя чувствую, а просто выперли из операционной. Ну а что им до моего самочувствия? Не подох и хорошо. Рана затянулась – значит, жить буду.

Только в коридоре меня уже поджидал Бурк со своими дружками.

– Лучше бы ты сдох, лошок! – рявкнул он и прижал меня к стене.

Я тут же начал создавать материю, но мои руки схватили его дружки.

– Что? Нравится чужая частица? Совесть не мучает? – спрашивал он, глядя мне в глаза.

– Будто у тебя не чужая. Ты такой же! – возразил я.

Меня самого корёжило от понимания, что Дара умерла ради этой операции, но Бурк аж покраснел от злости на меня. Будто это я виноват в её смерти.

– Мне вживили частицу с уже убитого парня. Он умер в городе от нападения мутанта. А ты… А тебе…

– И ты в это веришь?

– Заткнись! – крикнул он и ударил меня по лицу.

Я попытался вырваться, но держали меня очень крепко.

– Ты не заслуживаешь этой частицы! – кричал он, непроизвольно плюясь слюной.

– Отвали!

– Лучше бы ты сдох! – снова крикнул он, ударив меня в очередной раз.

– Пошёл ты!

– Сдохни, Варус! – он снова ударил меня, и тогда я сорвался.

Я сам не понял как, но я сорвал выключенный кристалл с потолка силой мысли и бросил в голову Бурку.

Тот испуганно развернулся, не сразу поняв, что случилось. А я бросил в него ещё два кристалла. Один из них попал ему в грудь, а второй проехался по лицу, оставив глубокий шрам.

– Вы что тут устроили?! – заорал охранник случайно или нет, проходивший мимо.

Из лаборатории выбежали красный док и женщина-псионик.

– Что происходит? – спросил доктор.

– Они тут драку устроили, где остальная охрана?

– Это ты у меня спрашиваешь? Я не знаю, где вы бродите. Кто вообще кристаллы выключил?! – разозлился док.

С тех пор меня перестали бить, но по взглядам было ясно, как меня презирают Бурк и его дружки. Через пару лет появилось несколько новеньких, с которыми я уже нормально общался. А ещё позже меня забрали в другое место. Это была лаборатория под ночным вулканом, где я познакомился с Кутисом. Там мы и стали лучшими друзьями.

Ему не стали вживлять сумеречную частицу. Регенерация слишком слабая, и он бы не перенёс операцию. Так что его оставили только с ночной, сосредоточившись на её развитии.

– Очухался? Я уж думал подохнешь… – разбудил меня голос Данти.

– Вообще-то, я спал, – ответил я.

– Ворочаться начал – значит, живой.

– Не дождёшься. Я ещё тебя переживу.

– Ну, в этом я даже не сомневаюсь. Они протестили мои навыки и хотят извлечь частицу.

– Это же не всегда смертельно, – заметил я, потягиваясь на койке и ощупывая срастающиеся переломы.

– В девяти случаях из десяти, – с улыбкой ответил Дантист.

– Откуда знаешь?

– Добрый доктор в красном халате мне любезно об этом сообщил. А ещё…

– Что? Доктор в красном? – подскочил я с койки.

– Ну да. А что? – удивился Данти моей реакции.

– Голос ещё такой низкий, как у маньяка какого-то?

– Да-да, точно. Я даже слышал, как он дышит, когда тот резал меня.

– Тебя резали?

– Да чё они только не делали. И резали, и кололи. Лупили током, обливали кислотой. Хотя не поджигали, во. Значит, не всё перепробовали.

– А док что сказал?

– Говорит, что частица просто отличная. Будто я сам не знаю.

– А вживить тебе сумеречную не хотят?

– Не-а. Уже слишком поздно. Моя ночная почти полностью захватила контроль над телом и другую частицу не примет.

– Контроль? Это как?

– Ну не контроль, а типа синергия. Я действую обычно на рефлексах. Я не думаю, что нужно создать тентакли и куда-то их направить, а просто действую. Не знаю, как объяснить…

– Я, кажется, понял. Действуешь на автомате? Это как при игре на гитаре, поначалу нужно управлять пальцами, а потом они будто сами всё делают.

– Я не играю на гитаре.

– Да мне насрать, если честно, я тебе для примера сказал.

– Так приводи нормальные примеры, чтоб понятно было.

– Пошёл в жопу, не буду я тебе ничего приводить, – ответил я.

Вот так вот мило мы пообщались, после чего нам принесли еду.

Хотя больше это напоминало отходы с помойки. На тарелке блюдо выглядело так, будто его уже кто-то съел, а затем отрыгнул обратно, после чего сварил и вывалил на тарелку, уронив при этом пару раз на песок.

Но жрать хотелось дико. Организм требовал много энергии на восстановление тела и применение навыков.

На вкус, признаться, было не так уж и плохо. Или это так казалось из-за лютого голода. По крайней мере, блевать не хотелось. А когда распробовал, то я понял, что это были лишь замороженные овощи. Только непонятно, сваренные до или после заморозки. К тому же было несколько незнакомых мне плодов, какая-то смесь ореха с яблоком и чем-то терпким.

Порции тоже радовали. Не меньше килограмма, это точно. Хотя если это на целый день, то не так уж и много.

Шмурдяка в жидком виде нам не давали, но в еде отчётливо чувствовался вкус орума. Похоже, его через шприц добавили или другим способом.

В этом была своя логика. В жидком виде мы могли бы отказаться от приёма этой секреции, а с едой в любом случае сожрём и не превратимся в мутантов. Хотя можно было и с водой разбавить, её бы я точно выпил. Но и еда была довольно сочной, так что после её приёма пить перехотелось.

Затем наступило свободное время, чего я совсем не ожидал.

Нас выпустили в зал, но отключать кристаллы, как в детстве, не стали. Точнее, выключили только часть. Навыки если и получится использовать, то с большим трудом и не на всю мощность.

Ограничения на этом не закончились. Нам нельзя было подходить к детям, которых тут было намного меньше, чем раньше. Человек десять, не больше. Причём свою дочь я среди них не увидел.

Также нам нельзя было выходить в коридор и даже возвращаться в свою комнату.

По сути, нас вывели чисто постоять в углу зала и понаблюдать за детьми с расстояния.

Бурк там тоже присутствовал и показательно жестоко обращался с самыми активными ребятами, играющими друг с другом.