Я попытался вглядеться в мутное стекло в стене, но так ничего там и не увидел. Разве что эта самая мутота была какой-то искусственной. Будто на телеэкране включили помехи.

Вообще, меня удивляют технологии этого логова. Начиная от самой пещеры, которая слишком… однотипная, что ли. Похоже, что её пробурили в этой скале с нужными параметрами ширины и высоты. Коридоры почти без поворотов. А ещё эти каменные двери. Это что за механизм, способный двигать такие валуны, весом под две тонны? Вряд ли какой-то примитив из шестерёнок и поршней. Тут или электрика, или её аналоги. Нужно было изучить свою мясорубку, там тоже непонятный двигатель и питание, но здесь всё ещё продвинутее.

А эти шокеры? И костюмы. Похоже, их сделали специально для лаборатории, и они не выглядят столетними. Странно всё это.

В раздумьях я провёл не меньше часа. Всё это время Дантиста не было, и я волновался за его судьбу.

Нет, на него самого мне было наплевать, вот только с ним больше шансов поскорее найти Татьяну. Да и то, что случится с ним, ждёт и меня после его возвращения.

Вернулся он едва живой. По крайней мере, идти сам он не мог. Его затащили в комнату и бросили на пол, как мешок с камнями.

– Давай второго, – пробурчал один из охранников.

– Погоди ты, там всё отмыть нужно, – возразил второй.

– Ну после этого и отмоем.

– По протоколу нельзя, сам знаешь.

– Тогда сам отмывай, я пойду шмурдяка выпью.

– Да стой ты, я тоже на перерыв… – крикнул вдогонку один из надзирателей и закрыл дверь с другой стороны.

Я осторожно подошёл к Дантисту, опасаясь, что тот и, правда, помер. Весь в крови, с ожогами на лице и руках. Возможно, и по всему телу тоже, я просто не видел. Кроме ожогов были ещё порезы и ссадины, будто от побоев. Хотя с язвительностью Дантиста это не удивительно.

Были также раны от материи. Какой бы ни была ступень, применение ночной частицы оставляет такие раны. Через них материя выбирается из рук, но обычно они быстро зарастают, но эти вообще не собирались затягиваться. Возможно, это из-за кристаллов, а может, ему что-то ввели.

Зато я теперь знаю, что ему дали возможность использовать навыки. Если бы им нужны были только наши частицы, их бы просто вырезали.

Или они проверяют, на что мы способны перед извлечением частицы?

Что-то я уже не так уверен, что отсюда получится сбежать. Остаётся надеяться на Рорика. Он хоть и придурок, но парень смышлёный, что-нибудь да придумает.

Минут через двадцать или тридцать Дантист пришёл в себя.

– Ну как тебе процедуры? – спросил я полусонного сокамерника.

– Кайф, тебе точно понравится, – пробурчал тот.

– Раз шутки шутишь, значит, жить будешь.

– Только недолго.

– В смысле?

– У нас либо отнимут наши частицы, либо вживят другие, а потом все отнимут. В любом случае нам кранты.

– Не ссы, чё нить придумаем, – пообещал я.

Тут открылась дверь, и в камеру снова вошли три охранника или санитара. Да нокс разберёт, кто они такие, но в этот раз пришли за мной.

– Тебе помочь, дерьма кусок, или сам выйдешь? – с угрозой спросил один из них.

– Сам, – сказал я, поднимаясь с койки.

– Варус? Ты, что ли? – изумился охранник.

Голос его был мне откуда-то знаком, но я никак не мог понять откуда.

Тогда он поднял забрало своего шлема и посмотрел на меня более внимательно.

– Эй, Бурик, ты чего? Не по протоколу! – встрепенулись его приятели.

– Бурк? Бурик, это ты? – изумился и я, узнав старого знакомого.

Меня оставили в покое после той драки с Буриком, но обиды он не забыл. А будучи старше меня на три года, он дождался дня, когда мне будет особенно страшно. В этот день мне должны были вживить вторую частицу.

Что в этом страшного? Ну, для начала то, что это невероятно больно. Всё равно что делать операцию на сердце без наркоза, а ещё это очень опасно. Выживает где-то один ребёнок из трёх. Но это оправданная жертва, для этого нас тут и держат – чтоб сделать гибридами. Хотя раньше потери были ещё больше: выживал один из десяти. Но эти ублюдки поняли, что если научить детский организм использовать силу частицы, то он становится сильнее, и шансы принять новую частицу увеличиваются.

Бурк и его приятели два года назад успешно прошли эту процедуру и считались уже дедами. Ну, пусть не дедами, но более сильными, везучими, да и возраст играл свою роль.

Меня же они всячески запугивали в этот день и пытались вывести из себя своими шуточками:

– Прикиньте, лошок станет одним из нас, – сказал Бурк, и все заржали.

– И как начнёт бросаться книжками одной силой мысли.

– Наконец в туалет сможет ходить не как девочка – ведь руками свою пипиську нащупать не может, так хоть телекинезом получится.

– Да вы чё, не переживёт он этот день. Так что забудьте про лошарика.

Я всеми силами старался их игнорировать, но это было сложно. Охрана запрещала драки и всяческое физическое насилие, но говорить дети могли всё что угодно.

Друзей у меня не было, так уж вышло, что я оказался самым младшим из выживших детей. Хотя и остальных было не так уж много, десятка два или три. Правда, недавно появилась новенькая. Её звали Дара. По традиции все начали её обижать, и только я с ней подружился. Хотя и Бурк на неё заглядывался, подбивал клинья. Но дружила она больше со мной, ведь его друзья над ней издевались и нехорошо подшучивали. Бурик при этом пытался понравиться всем сразу, но в итоге не нравился никому.

А вчера её завели в лабораторию, и она оттуда так и не вернулась. Ей было всего одиннадцать. Слишком маленький возраст для вживления частицы. Да и способности у неё изначально были сумеречные, а не ночные. А таких детей, как сказала Дара, держат в другом месте, далеко отсюда. Туда иногда приводят детей с ночной или дневной частицей.

А значит, её привели сюда как донора. Выходит, мне хотят вживить её частицу. Как же это обидно. Она умерла только для того, чтоб я стал гибридом. Зачем это всё? Не хочу, не хочу!

Но меня никто не спрашивал.

Наконец коридор, в котором собрались все любопытные, закончился и меня завели в лабораторию.

Свет здесь был более ярким, использовались нулевые кристаллы, блокирующие все навыки. Вообще, они здесь повсюду, разве что в зале их выключают, когда у детей свободное время, ну и на тренировочной площадке их нет. Но в этих местах охрана всегда наготове, впрочем, как и по всему комплексу.

Меня усадили в кресло в полулежащем состоянии, пристегнули кожаными ремнями, а затем и металлическими кандалами. Я не мог пошевелиться, отчего страх только усилился.

Рядом на столе лежало с десяток пыточных инструментов. На самом деле, это всё медицинские принадлежности, но в моих глазах они выглядели пыточными. Различные щипцы, ножницы, скальпели и игры.

В отдельной миске лежало зёрнышко, ярко излучающее красноватый свет.

– Не бойся, малыш, тебе повезёт, я это чувствую, – сказал доктор в красном халате.

Ему помогали два других медика или скорее садиста. Один подавал инструменты, а второй менял положение моего стула. Ещё была женщина в самой обычной одежде. Она просто стояла и наблюдала, хотя в это время в моей голове происходило что-то странное.

Доктор в красном разрезал у меня на груди кожу и что-то ещё. Я не хотел смотреть, да и не мог. Голова была крепко прижата к креслу ремнями. Было очень больно, но я не орал. По привычке я терпел боль молча. Ведь обидчики только и ждут моего крика.