Дан Хунци больше не в силах был слушать и принялся поддакивать Те Цзяню, подозвал Лао Сяо и сказал:

– В организации непременно думали о том, что вы с начальником Те боевые товарищи, что будете вместе хорошим рабочим коллективом, а ты ещё к стройке не приступил, а уже меряешься силами со старым товарищем. Боюсь, не очень-то это хорошо.

Те Цзянь с улыбкой указал на Сяо Иху и сказал:

– Стройплощадка что поле боя. Когда стройка начнётся, поменьше вставляй мне и Лао Дану палки в колёса, поменьше ворчи.

Когда машина Ши Цзинтяня, Ван Жоюнь и Чжао Хуаляна скатилась в кювет, шофёр полдня палкой наваливал снег, но, когда он садился в машину и заводил двигатель, тронуть внедорожник с места всё же не получалось – он всё так же буксовал на месте. Ши Цзинтянь, видя, что шины не оснащены цепями противоскольжения, снял с себя ватную куртку, отыскал в машине нож и разрезал ее на несколько кусков, которые подложил под шины. Только тогда сцепились буксующие колёса с поверхностью и с громкими хлопками выкатили машину на дорогу.

На третий день, хотя снег и прекратился, небо по-прежнему застилали мрачные тучи. Почти все руководящие работники управления участком прибыли на место, не хватало лишь главного инженера Цзинь Гоин. Цзинь Гоин родилась в семье железнодорожников, мать её и отец умерли, не было у неё ни братьев, ни сестёр, потому она всегда чувствовала некоторое одиночество. Получив степень магистра по специальности строительная инженерия, Цзинь Гоин решила поступить на работу в строительное бюро «Китайских железных дорог», а затем стала одним из центральных работников во всем бюро по части техники строительства, и очень скоро её повысили до работника департаментского уровня. Вскоре после того, как она включилась в работу, она вышла замуж за своего однокурсника с факультета финансов Го Фухая. Не прошло и полугода, как главное управление банка отправило Го Фухая в Европу осваивать европейский рынок. Го Фухай посоветовал Цзинь Гоин уволиться и поехать за границу вместе с ним, но та отказалась. Никто и подумать не мог, что за границей Го Фухай затеет внебрачные отношения со своей коллегой и захочет эмигрировать. Вернувшись домой в отпуск, он заявил, что намерен развестись с Цзинь Гоин. В то время Цзинь Гоин уже была беременна, о чем Го Фухай и знать не знал. Она холодно сказала:

– Мне ничего не нужно, только мой ребёнок.

После развода у неё родился сын Наньнань. Теперь, куда бы она ни ехала, она всегда брала с собой Наньнаня. Так и растила его в одиночку на стройплощадках в горах. Из-за случившегося она стала противиться любви и браку, стала холодной и часто отказывала мужчинам, которые выражали ей свое расположение.

Едва Цзинь Гоин приняла свой пост в бюро, как обнаружилось немало частных предприятий, желающих выйти на рынок высокоскоростных железных дорог, которым хотелось «заполучить» её. Накануне она сидела в кофейне отеля за столом с председателем совета директоров одной из компаний, чья фамилия была Сунь. Рядом с ней сидел Наньнань и взирал на незнакомого человека напротив. Тот человек вытащил банковскую карточку, поглядел на лицевую ее сторону и на оборотную, а затем протянул её Цзинь Гоин со словами:

– Хотя наше предприятие и частное, но мы тоже хотим занять своё место на рынке высокоскоростных железных дорог. Не хватает нам только такого выдающегося работника по технической части и такого замечательного управленца, как вы. Сегодня я лично сообщаю вам, что я бы предпочёл, чтобы вы стали одним из членов руководящей группы нашей компании. Если только вы захотите, в год вы будете получать два миллиона юаней, будете жить в трехкомнатной квартире площадью 150 квадратных метров в самом элитном микрорайоне, кроме того, мы решим вопросы с обучением вашего ребёнка в детском саду и школе, а также снабдим вас личным автомобилем и личным шофёром, назначим для вас личного секретаря. На этой карточке аванс в один миллион юаней, который вы получите, когда придёте к нам в компанию.

Рядом с этим человеком по фамилии Сунь сидел сопровождающий, который сказал Цзинь Гоин:

– Эти условия мы изучили в правлении компании. Все будут рады, если вы решите у нас работать. В нашей отрасли эти условия считаются очень хорошими. Мы надеемся, что вы тщательно их обдумаете и в кратчайшие сроки дадите нам ответ.

Наньнань протянул руку и схватил карточку, но Цзинь Гоин его остановила, а затем с улыбкой вернула карточку человеку по фамилии Сунь, искренне его поблагодарила и сказала, что карточка ей не нужна, а нужно немного времени обдумать предложение. Человек по фамилии Сунь был настроен весьма решительно и упрямо заявил Цзинь Гоин:

– Нужна вам карточка или нет, мы твёрдо уверены, что хотим видеть вас у нас в компании. Вы можете назвать любые условия, компания постарается выполнить ваши требования.

Цзинь Гоин с легкой улыбкой отвечала, что все обдумает и даст ответ. Тогда человек по фамилии Сунь сказал, что будет с надеждой ждать её решения.

Раньше других об этом узнала жена Те Цзяня Хань Цюлю. На первой стройке, где работала Цзинь Гоин, начальником строительства был Те Цзянь. Узнав, что Хань Цюлю так тяжело больна, Цзинь Гоин, всякий раз возвращаясь со стройплощадки по делам в Цзиньчэн, где располагался главный офис, взяв с собой гостинцы, приходила её проведать, отчего Хань Цюлю всегда чувствовала себя очень тронутой. Если сходятся вместе две женщины, то разговоры становятся бесконечными. Хань Цюлю некогда испытывала досаду из-за развода Цзинь Гоин и Го Фухая и советовала Цзинь Гоин вступить в повторный брак ради ребёнка, но сердце Цзинь Гоин было уже мертво, волны страсти, клокочущие, как прилив на Хуанхэ, давно уже в нем не бушевали. Цзинь Гоин непросто было найти себе близкого друга, подобного и тётушке, матушке, и старшей сестре, которая сможет посочувствовать. Поэтому в глубине души она воспринимала Хань Цюлю как близкого человека. Теперь, когда она уже добралась до верхов технического персонала компании, когда она прошла путь от мелкого технического работника на проекте до главного инженера, бывшего на равных с Те Цзянем, стоя перед выбором, от которого зависели её будущее и судьба, она естественным образом вспомнила Хань Цюлю.

Дул холодный зимний ветер, шёл снег – это было гибельным было гибельными для больного ревматизмом человека. Все суставы Хань Цюлю ломило от боли, она мучилась так, что была уже ни жива ни мертва. Хань Цюлю только выпила лекарство и, превозмогая боль, села у окна, как ей позвонила Цзинь Гоин. Те Цзянь уже уехал на стройку, и Хань Цюлю думала, что Цзинь Гоин тоже уехала. Цзинь Гоин сначала справилась о здоровье Хань Цюлю, а затем во всех подробностях рассказала о предложении человека по фамилии Сунь пойти на работу в его компанию с получением очень высокой зарплаты. Хань Цюлю, выслушав её, вскрикнула от изумления и сказала, что с такой высокой зарплатой, с такими хорошими условиями Цзинь Гоин точно должна согласиться на работу. Цзинь Гоин же переспросила:

– Согласиться?

Хань Цюлю сказала:

– Соглашаться! Решится вопрос с учебой Наньнаня, и стабильность будет, чего ты ещё ждёшь?

– По идее, надо принять их условия, – сказала Цзинь Гоин. – Я, женщина, круглый год таскаюсь с ребёнком по стройкам, это и правда очень трудно, а тут такая возможность.

Через некоторое время Хань Цюлю поняла, что оговорилась, и сказала, что нужно ещё хорошенько подумать об этом деле и не торопиться с ответом.

Закончив разговор с Цзинь Гоин, Хань Цюлю тут же позвонила Те Цзяню, чтобы поставить его в известность и оказать помощь подруге в принятии решения. Она сказала, что условия в той частной компании очень притягательные и Цзинь Гоин правильно поступит, если примет их ради ребёнка, и препятствовать ей в этом не стоит. Те Цзянь нахмурился:

– Цюлю, ты думаешь, в частной компании так хорошо? Денег дают много, оплачивают работу щедро, но сил тратить тоже придётся много. У нас в «Китайских железных дорогах» о ребёнке позаботиться не могут, но в городе, хоть и постабильнее, но тоже не обязательно позаботиться сумеют. Если она туда пойдет, она, считай, продаст себя этому начальнику. Да ещё наша команда уже на месте, а она, главный инженер, вдруг решит место работы сменить! Что тогда мне, начальнику участка, делать?