Суммарно дорога заняла чуть меньше суток. Из-за агрессивной среды одного из миров пришлось совершить внеплановую остановку, из-за чего путешествие затянулось на дополнительные несколько часов.
Где там этот некромант обитает? Вроде бы на востоке от тяжа в горах, хотя на локаторе никаких гор не видно даже близко. Там вовсе море с парочкой небольших островов. Может, тот вяз-информатор лево и право путает? Потому что горы имеются как раз на западе.
Продолжать размышлять по этому поводу было бы пустой тратой времени (не то чтобы он был не против, но топливо нынче дорогое). Курс был взят на горы, так как видели некроманта именно в той местности.
Сами горы выглядели слишком уж огромными для настолько крошечного мира. Мало того, что они были высокими, так и занимали около трети всей территории мира — больше моря на востоке. Ландшафт необычный, но не выбивающийся из парадигмы.
Сбросив скорость до приемлемых величин, Фокусник принялся медленно сканировать пространство не только техникой, но и собственным зрением. Когда он уже около тридцати минут парил над одной из множества гряд, с тщательной доскональностью собирая информацию о местностях, что могут походить на места обитания группы некромантов, воздушный радар Ласточки заприметил быстро приближающийся объект размером с хорошее судно прямо перед носом истребителя.
Да уж, и как он мог пропустить ЭТО? Буквально перед носом летел, мать его, дракон! Причем огромный!
Окей, окей. Он не будет спрашивать «откуда дракон вообще взялся здесь?» и «почему он так агрессивно летит прямо в него?». Он спросит «а можно не надо?», потому что Ласточку жалко.
В полсотни метров длиной и покрытый камнеподобной серой шкурой, дракон неумолимо надвигался на истребитель, будто баран на новые ворота. Маневры, развороты и бегство не помогли – рептилия словно имела свой собственный встроенный GPS-навигатор и слежку со спутника в реальном времени. Как эта махина вообще способна так быстро летать?
Драконья аура также была грязно-серого цвета, словно ассоциированная с камнем или чем-то иным тяжелым, так как «тяжесть» силы ощущалась за многие сотни метров. Из-за того, что у драконов в личных принципах красным по белому первым пунктом прописано никогда не сдерживать собственное давление, дабы не показаться слабым, удалось легко определить ступень его развития – где-то между одной и двумя искрами: или одна крайне мощная, или две слабых, точнее не определить. Данный уровень характеризовал его как полноценную взрослую особь, так как «возраст» данной расы определялся в первую очередь развитием и только во вторую непосредственно количеством прожитых лет. Да, сила напрямую коррелировало с возрастом, но и тут были свои исключения, из-за чего на первое место все-таки выходила вязь.
В обществе крылатых ящеров быть слабым стариком намного менее приятно, чем едва вылупившимся дракончиком. Настолько, что некоторые отправляются в добровольное изгнание лишь бы не слышать издевок. Освальд подозревал, что здесь похожий случай несоответствия возраста способности реальному.
Однако это не отменяло вопрос того, почему этот старик такой агрессивный. Его злобинка ужалила?
Что же, видимо, придется применять некоторую артиллерию. Так как на его личное транспортное средство совершаются нападения значительно чаще, чем того хотелось, но при этом какое-либо вооружение в машину установить невозможно (технически, естественно, можно, но в таком случае его Ласточку быстро откатят на штрафстоянку), поэтому пришлось таскать на собственном горбе все необходимые пушки для боя как в атмосфере, так и в вакууме.
Включив на автопилоте специально добавленный шаблон с говорящим названием «RendezookA», сделанным буквально только для подобных ситуаций, Фокусник катапультировался из истребителя. Программа взяла на себя управление и пошла совершать мертвую петлю, когда сам пилот, находясь при этом вверх ногами, из недр костюма достал полутораметровую пусковую установку с кислотно-зеленым принтом «Малыш» по ходу ствола.
— СЕЙЧАС ВЫЛЕТИТ ПТИЧКА!
Умная ракета мгновенно захватила массивную цель, следовавшую строго за истребителем. Всполох вырвался из установки, когда боеголовка отправилась на романтическую встречу с рептилией. Спустя непродолжительный полет мощный зеленоватый взрыв раздался одновременно с невероятным ревом и нецензурной лексикой на драконьем языке. Ящер отправился в крутое пике к ближайшей горе, а сам Фокусник успешно возвратился в свой родной истребитель, подкорректировав свое положение в воздухе реактивной тягой из собственного тела. За все эти двадцать секунд цилиндр на его голове так и не шелохнулся, будто намертво приклеенный.
Жаль, что «Толстяк» в ремонте и из арсенала тяжелого вооружения у него только «Малыш», да и то начиненный вовсе не ядерным зарядом, а обычной взрывчаткой, хоть и на основе низких фракций ТМ-топлива – не таких мощных, но и не грязных. Иначе бы агрессивная ящерка сразу поняла, что нянчиться он не собирается, потому как текущий взрыв хоть и причинил боль, но слишком сильно не навредил дракону.
А попытайся он договориться мирно, то фиг там плавал – шанс, что рептилия-переросток вообще послушает его, минимален. Йеровы драконы словно существуют, чтобы быть эталоном горделивости и пренебрежительного отношения ко всему, кроме них самих. Именно поэтому с особо агрессивными индивидами разговор короткий – двоечка Малышей в лицо и добивающий Толстяк под дых.
Его догадка, кстати, оказалась верной. Спустя десяток секунд дракон таки пришел в себя и вернулся к интенсивной работе крыльями, избегая столкновения с мягкой земелькой. Явно ошарашенный крутостью противника (ну а чем же еще!), дракоша нервно упорхал за ближайшие горы зализывать ранки.
Естественно, такую важную цель Фокусник упустить не мог. Посему достал из плаща карту с болотно-зеленым рисунком скрученного в кольцо жирного червя и маркировкой «К» по углам. Тонкий, как игла, белый луч вырвался из через мгновение рассыпавшейся карты в сторону ящера и оказался бесследно поглощен им. Сам дракон явно ничего не почувствовал, продолжив улетать по своим, несомненно, важным делам.
Отлично, теперь можно не беспокоиться, что злопамятное хладнокровное подкрадется к нему со спины.
Однако в целях безопасности он решил приземлиться. Малыш нуждался в перезарядке, а он в некоторой уверенности, что в случае возвращения дракона будет способен предоставить отпор и при этом не пожертвовать Ласточкой. Точкой посадки было выбрано небольшое плато в середине одной из гор, противоположных по отношению к тем, за которыми скрылась рептилия.
Мягко приземлившись, первым делом Фокусник поспешил написать одной особе. Повезло, что благодаря способностям он способен словить сигнал почти где угодно (нужно лишь слегка напрячься), за счет чего может связаться с кем хочет практически из любой точки всех миров (да, то, что уезжает к бабушке, он наврал – интернет у него остался).
to: ТесО_120$: Тесс екалемене в брифинге не было ничего про искрящего мать его дракона! Причем как минимум двух искр! Теперь понятно почему Восторг сюда не лезет! Им тупо лень разбираться с драконьей бюрократией!
to: ТесО_120$: !!!1!!1!!!!
Злостно наставив восклицательных знаков, Фокусник высказал свое негодование ситуацией.
Перезарядка всего заняла чуть меньше минуты – в основном из-за малыша, так как процесс обращения с картами у него налажен до автоматизма, а пусковая установка все же идет в ход не столь часто, как хотелось бы.
Холера, стоило включить запись с внешних камер истребителя, нарезать видео под эпичную музыку и выложить в сеть. Он бы точно срубил просмотров и популярности! Ну или хотя бы попонтовался перед знакомыми. Увы, пташка улетела, а его рассказам никто никогда не верит: говорят, что заколебались слушать про волков и научены опытом.
Про что это они? Решительно непонятно…
Задерживаться дольше не имело смысла, так что Освальд продолжил поиски. Которые, однако, не увенчались успехом – шпили гор не способствовали хорошему обзору, да и банально человеческих поселений он также не замечал, хоть летал на низких скоростях добрые несколько часов.
