– Я еще вчера догадался. Хорошо, зайду, – буркнул я, выходя за дверь.

Нет, ну это как-то уже… Первый день в поселении, а меня уже запрягают. Я, конечно, готов помогать и все такое, но не так же. Разбудили, попросили чуть ли не в приказном порядке. Да и Семеныч, какой-то дерганый, и с чего вдруг меня припахали? Не очень логично, могли бы послать поисковую троицу, например. Ладно, время покажет – кто, где и в каком месте. С этими мыслями вошел в наш новый дом. Рассказал товарищам о просьбе Карцева, дал им задание ждать, обживаться и отдыхать. Коля тоже нашел просьбу полковника странноватой и сказал, чтобы я был осторожнее, что темнит Семеныч. Я с ним согласился, попрощался и потопал в путь.

Шел я, не спеша, внимательно разглядывая окрестности. Несмотря на то, что переезд состоялся, чувство тревоги никуда не ушло, а нарастало все сильнее с каждым днем. Видимых причин для этого не было, вроде бы мы в относительной безопасности, все у нас для жизни есть, но… Такое ощущение, будто что-то должно случится и, судя по ощущениям, довольно скоро. Наверное, по этой самой причине я оставил товарищей дома, не смотря на их вялые протесты, дабы не подвергать их лишний раз опасности. Можно было бы списать это все на паранойю, однако исходя из последних событий логично предположить, что все не просто так. Слишком много необъяснимого происходит, к примеру, мой интерфейс. Вот скажи кому, что он у меня есть, сразу решат: «Поехал кукушкой в тяжелой форме», а он есть. То, что раньше казалось бредом и вымыслом, сейчас вполне может быть суровой реальностью. Так что списывать чутье на паранойю или излишнюю впечатлительность не стоит. Может, это навык у меня такой скрытый, типа «Паникер» или «Играющее очко» … Тьфу, бред какой.

Размышляя, я не заметил, как подошел к трассе. Вокруг никого не было, что странно. Неужели полковник не выставил тут людей, на всякий случай? Что за халатность!!! На противоположной стороне трассы стояла автобусная остановка, в которой валялись разбросанные шмотки, судя по всему, принадлежащие пропавшим часовым. Да, похоже, пропаданцы не отличались высоким интеллектом, разместились на самом очевидном месте. Было видно, что вещи не просто так разбросаны, а кто-то в них рылся в поисках чего-то интересного. Следов крови не было, оружие отсутствовало. Очень похоже на то, что ребят не сожрали, а увели куда-то. Только с какой целью? Предположение у меня, конечно есть, но… Предчувствие опасности снова кольнуло где-то внутри, я начал озираться по сторонам, но никого не увидел, все было тихо…

– Здрасьти! Какими судьбами, мил человек? – сказал выпрыгнувший из-за остановки мужик, направив на меня охотничье ружье.

– И вам не болеть. Чем обязан? – спросил я, оценивая обстановку.

А обстановка была хреновая. Вслед за первым телом с ружьём, вышли ещё двое, которые тоже были вооружены. Выглядели они как бомжи: грязные, вонючие и опухшие – маргиналы, мать их так. Похоже, причина исчезновения часовых найдена, осталось решить, что мне делать дальше. Если трезво оценивать ситуацию, я могу им прямо тут головы поотрывать в прямом смысле слова. Тот, что тычет в меня стволом, подошёл слишком близко, не успеет прицелиться, если я дернусь в сторону, а остальные и оружие-то достать не соизволили. Да, дилетанты какие-то. Хотя я тоже молодец – не заметил ублюдков. Ладно, будем импровизировать.

– Ты с нами пойдешь. – сказал один из бомжей.

– А позвольте спросить, сударь, куда и зачем? – понесло меня.

– Как куда? К корешам твоим тебя отведем, а зачем – узнаешь. – хохотнул самый молодой оборванец.

– Ну, раз так, то не смею больше тратить ваше время на болтовню. Пойдёмте же скорее, господа! – не унимался я.

– Слышь, Саня, может он не оттуда? Этот, похоже, ёбнутый, да ещё и без оружия в одно рыло ходит, – услышал я шепот бандитов.

– Да хрен его знает. Потом разберемся, так и так – в расход.

И тут я чуть не сорвался. Говн.. Гнев вскипел во мне, желание зверски покарать этих верблюдков безгорбых просто зашкаливало. Меня в расход?! Ну ничего, пока прикинуть идиотом, благо, я это умею, а потом устрою жестокую и суровую кару. От этой мысли лицо моё на пару секунд расцвело фирменной улыбкой маньяка, хищной и жуткой, которую заметил молодой бандюган, и он, содрогнувшись, машинально отступил чуть подальше от меня.

Шли мы, как я сразу догадался, в направлении дачного массива. До всеобщего писца я бывал в тех местах не раз, то у одноклассника, то у бывшей девушки, то просто на пляж ездил через эти дачи. Эх, было же время… Даже взгрустнулось немного.

Пока я предавался чудным воспоминаниям, мы сошли с трассы и направились прямиком к ближайшему дому. Этот дом-дача был самым большим и богатым, он походил скорее на маленький замок, чем на дом. Строение было обнесено высоким каменным забором с огромными коварными воротами. За воротами я увидел человек пять охраны такого же помойного вида, как и мои конвоиры. На участке находились несколько строений непонятного предназначения, у одного из которых стояла охрана. Вот именно в это строение меня и повели. По пути, мои пленители успели перекинуться парой фраз с каким-то мужиком, который выглядел поприличней остальных. Из их короткой беседы я понял, что сегодня меня, «ушлепка» и «полудурка», допрашивать не будут, что босс устал и что меня надо кинуть к остальным.

Помещение, в которое меня привели, оказалось недостроенным бассейном, в котором валялась куча стройматериалов и инструментов. В дальнем углу помещения на полу лежали связанные люди. Одного я видел в поселке, похоже, это и есть пропащие горе часовые, только вот было их тринадцать человек. Многовато как-то. Меня связали, так же, как и остальных, уложив на пол в неудобной позе.

Пролежав минут пять с завязанными глазами, понял, что в помещении, кроме пленников, никого нет и можно расслабиться. Ну, как расслабиться? Материализовал нож и не торопясь срезал веревки. Можно было бы попытаться их разорвать, но ножиком надёжнее, да и торопиться мне некуда.

Подошёл к связанным пленникам, осмотрел. Все были избиты, некоторые сильно, даже очень. Да, не повезло им. Подошёл к тому самому пленнику, которого видел в поселке пару дней назад, разрезал веревки, снял с глаз повязку, жестом показывая – «не вздумай орать». Парень, хоть и был напуган и сильно избит, но быстро пришел в себя, кивнул в ответ. Задавать свои вопросы прямо тут я не стал, а отвёл паренька в недоделанную комнатку метрах в десяти от связанных пленников.

Там состоялась наша беседа, которая пролила свет на весь пиз… ужас, происходящий здесь. Оказалось, что этот парень, действительно, один из троих часовых, которых застали врасплох коварные бандиты, похитили и силой притащили сюда. Правда, врасплох их застали при свете дня, когда те заснули после обильного приема пищи. Следом привели ещё двоих поселковых, тех, которых Семеныч все же послал на замену пропавших. Кто остальные пленники, парень не знал. Рассказал, что допрашивали их с особым пристрастием, хотели узнать о том, сколько человек в поселке, сколько баб и жратвы. Короче, все понятно – бандосы, собрались грабить поселок. Причем соображалка у их главаря работает лучше, чем у наших патрульных-часовых, которые расслабились, как на пикнике. Он не пошел тупо в атаку, а решил сначала все разузнать, захватив языка, точнее, языков.

– Так, хватит сиськи мять. Твоя боевая задача – освободить пленных. Тем, кому совсем плохо, дашь выпить вот это, – протянул я склянки, строя из себя боевого генерала. – Потом ждёте меня тут.

– Понял. А сколько народа прислал отец? – спросил парень, вогнав этим вопросом меня в ступор.

И тут до меня дошло.

– А как фамилия твоя, боец? – спросил я, с подозрением уставившись на парня.

– Карцев Владимир Викторович, – отрапортовал тот.

– Ясно. Задача у тебя есть, а детали спасательной операции тебя не касаются – званием не вышел. Выполнять! – осадил я сына полковника.

Теперь понятно странное поведение Семеныча. Вот, что за человек?! Почему сразу не сказал? Эх… Потом разберемся, а пока надо обезвредить негодяев. Причем с предельной жестокостью.