— Ладно, я поняла, что вселенная в теории может таким образом разделиться. Но ни один из людей ничего не почувствует. Ученый, увидевший красную лампочку, продолжит жить обычной жизнью.

— Да, как и второй ученый, который увидел синюю. Но их судьбы с этого момента пойдут по разным направлениям в этих разных вселенных. У одного ученого может родиться ребенок и стать новым Наполеоном или Гитлером! Судьбы разных вселенных могут сильно расходиться. Но самое интересное, что далее эти две вселенные могут снова разделиться, если повторить эксперимент.

— Будет уже четыре вселенных, класс, — сказала Алёна.

— Такие деления в природе, во всем просторе необъятного космоса происходят бесконечное количество раз в самый малый промежуток времени и в каждой микроскопической части вселенной. Миллиарды в степени любого количества миллиардов делений происходят в каждый квант времени. Каждая из бесчисленного числа элементарных частиц делит вселенную надвое, экспоненциально увеличивая количество миров.

— И мы из нашей вселенной попали в такую вот одну из бесконечного числа параллельных вселенных? Количество которых еще и постоянно растет?

— Да. Пока что, все указывает на это.

— Выходит, что вселенные начинают делиться снова, не дожидаясь пока предыдущее деление закончится?

— Так и есть.

— А от этой Многомировой интерпретации Эверетта никак нельзя уйти? Она выглядит как-то сложно, не удобно и не логично.

— Нельзя. Пока что выходит, что наш мир устроен так, как гласит эта теория. Опровергнуть ее пока не могут, и никто не знает, что с этим делать. Но, к счастью, на нашу жизнь это не влияет. Точнее, сказать — не влияло.

***

— Водитель сказал, что до Потерянного ехать около пяти минут, — рассуждал Ласкин, — а это значит, что если на машине придерживаться скоростного режима в шестьдесят километров в час, то расстояние до города составляет пять километров.

— Мы таким темпом больше часа будем идти, — сказала Алёна.

— Уже итак идем минут двадцать. Мишка, наверное, волнуется. Надеюсь, там все в порядке.

— Он с полицией. С ним ничего не случится.

Вскоре лучи Солнца начали пробивать густые лапы елей и рассеиваться в тумане. Васе приятно припекало голую спину. Лес перестал быть черно-зеленым и приобрел золотистый оттенок, будто на мир вокруг наложили желтый фильтр.

— Восток сзади, — сказала Алёна, — получатся, эта вселенная зеркальна нашей?

— Выходит, что да. Мы зашли в проход по направлению на восток, а вышли из прохода по направлению на запад. Но при этом мы не разворачивались.

— Или здесь Солнце встает на западе, — добавила девушка.

— Это маловероятно. Чтоб мир получился настолько отличающимся от нашего по состоянию вещества, чтоб в нем при формировании газопылевого облака протосолнечной системы это облако вращалось в противоположную сторону.

— Что?

— Это бы значило, что наша вселенная и эта вселенная раздвоились еще до появления Солнечной системы. Но при этом миры наши все равно сильно похожи. Интуитивно мне это кажется маловероятным. Скорее мир и правда расположен зеркально относительно нашего.

Алёна резко остановилась и схватила Васю под руку. Слева от дороги в тридцати метрах девушка увидела человека с собакой, который стоял неподвижно, от чего его и не удалось заметить раньше — он сливался с фоном. Между вытянутой вперед рукой незнакомца и собакой, напоминающей немецкую овчарку, провисал поводок. Одет мужчина был в черную футболку и коричневые шорты.

— Там, — шепнула Алёна и указала пальцем.

Из-за прикованного внимания к человеку, Алёна и Ласкин не сразу заметили труп, находящийся так же слева от них, но не в направлении замершего незнакомца, а чуть левее от него.

— Стоит, не шелохнется, — сказал Вася, — как и тот водитель. Подойдем к нему.

— Стой! — резко произнесла девушка и снова схватила Ласкина под руку, — там тело!

— Вижу.

— Пошли сначала к телу. Ничего не трогай. Ясно?

— Ясно, товарищ следователь.

Между деревьев свет падал как раз на труп девушки, лежащий на спине. Из одежды на ней было только светло-розовое платье в белый горошек. Но на одежду её Вася с Алёной внимания не обратили — первым им бросилось в глаза то, что левой руки у мертвой девушки не было, а из локтя правой выходило два предплечья, и каждое заканчивалось ладонью с десятью, а может, с пятнадцатью пальцами. На ногах пальцев не было, как и самих стоп, в привычном понимании. Вместо человеческих стоп там находилось что-то, что сложно идентифицировать и сравнить с чем-то понятным. Было там что-то наподобие кожистых присосок диаметром сантиметров двадцать, которые вполне себе могли давать хорошую опору при ходьбе. Белые волосы мертвеца были вырваны колками, то есть, местами из головы торчала длинная прядь, а местами была плешь.

— Надо снять её, — произнесла Алёна.

Ласкин смотрел с отвращением на это обезображенное грязное человеческое тело, в отличии от Алёны, которая уже ходила вокруг трупа и вела видеосъемку без комментариев. Вася поморщился и сглотнул.

— Воняет, — сказал он, с натугой, — я отойду. Не могу нюхать это. Жуть какая-то…

— Нет личинок насекомых, — произнесла Алёна, — это странно. В то, что существует мир без людей или животных, я могу поверить, но в то, что нет насекомых… это невозможно.

— Может мы в симуляции? — спросил Вася, — а потом сам же принялся отвечать на свой вопрос: тогда симуляцией является и наш мир, и этот, потому что пройти сквозь прямой пространственный проход из настоящего мира в симуляцию невозможно. Симуляция — это программа, хранящаяся на каком-либо носителе. Нет, с симуляцией — отбой.

— Согласна.

— Какова может быть причина смерти? — спросил Вася, стоя метрах в десяти от трупа.

Алёна села на корточки возле девушки. Пальцами она раздвинула ей губы и увидела, что у нее нет языка. Он не извлечен. Девушка уже родилась с таким дефектом. Зато зубов у нее был полон рот. Передние резцы торчали по всему верхнему и нижнему нёбу. Следователь продолжала снимать.

— При беглом осмотре я не вижу на теле повреждений, — Алёна пощупала голову, — кости черепа целы. Крови на одежде нет. Судя по желтоватому оттенку кожи и глаз, у нее была запущенная стадия цирроза печени. Она могла умереть от этого.

— Может она вообще без печени и почек? Как и тот художник, — спросил Вася и оглянулся на человека с собакой. Хозяин и его питомец ожидали своей очереди осмотра Алёной.

— Да, может и так. Живот у нее надутый, — добавила следователь, — очень похоже на цирроз. У нее интоксикация либо из-за отказа печени, либо из-за ее изначального отсутствия.

— Давно она тут лежит?

— Судя по запаху и началу разложения, около двух дней.

— Мне кажется, тут проводят какие-то эксперименты над людьми, — предположил Вася, — может, их клонируют?

— Ох… не знаю, — Алёна встала, — если клонируют, то возникает вопрос — почему они получаются с такими серьезными изменениями? Клонированием нельзя добиться длинной шеи.

— Меняют код ДНК?

— Прописать в ДНК необходимую длину шеи и количество пальцев? — Алёна подошла к Васе, — но зачем?

— Чтоб вывести нужный вид человека.

— А людей похищают и используют как исходный образец? — Алёна направилась к “собаководу”.

— Как вариант. Это вполне себе объясняет все происходящее, — Вася пошел следом.

— А эта лампа, которая светила на небе и потом села, про которую говорил водитель? Машина без двигателя? Люди, которые замерли и при этом сохраняют признаки жизни. Это тогда при чем тут?

— Алёна, ты у нас следователь, ты и думай. А я могу лишь с точки зрения законов физики что-то объяснить тебе.

Но то, что они увидели дальше, подойдя к мужчине с собакой, уже ни в какие законы физики не укладывалось. Вася остался стоять напротив человека, а Алёна навела на него объектив камеры телефона и вновь принялась за съемку.

— Обалдеть, — произнес Вася, не веря своим глазам. Он, морщив лицо и щуря глаза так, что аж верхняя губа поднялась, оскалив зубы, всматривался в руку, которая плавно переходила в поводок, а поводок, в свою очередь, заходил в шею собаки. Всё это было единым существом — человек, поводок, собака. Цвет кожи на руке существа постепенно переходил от естественного цвета белого человека в черный цвет поводка. Сама же рука так же по мере перехода цвета сужалась, вытягиваясь в поводок. Четкого места перехода плоти в ткань не было. Человек и собака были живы. Мужчина дышал слегка приоткрытым ртом. Собака тоже дышала. Плавно. Рот у нее был закрыт. Лишь слегка двигалась её грудная клетка. Это комбинированное существо не моргало ни собачьими глазами, ни человечьими.