– Не сомневаюсь в твоих способностях.

Оба замолчали, пока официант ставил перед ними кофе и корзинку с печеньем. Когда он отошёл, Марк сказал:

– Юль, даже если представить, в порядке бреда, что в основе этой белиберды лежат какие-то реально существующие движения. Ты представляешь себе размеры нашей корпорации? Количество структурных подразделений, фондов, дочерних или аффилированных компаний? Я занимаюсь инвестиционными проектами в нефтеперерабатывающую промышленность. Даже если это правда, откуда мне об этом знать?

Он отхлебнул кофе и поморщился.

– На что ты вообще рассчитывала?

Юля отвернулась, посмотрела в витрину на залитый солнцем скверик с дурацким фонтаном.

– Не знаю. – вздохнула – На чудо.

Марк наклонился, похлопал кисть её руки:

– Юль, посмотри на меня.

Юля послушно перевела взгляд. Сводный брат был максимально серьёзен, в глазах не было ни насмешки, ни теплоты.

– Ты в журналистику решила податься? Надоело сидеть в своём собесе?

– Я работаю в ЦЭП

– Да хоть в МЦК! Зачем. Тебе. Это? Мне нужен чёткий и однозначный ответ. От него будет зависеть наш дальнейший разговор.

Юля закусила губу. Причина была настолько несообразна масштабу задаваемых вопросов, что её охватило отчаяние. Как объяснить, что для неё объект поисков имеет ценность выше, чем вся его корпорация. Она собралась с духом и, осторожно подбирая слова, заговорила:

– Я ищу одного… очень важного для меня человека. Он подал заявление в "Свободный выбор". Это федеральная программа…

– Я знаю – перебил её Марк – дальше.

Он пристально смотрел ей в глаза. Юля неуверенно продолжила:

– После этого он пропал. Я нигде не могу его найти. В даркнете я наткнулась на эту статью и подумала, что ты можешь что-то знать… кого-то знать… кого-то, кто может зайти в базу участников этой программы и найти его.

С секунду Марк сверлил её глазами, потом откинулся на спинку кресла и расхохотался. Снова подался вперед и шёпотом, зло процедил:

– То есть из-за того, что у моей похотливой сестрёнки зачесалось между ног, кто-то безмозглый должен влезть в базу, охраняемую законом о гостайне? У тебя самой с головой всё хорошо?

Он огляделся по сторонам.

– Эта распечатка – полный бред. Но я кое-что знаю о самой программе. Я с тобой поделюсь.

Он поманил её пальцем. Юля склонилась над столом. Марк схватил её рукой за затылок, притянул к себе. Их лбы столкнулись, Юлю обдало запахом туалетной воды, настолько сильным, что закружилась голова, но отодвинуться она не могла, его рука крепко сжимала шею.

– Всё, что тебе надо знать об этой программе, это что в неё лезть не нужно. Лучше забудь о её существовании. А то не успеешь удивиться, как сама окажешься её участницей. Усекла, сестричка?

Юля нервно сглотнула, дёрнула головой утвердительно. Хватка ослабла, Юля откинулась на спинку кресла. Впервые ей пришла в голову мысль, что она совершенно не знает, и, что ещё хуже, не понимает Марка. Он сидел, всё так же подавшись вперёд.

– Ещё одно. Место, где крутятся большие деньги смертельно опасно для простого человека. Если ты будешь бегать по серьёзным людям и трясти у них под носом такими распечатками, долго не проживёшь. Это я тебе по-братски говорю. Как нечужому человеку. Ты меня услышала?

Юля кивнула.

Марк поднялся, постучал пальцем по распечатке:

– Вот это выкинь. И из головы тоже. Найди себе нормального парня, живого. Не этого. Не мешай человеку реализовывать своё конституционное право. – в голосе сквозили издевательские нотки – Он добровольно подал заявление?

– Да

– Ну и не мешай.

Марк не оборачиваясь, взмахом руки подозвал официанта, приложил к протянутому терминалу телефон.

– Рад был видеть, сестрёнка. Возьмись за ум – он постучал пальцем по виску и пошёл к выходу. Администратор расслышала последнюю фразу, кинулась наперерез, призывно сияя улыбкой:

– Надеюсь, Вам у нас понравилось? Приходите ещё, всегда рады Вас видеть.

Посетитель кинул на неё настолько безжизненный взгляд, что улыбка померкла.

Выйдя из кафе, Марк свернул в Лаврушинский переулок, достал телефон. Когда на том конце ответили, сказал:

– Вась, в даркнете висит статья, название "Конституционная фабрика смерти. Кто стоит за "Федеральной программой «Свободный выбор»"?". Линк торовский, не запомнил, ищи по названию. Автор неизвестен, есть ник в телеграм @onlytruthreaper. Срочно идентифицируй и скинь все его данные мне. Жду.

"Большие деньги… Долго не проживёшь… Не мешай…"

Обтруси словесную шелуху с разговора – останутся эти три фразы. Юля заново прокручивала в голове встречу с братом. Вспоминала слова и интонации, и выражение лица.

Макс невротик. Он тратит кучу денег на психотерапевтов и коучей, и делает успехи в управлении гневом и прочими реакциями, не совместимыми с азартными играми и большим бизнесом. Носегодня его пробило дважды.

Первый удар он почти выдержал. Фотографии приговорённого к смерти и автозака, въезжающего в аэропорт. Задержка была недолгой. Но Юля очень внимательно следила за его реакцией. Ей остро надо было понять, есть ли на самом деле связь между программой и госкорпорацией, на которую указывала статья. Его взгляд там задержался дольше, чем на всех остальных листах с фото, задержался, потому что понял, что на фото за секунду, и потом расфокусировался. Таким взглядом смотрят внутрь себя, обдумывая следующий ход. Таким же взглядом смотрела сейчас Юля куда-то в район пупка стоящего напротив смущённо покашливающего официанта.

Второй прокол вышел, когда он держал сестру за шею. Внутреннее напряжение сначала вырвалось с издевательским смехом, потом с раздражённым советом не лезть. Резкий запах его туалетной воды до сих пор стоял в носу. Реакции брата сказали больше его слов. Связь есть, он в курсе, и то, что испугало Юлю – реальность. С 99-процентной вероятностью.

– Извините, я могу убрать?

Юля подняла глаза. На щеках официанта горели пунцовые пятна.

– Да, конечно, – кивнула она, – я уже ухожу.

Пока Юля сидела в кафе, небо заволокло тучами. Ветер подхватил с асфальта пылевые вихри и погнал их по Лаврушинскому к Водоотводному каналу, мимо длинной очереди любителей живописи. Её извивающийся хвост не поместился во дворе старой Третьяковки, вылез в переулок, вытянулся вдоль ограды почти до Большого Толмачёвского. Люди терпеливо стояли в ожидании встречи с прекрасным.

Юля прошла через скверик, свернула в Лаврушинский. Сразу получила толчок в плечо. Мимо неё промчался полный мужчина, одетый в пуховик. Юля сморщилась, её обдало вонью немытого тела и пота. Мужчина сильно торопился. Не глядя перемахнул дорогу, попытался втиснуться в очередь. Началась толкотня, возмущённые выкрики. Толстяк завопил тонким голосом, что он здесь работает, а пропуск на работе забыл. Охранник у рамки пробурчал что-то неразборчивое в рацию.

Из здания Третьяковки вышли ещё два охранника. Не спеша, помахивая портативными металлоискателями, направились к входу. Один держал в руках планшет. Юля, погружённая в свои мысли, не обратила внимание ни на них, ни на двоих полицейских, заинтересовавшихся шумом. Не увидела, как заметался мужчина, увидев полицию сзади и охранников музея впереди. Она шла по переулку, полностью погружённая в свои мысли и не заметила, как толстяк замер и расстегнул куртку. Кто-то из женщин завизжал громко, на одной ноте.

Он достал из-за пазухи чёрный полиэтиленовый свёрток и, заорав что-то не разборчивое про свободу, швырнул его во двор, в самую середину очереди, а сам побежал в сторону канала. Кто-то из стоявших рядом мужчин попытался его схватить, но толстяк ловко вывернулся из куртки и умчался прочь с удивительной для его комплекции прытью. Две секунды пакет лежал тихо. Две секунды перепуганные люди бежали кто куда, сбивая друг друга с ног, прочь от страшного пакета. Но этого слишком мало, чтобы убежать на безопасное расстояние. В дверях Третьяковки и воротах двора началась давка. Кто-то рванул напрямую к ограде. Рамка металлоискателя пошатнулась и нехотя начала заваливаться вперёд. Кто-то завопил от боли, но его крик утонул в грохоте взрыва. От неожиданности Юля присела. В стену в полуметре от неё со свистом врезалась шрапнель. Открыв глаза, она увидела, как полный мужчина на ходу запрыгивает в заднюю дверцу старого логана, и машина с рёвом, отчаянно сигналя, летит по пешеходному переулку к набережной.