Входную дверь закрыла со второго раза – ключ не хотел попадать в замочную скважину. По щекам текли слезы, хорошо, что я не накрашена.

Вроде бы газ не включен, не хватало ещё пожар устроить. Не знаю, когда я вернусь домой, вернусь ли вообще?

Я распахнула дверь подъезда и сразу увидела фургон. Тонированные стекла, разводы грязи на двери. Мерно тарахтит мотор, из выхлопной трубы валит серый дым. Вокруг никого.

Дверь фургона отъехала в сторону. До меня донёсся знакомый мужской голос.

– Залезай, малышка, скорее, не томи народ.

ГЛАВА 9

За рулём сидел бородатый мужчина, а внутри, на заднем сиденье мужчина со знакомым акцентом и ещё один, молчаливый брюнет с голубыми глазами. Кажется, он один был русским и смотрел на меня пытливым, но не менее заинтересованным взглядом.

Я села поближе к окошку, дверца фургона плавно поехала в сторону и захлопнулась с тихим щелчком. Бородач впереди завел мотор, и машина медленно поехала вдоль квартальной площадки.

– Но… – я испуганно привстала с места.

– Не кипишуй, не можем же мы перегораживать дорогу другим машинам? Сейчас встанем где-нибудь на углу, поговорим. – Мужчина примирительно улыбнулся, и я молча села обратно в кресло.

Плохая идея. Изначально не нужно было идти у них на поводу. Но что нужно было делать? Что?

Не обманули. Фургон припарковался на углу дома прямо возле продуктового магазина.

– Меня зовут Грегор, а это, – мужчина кивнул в сторону голубоглазого, – Марат. Тот самый, который так приглянулся твоей подружке.

Я молчала.

– Вы очень разные, как тебя угораздило связаться с такой отвязной шлюхой? Или ты просто не так глупа как она?

– Оля вовсе не девушка лёгкого поведения, просто… – мне не дали договорить: фургон едва не затрясся от безудержного хохота. У Грегора от смеха выступили слезы на глазах. Минуты две я покорно ждала, когда они успокоятся. Плевать. Пускай думают, что хотят.

– Ладно. Не будем тратить время зря. – Грегор мгновенно стал серьезным. – Не хочу пугать тебя, хоть и понимаю, что бесполезно искать у тебя ключ и деньги. Рано или поздно пропажа сама обнаружится. Вы не сможете долго скрывать украденное. Нужно же как-то использовать то, что удалось урвать. Жаль, что вы и представления не имеете, что находится в ваших руках.

– Послушайте. Я знаю, вы не поверите мне, но все же! – я всхлипнула от страха, – я клянусь, что не знаю, какой ключ вы ищете. Что касается 2 тысяч долларов, я отдам их, как только заработаю. Обещаю вам! Только отпустите Олю, и мы забудем обо всем. Если нужно, подпишем договор, я даже могу взять кредит, чтобы вернуть деньги. Только, пожалуйста…

– Нет. – Глаза Грегора опасно потемнели, а губы сжались в тонкую линию, – ты не понимаешь? Деньги не так важны. Если хочешь, чтобы подругу отпустили, нужно пойти на наши условия и оказать небольшую услугу. Хочешь послушать наше предложение?

– Да, если можно. – В моей голове пронеслась тысяча мыслей, одна ужаснее другой. Что они могут предложить? Что между нами может быть общего?

– На деле работёнка не пыльная. Ты даже денег заработаешь. Нужно устроиться к одному хмырю кухаркой и по ходу дела разузнать у него как можно больше информации. Видела, наверное, подобное в сериалах? – Грегор усмехнулся.

– Вы предлагаете шпионить за человеком?

– Хах. Ну, можно и так сказать. Тебе нужно делать то, что скажут. Хозяин дома своеобразный человек, с лёгкой придурью, я бы сказал. Нам к нему так просто не подобраться. Но информация, которой он владеет, нам необходима. Можно сказать, она с лихвой окупит вашу с подругой оплошность. – Грегор задумчиво пожевал губу, – очень повезло, что повариха, которая работала у него в доме уволилась по семейным обстоятельствам. Бабка лет двадцать там кухней правила. А сейчас появилась прекрасная возможность занять ее место и стать подсадной уткой. Будем звонить тебе раз в неделю, узнавать подробности. Да, работа с проживанием, нужно собрать вещички.

– А как же моя работа? Не могу же я уволиться?! – я в отчаянии даже забыла, с кем разговариваю. Им все равно. Давно все просчитали, ублюдки!

– Возьмёшь отпуск. Не настолько у тебя хорошая работа, чтобы за нее трястись. Тебе нужно позвонить завтра вот по этому номеру. – Мужчина протянул листок, – предложи свою кандидатуру, скажи, что готова проживать в доме. Резюме и рекомендации тоже есть. Вот. – Грегор покопался за пазухой черной куртки, достал белый конверт. – Почитаешь, запомнишь. Думаю, с устройством проблем не возникнет. Всех тёлочек мы уже несколько недель от ворот отшиваем. А тебя, само собой, пустим. Главное, будь умницей. Ни при каких обстоятельствах ты не должна показать, что знаешь кого-то из нас. Поняла?

– Но ведь я вовсе не шеф повар! Моя стряпня может не понравиться хозяину, и он поймет, что мое резюме подставное!

– С этим проблем не будет. Этот ушлепок жрет все подряд, и даже вкуса не чувствует. Даже если ты положишь перед ним жареный башмак, он и его сожрёт за милую душу.

– И сколько я должна там прожить? – я обречённо вздохнула. И все же, все не так плохо, как могло было быть, – и когда отпустят Ольгу?

– Месяца два, не больше. За это время мы узнаем все, что потребуется. – Грегор усмехнулся, – а подругу твою выпустим через пару недель, как увидим, что ты приступила к обязанностям и не пытаешься схитрить. Да, – Мужчина хитро прищурился, – нечестная схема, да? Украла подруга, а отдуваться тебе. Но что поделать – жизнь несправедлива. Да и подружку всегда можно вернуть в место заточения, если что.

– Я поняла вас. Хорошо, я готова помочь вам. Раз выхода больше нет…

– Выход есть всегда. Но этот способ гораздо лояльнее, чем те, которые мы рассматривали прежде, поверь на слово, малышка. Сейчас ты пойдешь домой и будешь собирать вещи. Завтра позвонишь по номеру, который я тебе дал и поедешь на собеседование, когда скажут. На работе сообщи всем, что уходишь в отпуск на неопределенное время. Поняла?

– Да.

– Вот и славно. – Грегор довольно улыбнулся и снова полез куда-то за пазуху, – вот, посмотри на хозяина дома. Мало ли, ещё перепутаешь, примешь за садовника и сболтнешь лишнего.

Я взяла фото из руки и едва не ахнула. На меня смотрел Александр.

ГЛАВА 10

Сначала я думала, что у меня не получится так убедительно врать. Перед глазами то и дело всплывало лицо Александра.

Спокойные серо-голубые глаза, открытая, немного детская улыбка, острые скулы, тонкий нос с небольшой горбинкой.

Я долго не могла забыть его голос. И тот сказочный зимний вечер, он отпечатался в моей памяти. Мне казалось, что между нами возникла симпатия.

Что-то необъяснимое вибрировало между нами, похожее на сгусток живого тока. В животе все замирало от сладкого предвкушения, казалось, что должно произойти что-то особенное. Впрочем, я могла все это придумать, всё-таки не зря я с тринадцати лет зачитывалась любовными романами. Романтика, все дела. Итог – ничего не случилось. Я ему даже не звонила.