Люди с той стороны мялись. Ещё бы, такая ситуация.

– Роланд, – теперь сказал я. – Ты думал, раз я умер, можешь делать что угодно с Кири?

– А ты кто такой, щенок? – скрежетал он зубами.

– Альраи, – коротко ответил я, начав строить огромную формацию. – Ярость Небес Альраи Ма’Ир Набэри. Люди, вы служили магу Крови, теперь будете служить достойному человеку и наследной Принцессе. Или погибните здесь.

– Ложь! Прошло сто лет! И это… магия демонов!

– Это магия алмар. Не забывай кто я, – холодно сказал я, продолжая строить формацию.

– Именем короля, убить предателей! Убить отступника с магией демонов! Живьём схватить лгунью, назвавшуюся Кирилай. Нужно выяснить, как она получила белые молнии!

Ага, конечно. Сражение завязалось, но я ещё был не готов. Остался в тылу битвы, что начала сотрясать огромный, шикарный тронный зал в золоте и красных тонах. Церемониальное помещение, мы лишь собирались пробежать мимо, отход Роланду должна были отрезать, но он пошёл в лобовую. Что ж – символичное место.

Кири покидывала молнии в отделившихся, довольно аккуратно. Некоторые из свиты Роланда предпочли свалить обратно в проход, из которого вышли. Это хорошо, меньше убитых магов перед войной.

Цепная молния бури.

Я выскочил вперёд, на ходу задавая настройки и закачивая больше энергии. Ещё один могучий поток молний сотряс тронный зал. Из точки попадания по одному из магов Роланда бил целый скоп хаотичных молний поменьше. Одновременно точечная атака и удар по области.

Выбрал мага шести колец, что кое-как держался под напором. По моим щитам прилетало, но покров астральных молний и щиты артефакта почти держались. Личный щит компенсировал разницу в силе.

Мелькнул удар небольшим, но концентрированным ураганом пламени и щиты того мага наконец не выдержали потоковую молнию. Шторм из синих разрядов и пламени накрыл группу.

Но пришлось отпрыгивать и прятаться за союзником от яркой световой атаки, больно ударившей по глазам даже через щиты. Я битву не контролировал, что было неприятно. Сам Роланд включился в полной мере, с рёвом встретив одного из решивших атаковать в ближнем бою и после короткого обмена ударами, вспыхнув пламенем и располовинив человека.

Я же удовлетворился передышкой. Выбрал цель, которую то и дело били белые разряды, силовые удары и магия тени.

Взор Небесного Дракона.

Ещё одно гибридное заклинание концентрированного и сфокусированного удара. Щит не вовремя пошатнулся под напором астрала и не удержал следующий силовой удар. Маг отлетел к колонне и распластался на ней. А следом его добила белёсая молния.

Потери были с обеих сторон, и теперь сам Рекс решил схлестнуться с отцом. Заклинания усиления тела и боевые зачарования позволяли им взять достойный темп. Видны годы выучки и опыт, а от великолепного оружия только и летели искры рассеянной магии.

А я пока с трудом увернулся от ударов ветром. И потом сам ответил по адресу излюбленными молниями, чередуя атаки ядром и на своей магии. Получил удар холода – мощный. Щиты почти снесло, спасла броня а я, вложив в протазан огромный заряд, метнул его в обидчика всеми средствами.

Сложная магия силового ускорителя и метания. Хлопок и его пронзило насквозь.

В это время Рекса теснили, уже даже ранили и Рекс упал в стороне. Но в бой вмешалась Кири. Теперь поток молний бил в одного Роланда. Пришлось её прикрывать от ударов его свиты.

– Сучка, что, надоело ноги раздвигать?! Теперь не жди хорошего отношения! – рявкнул Роланд. Это он… или она мне солгала? Она красива, допускаю. И смирилась, не могла сопротивляться в любом случае. Не хотела делать мне больно.

Он схлестнулся с Кири. Битва достигла кульминации. Приняла удар на меч и атаковала в упор заготовленной молнией. И Кири… была сильнее. Я бросил в него заклинание магии души. Роланд не дурак пренебрегать защитой, щиты удержал, но немного отвлёкся. Кири сделала резкий выпад, черканув кончиком меча по покрову, взорвав его.

Хаотичные белёсые молнии ударили с новой силой. Щиты Роланда сдали. Слишком долгий бой для него и Кири как будто, наконец, разогрелась. До того атаковала слишком слабо, кроме первой яростной стычки, сэкономив силы для главного боя.

Грудь пробил разряд белёсой молнии, с яркой вспышкой пламени прожёг броню.

Чёрный дым и предсмертный крик. Задержался он на этом свете не по праву.

– Король мёртв, да здравствуют король и королева, – прокричала Кири.

Это остановило битву. Вокруг уже лежало много трупов. Тронный зал превратился в руины, но всё же стены были хорошо защищены и он был просторным. Иначе бы уже рухнул нам на голову. Да и сверхмасштабных заклинаний никто применять не решался. Но теперь помещение погрузилось в почти полную тишину, нарушаемую лишь тяжёлым дыханием, стонами раненных и отдалёнными звуками схваток во дворце.

– Да здравствуют! – также поднял я руку, переведя взгляд на Рекса и усталых людей. Сам принц кое-как себя исцелял. Его сильно обожгло и на руке очень глубокий обугленный порез. Но, судя по опалённому следу на броне Альмин, экипировка спасла.

– Разнесите весть! Скажите остановить ненужное побоище, – приказала Кири. Люди замялись.

– Выполняйте приказ принцессы Альмин и моей суженной. Я справлюсь, – болезненным голосом приказал принц. То есть уже почти король.

Я устал. Хотя… резерва ещё достаточно много, просто слишком скоротечный и напряжённый бой. Это было рискованно. Огромные потери с обеих сторон. Хорошо, что не взял сюда Эшли.

Люди приняли приказ, кто не был ранен – стали расходиться. Сильно воняло гарью, обошлось без необходимости тушить пожары благодаря каменной отделке. Да и огонь многие не использовали. А сквозняк через открытые двери приносил свежий воздух.

– Альраи, спасибо за помощь, – Кири подошла ко мне и обняла. Неспешно, крепко, растягивая момент.

– Поздравляю, королева. Рекс, кажется достойной партией. Так ты ещё и сильнее нас обоих.

– Да, однако… тебя я отпускать тоже не хочу… и не могу.

Прежде чем я понял, что происходит, её руки двинулись и защёлкнули что-то на открытой шее. Ощутил… подчиняющий контракт, что пытался оплести мою душу, сковать.

Я отшатнулся. Кири стояла с лёгкой улыбкой. На мне был ошейник.

[От лица Кирилай, незадолго до переворота]

Мы продвигались по дворцу, уничтожала силы ублюдка. Убил мою семью, убил Оливера! Моего дорого Оливера! Почему мир так не справедлив? Меньше года с любимым. Сотня лет в клетке, как источник долголетия. Страж иного мира меня проклял и даже не позаботился о том, чтобы посмотреть, как я живу с его проклятием!

Вокруг шла битва, непрерывным размен быстрыми заклинаниями и фехтование. Магия Жизни для меня была намного мощнее, чем для остальных людей. Даже с этим хлипким телом я легко размахивала большим мечом.

Удар за ударом, заклинание за заклинанием. Я сто лет повторяла магию. Не позволяла себе забыть. Всё ради этого момента, ради мести.

И со мной сражается Альраи. Чистокровный человек с благородным лицом, очень красивый. Как я мечтала, сколько раз я мечтала о том, что они придёт и спасёт меня? Молодой я была глупа, надо было с ним осторожнее.

Но он пришёл и спас. Я тогда даже не знала, как реагировать. Столько эмоций, что просто не могла выбрать одну. Но теперь я знаю. Альраи мой и будет моим. Жестокий Страж его только сейчас возродил! Но теперь только мой! Ни чей больше! Хочет или нет! Шлюху Эшли прикажу убить! Ему!

Или не стоит? Нет, зачем ссориться с любимым? Пусть катиться в Разлом! Карта есть! А если что – лично пну туда! Да-да! Так и сделаю! Или всё же сначала наказать за то, что забрала моего Альраи? Как мало мужчинам надо – ноги раздвинула и он к ней перебежал! А меня не захотел! Ну ничего, теперь будет только меня удовлетворять.

Лучший рабский ошейник приятным грузом висел внутреннем кармане под бронёй. Скоро, только момент выждать! Я теперь Королева!