Эшли также увидела представление, но тоже понятливо плюнула на это с хитрой улыбкой. Понимала, каково ей. Ненадолго покинул комнату, продлив аренду ещё на одну ночь и умывшись, выбив остатки сонливости, что помешает ювелирке. Когда вернулся, Кири также отбежала.

– Ты знаешь… – начала Эшли, едва дверь закрылась. – В Гелиен много где практикуется полигамия. Сильная кровь должна больше распространяться. Маги часто гибнут, особенно мужчины охотники. Я могла бы поделиться.

– Нет, – решительно, без сомнений отказал я. – Во-первых она мне даже не вторая жена, а будет как любовница, которую ещё и при тебе трахну. И зачем? Теперь ты заняла место в моём сердце. Я верен лишь тебе.

Эшли улыбнулась и, подойдя, обняла, положив голову на грудь. Поцеловал её в головку и принялся за своё дело, окончательно израсходовав материалы. Кири ушла собирать информацию, Эшли за ней приглядывала со стороны. Сможет меня позвать, если начнётся что-то нехорошее.

Снова сходил продать побрякушек, выручив ещё больше деньжат. Умею делать красиво, тонко и быстро. Результаты чистого креатива охотно скупали, что приятно почёсывало эго.

Несомненно, побег Кири давно обнаружили, но шумихи не было. Теперь алхимическая лавка и у меня вменяемый капитал. Заодно уговорил одолжить мне сам стол за небольшую плату.

Оценил ассортимент и накупил ингредиентов на парочку очень интересных, но безобидных составов. В основном лечебное воздействие и кое-что для колец. А потом ему же и продал готовые продукты. Алхимик их долго проверял и смотрел на меня уже не как на странного типа с непонятными желаниями и запросами, а как на очень уважаемого коллегу. И да, он понял, что я хочу подзаработать на секретных рецептах, что хранит мой разум: обычное дело. И опять же – продаст их в лавке куда дороже.

В общем, к вечеру у меня была солидная сумма денег, с которой пришлось побегать, собрав нужные ингредиенты по разным местам и изготовив кое-что уже для плана Кири. Опять же – для колец. Раньше продать такое наружу было бы откровенным преступлением против коллегии, но сейчас плевать с вершин Андолира. Может ещё смогу некоторые знания им восстановить, чтобы семь колец смогли достичь. Конечно, и алмар их дам. Раньше времени не было, но пошлём гонца.

Возвращался в таверну, ощущая через связь с Эшли лёгкое, но нарастающее раздражение. Интересно, пристал, кто-то к моей прелести?

Немного ускорил шаг, хотя никаких проблем не было. Они сидели в самом углу, Кири спиной к входу в накидке и капюшоне. Эшли меня сразу заметила, но лишь пробежала краем глаза, не подав виду. Любопытно…

– Я с ним много лет была знакома, он сделал мне предложение, мы вместе прошли несчётные битвы. Как ты присвоила его так быстро? Ответь мне – как? Я ведь не отстану, – спрашивала Кири, пока я тихо приближался. Даже не заметила.

– А после предложения ты его шесть лет динамила, я же всегда пыталась подойти ближе. Много лет, но во дворце. А у меня почти месяц, только мы, дорога и неизвестность. А до этого около месяца просто рядом. И он стал мне опорой, я ему могу доверить всё. Ты за то время не доверила даже себя.

– Кольца я не вижу, – хмыкнула Кири.

– А как насчёт пакта душ? – протянула Эшли самодовольно, уже глянув прямо на меня. Пока у Кири, судя по состоянию души, случился резкий перепад настроения. Она развернулась, поняв, что я здесь.

– Ал… Кирк, – исправилась она. Договорились использовать новое имя на людях. В глазах шок. – Между вами пакт душ?

– Да, а кольцо получит позже, официально. Неужто ты меня не забыла?

– Я тебя похоронила, отпустила, но хранила память, – она опустила взгляд. – В том числе о своих ошибках. А теперь ты меня спас. Но не понимаю, как ей удалось так быстро…

– Эшли права, мы долго были наедине, сблизились. Она также полагалась на меня. Кири, мы уже оба нашли или находили себе спутников жизни. И я не сомневаюсь, ты найдёшь достойного мужа. С твоим умом, талантом и красотой. А пока… перекус и покажу, что вышло.

Я присоединился к ним, Эшли была довольна собой. Хотя да… удивительно как я чувствую себя ближе к ней. Впустив в душу и сблизившись за куда меньший срок. С Кири мы были долго знакомы, впервые встретились, когда ей всего семнадцать было, но просто при дворе как архимаг и молодая принцесса. Намного позже стали общаться и сближаться, Кири пришлось быстро взрослеть в аристократической среде во время войны с демонами. А после всё больше общались, особенно во время дипломатических миссий и в военных лагерях. Разница в возрасте не мешала, да и была не такой уж большой.

Но Эшли мне и правда доверила всё. Себя и свою жизнь. Даже была не против провести со мной остаток дней в Разломе.

Небольшой ужин и мы снова в комнате, я выставил то, что удалось собрать, на стол. Объяснил, что приготовил, и на лице Кири снова появилась широкая улыбка.

– Приемлемо и сейчас, думаю, особо ценно. Остальное предоставь мне. Люди могут многое рассказать, если навести на нужные мысли.

– Дерзай, только осторожно. И завтра на всякий случай сменим таверну. Интересно, какое лицо у Роланда будет, когда узнает и поймёт, что происходит.

– Надеюсь всей душой, что очень перекошенное и страдальческое. Он задержался на этом свете, – злорадно оскалилась Кири.

Но пока был отдых. Кири ещё восстанавливалась, разминала ослабшее тело и явно сосредотачивалась на своей магии. Вскоре, вероятно, понадобится. Но оставлю придворные дела и связи с людьми принцессе. Она в этом понимает на два порядка лучше одного архимага.

Винс Гейзер и его сын, Бредфорд находились в комнате самой обычной таверны в одном из небольших городков на пути из Олдхайма на восток. Они были одеты как маги-простолюдины и ехали верхом на обычных лошадях. Даже позволили себе немного отпустить бороду. Оба держались подальше от других магов и Бредфорд старательно применял свою магию тени, ослабляя ауру магуса.

Винс недавно нашёл повод отбыть в свои земли, вполне оправданный. Но едва великолепный экипаж, сопровождаемый конной охраной с несколькими магистрами, достаточно отдалился от столицы, они незаметно отделились от группы и стали простыми путниками, посадив на своё место двойников.

И сейчас герцог убедился, что небольшие лишения полностью себя оправдали. Один из его тайных помощников также пришёл в таверну и незаметно проник в его комнату уже под ночь.

– Взорвали мост… – произнёс Бредфорд задумчиво, нервно стуча по столу. – Сильный был удар.

– Наблюдатели были немного далеко, но минимум три магистра, – подтвердил подчинённый рода. – Мы потеряли одного из наших и нескольких старших архимагов. Двойники мертвы, не осталось даже тел. Река бурная, некоторые умерли, упав с обломками в неё.

– Удалось найти напавших? Это не могут быть наёмные убийцы. Такие силы есть только у герцогских родов и Кингсли, – цикнул Винс, чувствуя внутреннее облегчение. – Хоть какие-то улики?

– Нет, ваша светлость, сожалею. Следопыты ничего не нашли, словно магистры возникли прямо на своей позиции и мгновенно пропали.

– Можешь идти. Придержите новости о моей смерти, – вздохнул Гейзер и человек также незаметно удалился. Его не первый раз пытались устранить, в последнее время делали это особенно активно. К счастью, устранить сильного магуса далеко непросто.

***

Следующий день, как только совсем не по-королевски липнущая ко мне полураздетая Кири смущённо отстранилась и привела себя в порядок, начался с беготни по городу.

А ведь раньше никогда себя так не вела, держась достоинства принцессы и не позволяя себе таких нежностей и близости. А вчера при Эшли предложила переспать прямым текстом. Конечно, сто лет не могли не повлиять и сейчас она даже как-то естественней выглядит.

Мы покинули таверну для реализации на ходу дорабатываемого плана Кири. Первым делом начали с маскировки, частично покрасив волосы Кири в рыжий. На них иллюзии держать сложно, легко выбиваются и виднеются настоящие цвета и фальшивость. Но красили не полностью, чтобы при желании показать натуральный цвет и вообще краска должна легко смыться. Глаза сама сделает зелёными уже иллюзией.