– А-а-а, – растолкав их обоих гном бросился на первую тварь, не дожидаясь, когда они соберутся вместе и накинуться толпой, при этом разрубая её напополам, – лови гостинчик тварь лупоглазая.

– Накинь на него магический щит, – крикнул Иван на ходу, тоже включаясь в битву, – а то у него забрало упало, даже не заметит, когда подлечиться надо будет. А без него дальше, сама понимаешь, дойди до финиша будет крайне сложно.

Удар… Прямой выпад. Отрубленные отростки ближайшего врага с грохотом опали на пол зала. Иван кружился с мечом Аарона, который с удовольствием упивался энергией, высасываемой из пещерной нежити.

– Молодца, хорошо работаешь мечом, – похвалил гном Ивана, – давай спина к спине. А ты чего застыла там, как изваяние. Особое приглашение надо, – это он уже к Мариэллике, – внутри держись и не дергайся. Лечи потихоньку и щитами бросайся.

– Я между прочим альвийка и луком с мечом обращаться обучена не хуже отдельных.

– Ну можешь в перерывах пару раз шмальнуть, я не против. Главное не болтайся под руками, а то часом зашибу.

– Мужлан, – фыркнула Мариэллика в ответ.

Злобоглазы смятые первоначальным напором теперь перегруппировались и начали новую атаку. Их лучи били то справа, то слева освещая огромный зал практически весь, изредка пробивая защиту, выставленную альвийкой, и причиняя пока лишь незначительный урон. Твари знали толк в атаках и постепенно окружали группу защищающихся. Пришлось включаться по полной. Иван подогнул ноги, бросил корпус резко вперед, придал ускорение мечу, отсёк щупальце одному, ткнул другого вторым мечом.

Внимание! Вы попали под луч злобоглаза. Начато действие звания «Гроза нежити», Ваша жизненная сила снижена на 4 ед., получен эффект ослепления на 1,5 сек.

– Хр-р-р-р, – прохрипела тварь и ощерила острые зубы, до горла ещё далеко, но такими зубами она может за несколько секунд отгрызть голову вместе со шлемом короля Аарона и даже не подавиться. Что злобоглаз, похоже, и собирается сделать! Иван вскинул руки и диким усилием мышц, самым кончиком меча, ткнул-таки в раскрытый глаз врага. Вошло всего на несколько сантиметров, однако вой раздался сумасшедший. Шар мгновенно потемнел и рухнул вниз.

– Уж больно умно и слажено атакуют, – крикнул Иван, вскинув меч в очередном выпаде. Раздался громкий хруст. Оба шара, после слаженных действий обрэльфа и гнома, завопили и упали, столкнувшись между собой. К сожалению, Иван стоял на их пути, и они снесли его с ног, – да чтоб тебя перекосило, – разгребая остатки запричитал обрэльф.

…Нанесено 100% урона, злобоглаз повержен. Получено бонусных единиц: основных – 15, дополнительных – 2. Поздравляем с получением тридцать восьмого уровня. Атака +5 ед., сопротивляемость магии +2 ед. При переходе на новый уровень жизненная сила увеличена на 500 ед…

Очередная башка стремглав кинулась к лежащему Ивану. Оба меча валялись не то чтобы далеко, однако времени тянуться к ним не оставалось. Схватив руками за щупальца и, пытаясь не дать укусить себя, Иван погрузил большие пальцы глубоко в глазницы. Противник заскулил и попробовал оттолкнуться. Но он и сам был не прочь, поэтому сжав кулаки и, прихватив что-то там внутри, пнул того посильнее. Вырванные ошмётки какой-то слизи затрепыхались в его руках. На Ивана легла тень: это, Мариэллика, наконец-то увидевшая барахтающегося обрэльфа, подоспела и рубанула наотмашь.

– Твари!!! – заорала она, – получите.

– Приложила, так приложила, – гном успевал работать на два фронта, одновременно отбиваться от злобоглазов и, попутно просматривая за действиями альвов, вставлять свои комментарии.

– Марика?! – подобрав свои доспехи и вступая в очередную схватку, Иван пытался руководить действиями группы, – видишь огромную сферу с ярко-красным глазом по середине. Она, по-моему, тут за главного и руководит их действия. Сможешь попасть стрелой?

– Да тут закрытыми глазами не промахнёшься.

– Ты только не обычные стрелы выбирай, а то этой твари они словно слону дробина.

– Ладно, – нехотя проворчала та, натягивая тетиву и выпуская стрелу.

Очередной взмах руки, и лезвие легендарного меча вонзилось точно под глаз очередного шара. Тот вздрогнул, тёмная кровь широкими струйками потекла с обеих сторон клыкастого рта, и замер. Одновременно с этим они услышали вой сирены. Так им, по крайней мере, показалось. Альвийка с третьего раза, но попала-таки в нужное место.

Матке улья злобоглазов нанесено 45% урона. Продолжайте её атаковать или она восстановит свои силы в течении 60 сек.

Очередной злобоглаз-маг, появившийся внезапно перед Иваном, был явно выше уровнем своего предшественника, пришлось присесть, чтобы не попасть под его удар. Свезло – луч просвистел мимо. Не успел обрэльф подняться, как рядом появился ещё один.

– Да чёрт бы вас побрал. Откуда такое желание быть распоротыми мечом?! – зло прошипел обрэльф. Тут уж выбора не осталось, пришлось прибегать к магии, хотя он изначально решил её экономить. Мана в подземелье восстанавливалась крайне медленно, а что их ждало впереди не знал никто. Иван кинул заклинание «Огненный вихрь», первое и проверенное, что оказалось у него под рукой. Мощь Адепта магии четвёртого ранга, помноженная на тридцать восьмой уровень обрэльфа, сделали своё дело. Крутящийся и сносящий всё на своём пути огненный шар, проделал приличную дыру в рядах наступающих. Сразу восемь шаров, попавших под удар, сожгло мгновенно. Но самое главное – заклинания хватило, чтобы почти добить Матку улья злобоглазов. У той осталось всего пять процентов жизненной энергии и сейчас ей было не руководства остатками своей армии.

– Да киньте ей что-нибудь в глаз, – заорал Иван, видя, как та отлетела в сторону и окутала себя голубоватым маревом, явно восстанавливая силы.

– Сейчас подсоблю. Лови ещё одну посылочку, глазастая ты моя, – гном, не задумываясь, вытащил из-за ремня какой-то обрубок и бросил его, даже не смотря в ту сторону. Предсмертный визг, а затем грохот упавшего тела, оповестил всех о потере босса. Как гном это проделал для Ивана осталось загадкой.

Напор тварей резко ослаб, одни потеряли интерес к происходящему и поплыли куда-то вверх, удары других стали не столь акцентированными, однако отдельные продолжили сражение. Иван краем глаза приметил, как из щупалец-глаз одно из таких, вырывается огненный шар и летит прямо в него. Он успел только выхватить щит и, сжимаясь, уже готовился к болезненным ощущениям, уровень реалистичности у него-то ведь сто процентов. Это было основным условием игры для него. Да, он понимал, что защиты хватит, но и потерпеть придётся. Ивана окутало огнём, однако ничего не происходило.

– Хватит прохлаждаться, – Даргус и тут успел вставить свои пять копеек, – скажи спасибо своей подружке, а то гореть бы тебе синим пламенем, – сказал, заржал и бросил добивать остатки тварей.

Альвийка, быстро разобравшись, что её основные функции по лечению группы завершены, бросилась тоже в гущу событий. Не прошло и пять минут, как битва была завершена. Гном, не успокоившись на достигнутом, ходил и пинал распадающиеся шары, по его мнению, выбивая из них очередной игровой лут.

А Система меж тем разразилась итоговым сообщением.

Поздравляем Ваша группа разгромила Улей злобоглазов и прошла первый уровень испытания «Заброшенный город Творград». Вы победили противников, суммарный уровень которых превосходит Вас в 9 раз, и получаете 900 основных бонусных единиц и 300 дополнительных бонусных единиц, +15 единиц к силе, +5 единиц к ловкости, +10 единиц к атаке. В ходе боя Вы смогли установить существо, управляющее атакой вражеской армиеи и получаете достижение: «всевидящее око», уровень 1. Из ситуации с риском вы извлекли для себя все возможные выгоды, дополнительный параметр: хитрость +5 единиц; +5 единиц к интуиции.