– Вот это уже другое дело! Повеселились на славу, – вытирая лезвие секиры от чёрной демонической крови, произнёс гном, – правда маловато будет. С таким успехом уровни долго набирать будем.

– Да иди ты со своими шуточками. У меня маны осталось 50%. Как дальше щиты ставить будем? А? Я уже точку воскрешения переставила рядышком, так на всякий случай. Советую и другим проделать тоже самое.

– Предложение правильное. Поддерживаю, – вклинился Иван. – А теперь закидываемся чем есть и дальше, у нас осталось двенадцать часов на прохождение испытания, а впереди ещё ого-го-го.

Далее стало чуть полегче. В следующем зале они слили демонов с такой лёгкостью, что сами удивились. Следующая волна мелких монстров, больше схожих на крыс, задала жару, но до самой первой волны и ей было далеко. А вот затем, уже в залах Механиков, заявилась сборная солянка из трёх видов механоидных демонов. Те, к счастью, оказались уязвимы к огню, чем крайне удивили Ивана. Демоны, живущие в огненной стихии, и тут такое. Оказалось, сроднившись с металлом, их металлические части стали от высоких температур оплавляться и заклинивать, чем не преминули воспользоваться герои.

– Давай, Ваня, давай! Жги тварей, – гном то и дело покрикивал сзади, а самых живучих добивал секирой.

– Кристаллы не забивай собирать. Советчик, разорался он тут, – шикнула альвийка на распоясавшегося Даргуса.

– Люблю на масленицу, да чучела пожечь, а заодно и демонов прищурить, – Иван старался шутить и поддерживать интенсивность огненной стены перед ними, учитывая новые возможности с «Кольцом паука», восполняющим ему ману. Конечно, при такой интенсивности её расходования, времени на восстановление не хватало, но помогало здорово. Выручала и альвийка, периодически выпуская огненные стрелы в наиболее здоровых монстров. Да и условия выдались подходящие. Это было лишь красивое название зал Механиков, а на самом же деле длинный коридор с кучей мастерских. Гном открывал дверь, Иван кидал туда огненным шаром, Марика подпитывала маной. Так что особым проблем они не испытали.

А дальше больше…

В зале Танов, где высота потолков чуть ли не до неба, появились и летающие огненные демоны. Тех приходилось тушить с помощью ураганного ветра, закручивая спираль и ударяя со всего маха о стены. Однако это только с виду казалось всё просто, демоны тоже существа магические и группе игроков доставалось изрядно. Те кидались адским пламенем, прорывали щиты и впивались в доспехи, иногда даже проделывая в них отверстия и добираясь до открытых участков тела, причиняя значительный урон. Тут приходилось комбинировать: применяя магию и не забывать об обычном оружии, которое тоже отлично обнуляло монстров.

– Марика, баффы!

– УИИИИИ!!!

Показалось, что завизжали сразу все монстры. И все разом кинулись на них. Иван краем глаза увидел, как Даргуса снова снесло с ног.

– Да чтоб тебя перекосило, – негодующе прокряхтел тот, быстро поднимаясь, – вот же твари толстолобые.

– Что-то ты сегодня, словно неваляшка, на ногах не держишься совсем? Устал уже твою задницу прикрывать, – Ивану пришлось даже пару раз кидать заклинания, сбивающие монстров, пока Даргус приходил в себя.

– Любят они гномов, где-то очень глубоко. Вот и прут на меня всем скопом, стараясь наперегонки выказывать свои чувства.

Несколько минут царил полный хаос. Иван колол, Даргус рубил, а Мариэллика лечила и иногда стреляла. Стрелы, ураганный ветер и молнии били в тела демонов, а те в свою очередь старались рвать зубами и когтями все, до чего могли дотянуться. Проткнув очередного, Иван бросил взгляд на альвийку и по спине прошел озноб. Почти на расстоянии прыжка подошло огненных тварей еще раза в два больше.

– Щит!!! – крик Ивана слился с визгом демонов, попавших под защитный удар Мариэллики. Та по ходу использовала, спрятанные где-то в глубине своё специальное секретное оружие, давая остальным возможность продолжить схватку.

Система при этом выдавала сообщения, словно строчила из пулемёта.

…Нанесено урона – 42%… Получено бонусных единиц – 119… Повреждения восстановлены на 10 %… Повышенный расход маны, снизьте интенсивность применение магии… Сработало звание «Гроза нежити»… Вы убили инкуба, +5 единиц к силе… Суккуб пытается оторвать Ваш наплечник, защитные свойства лат понижены на 5%…

До конца зала Иван добрался, потеряв половину жизненной энергии. Даргус выглядел ещё хуже, увы, сопротивляемость магии у того была не одной из сильных сторон. А на Марику и вовсе без слёз не взглянешь. Она вливала в обоих всю свою энергию, себе не оставив практически ничего. Однако и волна монстров, прилично растянувшись по времени, всё же сошла на нет. Твари наконец перестали появляться.

– Всё – это последний рубеж перед Великой Кузней.

…И взбунтовался Сатана на небе, и призвал он в свои ряды нескольких могущественных серафимов. И были прокляты они за это, и изгнаны из рая в подземные чертоги. И стали демонами они.

И был среди них Велиал, единовластный правитель преисподней, сильный и злой демон. И сказал ему Сатана: – «ради разврата порожден ты, Велиал – ангел вражды. Ты и обитель твоя – тьма, а цели твои – сеять вокруг себя зло и боль». А создан был он Богом, дабы сдерживать внутри зло, но вышло оно наружу, очернив его и всё вокруг. А поручено было ему покровительство над всеми злыми духами, силами и существами. Душа его была изначально создана осквернённой и нечистой, а оттого он и есть родоначальник всего зла, существующего на свете.

И правой рукой Люцифера стал он Сам же Велиал вероломен и лжив. В подчинении его 88 легионов, и в каждом по 6666 демонов. И живёт он в подземном царстве, и горе тому, кому явится он во плоти своей…

(Из дворфийского сказания о Велиале – Высшем подземном демоне). 

***

Дуротан, а если быть точнее, то Иванов Пётр Адамович, обычный сантехник, или по новомодному «муж на час», уже в который раз появлялся в этом фешенебельном офисе. Но сейчас он пришёл сюда с высоко поднятой головой. Его поиски наконец-то начали давать результаты.

Исходя из представленных ему данных о предполагаемом месте и дате появления новых игроков, удалось из общей массы вычленить только интересующих клиента. Таковых набралось триста шестьдесят шесть новичков. В настоящее время их осталось тринадцать.

– Тринадцать?!!! – потрясено спросил Леон, когда ему озвучили эту цифру, – не может этого быть?!

Он вырос в религиозной семье и для него число «тринадцать» имело большой смысл. Мать ему всегда говорила «13» – черное число, «чёртова дюжина» потому, что в шабаше принимают участие 12 ведьм. Тринадцатым на этих сборищах был дьявол, собственной персоной. Пытаясь осознать происходящее, Леон непроизвольно повернул голову в сторону календаря – пятница, ну конечно, а чего он ещё ожидал.

– «Именно в черную пятницу Ева подверглась искушению, и в такой же день Каин убил Авеля. А посему пятница – не день для женитьбы: не день, чтобы отправляться в путешествие, менять место работы, вкладывать деньги: не день, чтобы отнимать ребенка от груди: в пятницу не следует менять матрас и диван, обрезать ногти, квасить капусту и т.д. и т.п.», – как только он услышал цифру «13» в его ушах зазвенел голос покойной матери, –с числом «13» договориться невозможно! Знаешь, сынок, почему невозможно? Да потому что тебе нечего предложить числу «13» в качестве «предмета торговли или обмена». Чернее черноты ничего быть не может. Помни, мой хороший, апостолов «12», всё что дальше – греховно». 

– Да, именно, – ещё раз подтвердил Дуротан, вырывая Леона Дразийватля из навалившихся воспоминаний, – из первоначальных триста шестидесяти шести, осталось только тринадцать, которых мы пока не отыскали и не проверили.

Именно тогда, ещё в детстве, Леон увлёкся нумерологией. И сейчас цифра «366» ему очень не понравилась.