Я настолько привыкла к его вниманию, заботе, к его неиссякаемому юмору, к цветам по утрам и чашке кофе в постель, что когда он заговорил о работе и необходимости уехать домой, я расстроилась.

– Вов, а ты не хочешь переехать ко мне насовсем? – робко спрашиваю я. – Ведь на работу можно и от меня ездить.

– Алена, во-первых, из дома до моего офиса намного ближе, – спокойно говорит Володя, обнимая меня за талию. – С такими снегопадами не всегда можно выехать. А, во-вторых, если я буду ночевать у тебя, какой же из меня работник тогда будет. С тобой рядом просто невозможно уснуть.

Он нежно прикасается губами к моему виску, а я крепче прижимаюсь, стараясь скрыть свое волнение перед предстоящим расставанием.

Он быстро собирает немногочисленные вещи, накопившиеся в моей квартире, оставляя только зубную щетку, мимоходом целует меня и выходит за дверь. А я остаюсь одна в пустой квартире.

Сердце бешено бьется, когда дверь за ним закрывается. Я слышу, как его шаги удаляются, и это звучит, как удары молота о мой рушащийся мир. Несмотря на волнение и боль, я понимаю, что это было неизбежно. Мы оба знали, что наше время вместе рано или поздно закончится.

Как пьяная плетусь в спальню, сажусь на край кровати и закрываю глаза, пытаясь вспомнить каждое мгновение, проведенное вместе. Наши руки с переплетенными пальцами, прогулки в лунном свете по заснеженному городу, смех и грусть, все это оживает в моих воспоминаниях, заставляя сердце сжиматься от тоски. Мы были счастливы, но какой-то червячок продолжал меня точить изнутри, приговаривая: “Ты ему не пара. У вас ничего не получится”. Я пыталась гнать эти мысли, а в сейчас они снова роятся в моей голове.

Телефонный звонок вырывает меня из грустных мыслей, смотрю на экран и я вижу его имя. Сердце начинает биться быстрее, и я отвечаю на вызов.

– Привет, – говорю я, едва сдерживая слезы.

– Привет! Я уже дома, – его голос звучит весело, и это еще раз наталкивает на мысль, что я ему не так дорога, как он мне. – Как ты? Просто хотел убедиться, что ты в порядке.

– Да, я в порядке, – вздыхаю я, глотая слезы. – Просто немного грустно.

Он начинает меня забалтывать, словно ничего не изменилось.

– Ален, представляешь, пока я у тебя все это время зависал, родаки приезжали, – смеется он. – Оставили мне гневное письмо прямо на пороге.

– Ой, – сразу чувствую себя виноватой. – Так позвони им. Извинись.

– Неее. Щас звонить не надо, – вздыхает Володя. – Если пока сами не объявились, значит, я еще у них в немилости. Сколько раз говорил, чтобы предупреждали о своем приезде. Так нет же. Матушка вечно возмущается: “Я что у родного сына должна разрешения спрашивать, чтобы приехать?” И ведь не вдолбишь, что сыну уже тридцатник, что у него свое дело и личная жизнь какая-никакая.

Он так весело рассказывает про родителей, что я прямо начинаю представлять строгую маму, но безмерно его любящую, серьезного папу, любящего маму и позволяющего ей все. Начинаю тихонько хихикать, пока он еще о чем-то весело рассказывает, пытаясь меня отвлечь от грустных мыслей и своего отсутствия.

Постепенно разговор затухает, и между наступает короткая пауза, после которой раздаются слова, льющие мне бальзам на душу:

– Слушай, я приеду в конце недели. Выходные вместе проведем, сходим куда-нибудь или съездим. Как тебе такой расклад?

Слова его заполняют меня надеждой и теплом. Я готова не видеть его неделю, но чтобы в выходные он был только мой. Понимаю, что это будет сложно, но готова все принимать, лишь бы он был рядом.

Завершив разговор, кладу телефон на тумбочку и снова остаюсь одна в пустой квартире. Но теперь в моем сердце горит свеча надежды. Я смогу пережить это расставание. Мои чувства сильнее, чем любое расстояние.

Немного успокоившись после нашего разговора с Володей, решаю позвонить подругам, чтобы извиниться за то, что пропала с их радаров.

– Неужели? – слышу ироничный голос Светки, как только она берет трубку. – И что ты хочешь сказать в свое оправдание?

– Привет, Свет, – как я рада слышать ее голос, еще бы Анжелку подключить к разговору и вообще было бы классно. – Я влюбилась.

– Щас приедем! – слышу голос Анжелки, понимая, что они вместе и слушают меня на громкой связи. – Ты одна?

– Да. Приезжайте, девчонки, – радостно восклицаю я, забывая о том, что уже завтра надо идти на работу. – Как я соскучилась.

Но меня уже никто не слушает, и в телефоне раздаются короткие гудки.

Через полчаса в дверь требовательно звонят мои подруги, еще и тарабаня с руками и ногами.

– Кто он? – кричит Анжела, как только я открываю дверь. – Кто? Скажи, кто смог покорить твое сердце?

– Может, сначала разденетесь? – смеюсь я, впуская раскрасневшихся с мороза девушек. – Или может мне выйти на лестничную клетку и рассказать все в подробностях, чтобы соседи еще долго смаковали эту новость?

– Вкусненькое есть? – говорит Светка, толкая Анжелку и проходя в коридор. – Мне срочно надо съесть что-нибудь вкусненькое после такой новости.

– Найдем, – отвечаю я.

Хорошо, что у меня полный холодильник вкусняшек, которые регулярно заказывал Володя, а его водитель привозил из ресторанов, кафе, фастфудов.

– Сладенькое или что-нибудь посерьезнее? – спрашиваю, направляясь в кухню, не дожидаясь, пока подруги снимут запорошенную снегом одежду.

– Ого! Даже выбрать можно? – Светка с интересом направляется за мной. Девчонки знают, что у меня всегда пустой холодильник, поэтому новость, что у меня есть чем перекусить, приводит их в шок. – Тогда посерьезнее, а то мы даже картошку дожарить не успели, к тебе сорвались.

– Светка! Светка! Иди сюда, – кричит Анжелка из комнаты. – У нее здесь настоящий цветочный магазин!

– Анжелка, ты опять полезла куда тебя не приглашали? – бурчит Светка, но сворачивает и идет в зал.

– Ни фига себе! – несется ее восхищенный возглас. – Я еще больше захотела жрать.

– А я подробностей, – Анжелка влетает в кухню, когда я уже выставила на стол нарезку, салаты, разогрела в микроволновке горячее, бутылку дорогого шампанского. – Ой, мать моя женщина! Колись, кто он?

– Его зовут Володя, – говорю, усаживаясь за стол. – Фамилию не спрашивала.

– Не, ну ты дура? – возмущается Анжелка, отхлебывая из бокала и вылавливая креветку из салата. – Притянуть непонятно кого к себе в квартиру. Ни фамилии, ни где работает, ни где живет. Совсем безбашенная!

– Анжела, он такой славный, – мечтательно говорю я, представляя Володю рядом с собой. – Такой заботливый, внимательный.

– А если он мошенник или, не дай бог, маньяк? – не унимается подруга.

– Хватит, – рявкает Светка. – Уйми свои таланты! Что у нее красть, если это мошенник? Или он решил, наоборот, помочь ей материально, цветами завалить и вкусно накормить? А маньяк решил сначала накормить, а потом съесть?

Светка откидывается на спинку стула, продолжая попивать шампанское, и внимательно глядя на меня.

– Так. Сейчас выясним, кто твой Ромео, – она достает телефон из кармана джинсов и начинает что-то там искать. – Сколько ему лет? Хотя бы примерно можешь сказать?

– Ну, когда он рассказывал про родителей, то проговорился, что ему тридцать и у него есть свое дело, – лепечу я, еще не понимая, что задумала Света.

– То что он небедный и ежу понятно, – бурчит подруга, продолжая насиловать телефон. – Анжелка, не липни ко мне. Ты мешаешь.

Всегда веселая Анжелка недовольно фыркает и отодвигает стул, всем свои видом показывая, как она обижена.

– Вот, смотри, – через какое-то время Светка протягивает телефон с фотографиями каких-то мужчин. – Который из них твой?

Я расслабленно листаю фотки, которые мне подсунула Светка, пока не натыкаюсь улыбающееся лицо Володи. Мужчина, который запечатлен на фотографии, излучает уверенность и расслабленность. Он стоит возле капота машины, облокотившись на него одной рукой. Я любуюсь его спортивной фигурой, излучающей силу. С удовольствием рассматриваю стильную, но удобную одежду, которая на нем одета. Джинсы и футболка так ему подходят. Волосы аккуратно уложены, борода очень аккуратно подстрижена, что добавляет ему мужественности.