– Пошли, там сегодня мой брат выступает, через полчаса их выход. Можем пока вдарить по пивку.

Заплатив за вход бессменной тетке на фейсконтроле, я пошел за Сэмом к столику на втором этаже. За столом сидело еще двое в жилетах Вагос.

– Эй, Сэмми, кого это ты с собой притащил?, – среагировал парень типично латиноамериканской внешности, черноволосый и с усами.

– Парни, это Макс из России. Просит рассказать ему, где тут у нас в прекрасной Калифорнии можно погонять на байке.

– Ого, из России? Коммунист?

Я поржал.

– Парни, всем идеологическим коммунистам в России уже лет по восемьдесят. Ну и уж точно они не рвутся в солнечную Калифорнию. Им больше нравится Сибирь и легкий холодок под минус сорок.

Байкеры заулыбались.

– Ладно, садись.

Сэм оживился.

– Не забудь, первый круг за тобой!

– Ладно, Сэм, я от своих слов не отказываюсь.

На этих словах я пошел к барной стойке и заказал четыре пива. Бармен быстро разлил, взял с меня непомерную сумму и отправился к следующему гостю.

С некоторым трудом я протолкался обратно к столику байкеров. Они оживленно загудели.

– А ты человек слова, Макс из России! Зови меня Асада21, – протянул руку усатый.

Я не смог сдержать улыбки и пожал руку.

– Рад знакомству, Асада.

Третий мотоциклист, до этого молчавший здоровенный толстопуз, тоже протянул руку.

– Джордж.

– Макс. Как дела, Джордж?

Когда с формальностями было покончено, разговор сразу пошел куда-то не в ту степь.

– Ну рассказывай, Макс, чем занимаешься тут в Калифорнии.

– Спасаюсь от репрессий. Ну, кроме шуток, конечно. Злых комми в России давно уже нет, но проблемы, от которых нужно бежать, могут возникнуть.

Сэм нахмурился.

– Мужик от проблем не бегает, он их решает. Что скажешь на это, Макс?

– Сэм, ты прав. Но бегать и решать проблемы может только живой мужик. Дохлый – может лежать в земле и кормить червей. Не самое мужское занятие, верно?

Сэм и Асада заржали в голос. Асада просмеялся первым и заговорил.

– А ты нормальный мужик, Макс из России. И что, нравится тебе в Америке?

– В Америке я был много раз до этого. И, конечно, мне нравится тут делать бизнес. И солнце я люблю, и дороги хорошие. Вот с легендарными Вагосами можно пива попить. Но по России все равно иногда скучаю.

В разговор подключился Джордж, когда первый круг пива подошел к концу.

– Асада, брат, принеси еще круг, и не забудь про нашего гостя из России.

И после обратился ко мне.

– У нас тут ценят патриотизм, Макс. Местные байкеры тут – настоящие патриоты, которые прошли войну и которых не приняло общество. Но мы любим свою страну, свою Америку. Лучшую страну в мире. И уважаем патриотов. А ты, выходит, не патриот, раз сбежал сюда?

Этот разговор мне уже перестал нравиться. Какого хера вообще этот пивной бочонок спрашивает меня о патриотизме?!

– Знаешь что, Джордж из Америки. Если ты считаешь, что патриотизм – это когда человек слепо и безусловно любит свою страну, нашивает и развешивает везде флаги – то я скажу, что ты не прав. Это фанатизм.

Джордж неожиданно хохотнул.

– Вот это интересно! А что же тогда такое патриотизм, Макс из России?

– Без обид, Джордж. Я считаю, что настоящий патриот – знает о плюсах и минусах своей страны. Он может жить и за границей, и дома, но стремиться будет все равно на родину. А вот чего точно патриот не будет делать – так это просто так орать, что его страна лучшая, а остальные плохие. Орать и пить водку на лавочке, ну или виски на крыльце. А вот что будет делать патриот – он будет стремиться к тому, чтобы улучшить жизнь в любимой стране. Исправить недостатки и апгрейдить достоинства. Чтобы о том, как в его стране хорошо, говорили не фанатики, а такие же патриоты дома, и жители других стран стремились туда. Это строится на уважении и любви. А не на слепой вере. Вот что я думаю о патриотизме, Джордж из Америки.

Байкеры переглянусь. Сэм хлопнул меня по спине.

– Достойный ответ, брат. Давай выпьем. Следующий раунд – за мной.

Сэм принес пива и бутылку текилы. Дальше был концерт, и Вагосы позвали меня заходить в их тату-салон неподалеку в следующий раз, чтобы обновить татуировки. После этого снова был Убер и очень смутные воспоминания о пейзажах за окном – все же текила давала о себе знать. Я завалился на диван прямо в одежде и очень быстро уснул.

С утра опаздывающая Аня выскочила на улицу, от души хлопнув дверью. По моей голове будто катком проехались. Так себе идея была намешать пива с текилой, конечно. Но делать нечего, раз уж разбудили – пора вставать. Я попробовал позвонить Маше, но та сбросила. Еще звонок, то же самое. Ладно, попробуем старым добрым текстом.

Максим: Привет, ты чего трубку не берешь? Никак дозвониться к тебе не могу.

Маша: Не могу говорить сейчас.

Максим: Вообще знаешь, тут не то, чтобы было совсем просто. Все новое, все по-другому. Очень хочется пообщаться с кем-то близким, узнать, что вообще происходит дома. Вроде недавно тут, но уже ощущаю острую нехватку Москвы в организме.

Маша: Прости, у меня нет на это времени.

Максим: Ты хорошо подумала, что именно сейчас написала? У тебя на меня нет времени, серьезно?

Маша: Извини, надо бежать. Пока!

Это было болезненно. Я налил себе большой стакан воды и задумался. В принципе, было понятно, что они отдалились на немалое расстояние, и такое незамеченным не проходит, но все равно это как-то… Жестоко. Да, пожалуй, подходящее слово. Проснувшийся Миша тоже выполз в гостиную и, просто посмотрев на меня, молча отправился варить кофе. Тем временем, я полез готовиться к сдаче теории.

Сайт DMV представлял собой набор ссылок на разные правила, постановления, виджеты для записи на тест и, кроме того, обучающие материалы. В глазах у меня запестрело от обилия текста, но вскоре я нашел страничку, на которой подробно рассматривались экзаменационные билеты для сдачи теории. В целом, информации было не очень много, всего три билета и в каждом примерно по сорок вопросов. Глобально правила были примерно как в России с парой местных нюансов. А в целом – вообще лафа по сравнению с российской теорией ПДД! Шикарно!

Я решил не тянуть резину и сразу записаться на ближайший экзамен.

Ткнул в очередную гиперссылку посреди моря всепоглощающего текста и попал на огромный список отделений DMV, в которые можно было записаться.

– Миш, у меня сейчас мозг сломается нахер. Как думаешь, в каком ближайшем DMV будет не слишком занято, чтобы теорию сдать побыстрее?

– Ахахах, бро, что, решился пройти испытание на терпение? Красавчик! Глянь в Долине где-нибудь. Тот же Глендейл, если повезет. Либо придется что-то очень отдаленное от цивилизации искать, типа как у меня было, я сдавал в Orange county22 вообще, полдня убил в очереди.

Мне повезло. И это мягко говоря! Ближайшая запись была прямо на завтра!

– Миха, зацени, завтра поеду сдавать. Блин, надо сегодня основательно подготовиться!

– Ты тогда готовься сиди, там в целом правила примерно такие же как в РФ. Ну ты помнишь, ездил же. И, наверное, я с тобой сгоняю завтра, там бюрократии много, DMV вообще все местные на дух не переносят за их убогий сайт и туповатые правила внутри. А как получишь права – сможем, кстати, расширить флот, все-таки credit score у тебя потихонечку подрастает.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.