–По вашему обещанию…Три сотни. Новобранцев. К ним набрать из старшей дружины десятников, сержантов, сотников. Думаю, у Хелдора было немало друзей, и они с охотой возьмутся за то, что он не успел осуществить…

– Кому мне передать бумаги – учтиво спросил Кварт. Кто все это организует? Пики, прочее обмундирование, процесс обучения….

– Как это кто, Кварт?

Кузнец на ватных ногах сел обратно на лавку. Дрожащими руками он схватил обеими руками наполовину опорожненный кувшин с вином, и начал пить, а его кадык нервно заходил вверх-вниз.

Земля и была бы рада одеться в белый саван, но на плацу было все также людно. Земля, ранее утоптанная до состояния камня, после дождей и снега раскисла. А сотни ног – кто уже в сапогах и пуленах, а кто до сих пор в лаптях, без устали топтали ее, не желая оставить в покое.

–Кастелян сводного отряда пикинеров – ехидно передразнивая слова казначея, Кварт в сердцах плюнул себе под ноги – на плацу развернулось настоящее светопреставление.

Строй мужиков с длинными жердями снова не справился с перестроением, после чего левый фланг завалился, упав в грязь, утягивая за собой небольшой клин щитоносцев, что их прикрывал во главе с Иверенем. Кулак алебардистов вовремя отмежевался от этого бардака, и перестроился поодаль под ругань Фальда и Бока. Фиона заставила центр и правый фланг остановиться, на крик обернулась шеренга арбалетчиков – к счастью, оружие было не взведено. Норка и Ядвига, не скрывая своей досады, отвешивали вчерашнему мужичью подзатыльники. Недобро поглядывая, они понуро втягивали головы в плечи, признавая свою неправоту. То, насколько это была грубая ошибка, указывало, как несколько стражников из «Роты Святого Себастьяна» под кувшинчик вина хохотали над ними, наблюдая за действом с пустых трибун. Кажется, эти стражники, состоявшие в «Роте» пришли с работы в гильдиях посмотреть на их потуги, да отвести душу. Надо думать, что завтра они еще и друзей приведут.

Громче всех был Ивви – это его молодчики запороли дело. Снова. Если бы не командиры и их помощники – Кварт бы не справился. Майсфельд, разрешив набрать ему добровольцев из дружины, оказал огромную услугу. Три дюжины десятников и сержантов, да Ивви, Фиона и Фальд в качестве сотников – только благодаря им обучение худо-бедно шло.

Он смотрел на новобранцев, поднимающихся из грязи – хорошо, что им не выдали котты, иначе те давно были бы изгвазданы. Ни капли раскаяния и полное отсутствия понимая того, что и зачем они делают. Пока их товарищи бегают, отжимаются, рубят чурбаки и учатся базовым приемам, тем казалось, что они тратят время попусту. Им может надоесть, и тогда они в условиях временного бардака даже не будут подавать прошение о переходе в другие отряды – просто молча переберутся туда, где интереснее.

– Командиры! Построить бойцов!

Кварт взял пику, которая принадлежала Хелдору и встал напротив ворчащей массы, которая, наконец, обратилась несколько относительно ровных шеренг. Крестьяне, горожане, несколько не самых расторопных, но пытливых стражников, и даже один сын дворянина – Конрад фон Уберхарт. Иногда недовольно закатывает глаза, двигает челюстью, но приказы выполняет четко. Сейчас выполнил построение одним из первых и недовольно морщится, когда простолюдины на него натыкаются. Он не поленился надеть весь свой латный гарнитур, закрывавший его от макушки до колен, потому он невольно притягивал к себе взгляд. Сейчас Конрад, скривившись, украдкой смахивал с блестящей поверхности нагрудника пару шлепков грязи.

На самом деле, к этому предприятию хотело примкнуть и больше дружинников, но Майсфельд строго и четко ограничил его в этом. А жаль. Не мастак он говорить, но…

– Ерундой тут думаете занимаетесь, так ведь?

Согласное бурчание.

– Думаете, будет где-то еще проще и понятнее?

Вновь бурчание. Отлично, расслабились, пики вихляются в руках, разговорчики…. Решили, что он перед ними будет распинаться, как нашкодивший подмастерье. Командиры строго поглядывают на подопечных.

– Да кому вы нужны! Вы, что за неделю не могут запомнить, где право, а где лево?!

Отлично, прозвучало так, словно их водой окатило. Сотники и сержанты, словно получив отмашку, заставили всех встать смирно, заставляя выпрямиться и втянуть животы. Кузнец улыбнулся уголками рта, когда Белка, будучи десятником, треснула здоровяка с арбалетом по пузу, выпиравшему из-под акетона. Замечательно.

– Лейтенант Карви давно бы приказал всыпать кое-кому палок. – Кузнец строго посмотрел на тех, кто больше всех перемазался в грязи. Вы думаете, ваши сержанты и сотники тоже тут занимаются ерундой? Они понадеялись, что вы под их руководством сможете стать настоящим, спаянным отрядом. Они ошиблись?

Новобранцы потупились, чуть склонив головы.

– Пока вы не научитесь шагать, чтобы не мешаться у своих более опытных товарищей под ногами и не заваливать строй – мы дальше продвинуться не сможем НИКАК. Это простой удар с продвижением, самый простой и самый медленный – всего-навсего для медленного оттеснения противника! Я боюсь представить, что будет, если я попрошу вас построиться в «ежа», или, не дай боги, попробую с вами сделать укол с подшагом или обвод оружия! ДА ВЫ ТОГДА НОГИ СЕБЕ ПЕРЕЛОМАЕТЕ!

Крестьяне стояли, понуро опустив головы.

– На караул! Вольно! – отдал приказ Кварт. Он стоял, рассматривая этих людей. Простой, мирный люд, вперемешку с дружинниками. Стоило ли говорить, что разница между ними была разительна. – Я не могу один перекричать всю вашу толпу. Собственно, я и не стану теперь пытаться – я кое-что понимаю, в военном деле, но не настолько, чтобы в одиночку быть вашим инструктором. Мы тренируемся уже неделю, но серьезных результатов мы не получаем. Нужно кое-что поменять. Благо, подходящих кандидатур достаточно.

У части, крестьян, похоже, сперло дыхание. Они, явно, подумали, о кандидатах на выбывание, благо, оплошностей за каждым из них было предостаточно.

– Давайте начнем с хорошего, бойцы. С вами в отряде есть отличные мечники, копейщики и алебардщики. С ними вы уже сейчас не пропадете. Их опыта хватит на всех— но не злоупотребляйте этим. Будьте достойны их.

Новобранцы подняли головы, робко посматривая по сторонам. Таких серьезных ребят подводить никак не хотелось – на своих «мучителей» они вдруг посмотрели иначе. Какими бы они непобедимыми не казались, но они рассчитывают, что стоящий рядом с ними товарищ сделает все возможное.

– А сейчас – сосредоточьтесь.... НА КАРАУЛ! – все мгновенно подобрались, и, как ни странно, пики у всех оказались с нужной стороны. – К БОЮ! – оружие почти синхронно переместилось к правому плечу и опустились в горизонтальное положение. Множество пик смотрело на него. Замерли в боевом положении алебарды, клин щитоносцев укрылся за тренировочными тяжелыми щитами.

– ПРЯМО СТУПАЙ! – небольшими шажками пикинеры двигались вперед, на него, старательно поглядывая подражая десятникам и поправляя положение пик. Щитоносцам, алебардистам и стрелкам было сейчас не в пример проще.

– НАСТУПЛЕНИЕ! ШАГ! ШАГ! ШАГ! – четыре шеренги с каждым выкриком приближались к нему – поначалу построение качнулось – кажется, некоторые опять забыли, с какой ноги идти, но строй устоял.

– СТОЙ! – рявкнул Кварт, когда острия пик уже были в метре от него. – НА КАРАУЛ! ВОЛЬНО!

– Когда все притихли, он продолжил – кажется – дело куда-то продвинулось. Теперь отправляйтесь в Цитадель, через полчаса у вас силовые тренировки. А после обеда…. После обеда учим «лево» и «право!» Разойтись!

Майсфельд наблюдал с балкона, как отряд пикинеров втягивается во двор. По команде «пики волочь!» они перехватили тренировочное оружие под импровизированный наконечник и спокойно, по четверо в ряд, прошли через ворота, стуча концами своих жердей по брусчатке.

– Я думаю, у Кварта может что-то выйти. Теперь его подопечные, по крайней мере, не устроили в воротах толкучку, как это было четыре дня назад.