– Доброе утро.
– Еще какое доброе! – взяв меня за руку, она спешно вела за собой по коридору. – Представляешь, Геерб сегодня все завершил, и уже в галерее я приказала разместить! Пойдем скорее, я очень хочу, чтобы ты сразу увидела!
Не знаю, о каком Геербе шла речь, но зато я уже догадывалась, что я, похоже, дома у графини. Неужели я уехала к ней, как она и приглашала? Ну да, без факультета у меня и шансов выжить в этом мире особых не было. Уникальный маг, без семьи и средств к существованию… Наверное, в этой реальности я так же познакомилась с Анной Викторовной, и она меня с собой забрала, когда из Лейна уехала. И теперь я вроде ее компаньонки или воспитанницы. Ничего, дальше уточню.
Графиня привела меня в картинную галлерею. Мы шли мимо череды портретов. Видимо, здесь изображались все представители семьи Арландских. Причем, интересно, пары супругов всегда изображались одинаково: женщина сидела в кресле, мужчина стоял рядом. Может, это традиция была такая, что в одной позе запечатлять.
Вскоре попался портрет Анны Викторовны с ее мужем. Графиня вот сразу узнавалась, хотя и была изображена молодой. Причем, она вовсе не выглядела несчастной. Даже наоборот с легкой полуулыбкой, словно вполне довольная жизнью. А вот в чертах лица ее супруга сразу угадывалось сходство с Алексом. Хотя его дед все же выглядел куда более сурово и даже жестко.
Рядом был портрет уже родителей Алекса, а следом полотно было занавешано. Но, видимо, Анне Викторовне уж очень хотелось мне поскорее показать, она мигом ткань сдернула. Мне подурнело.
Весьма искусно художник изобразил меня. В роскошном платье, красивую, как настоящую аристократку. Но сильнее всего бросалось в глаза, насколько счастливой, чуть ли не сияющей я выглядела. Обнимающий меня Алекс улыбался. Чудь сдержанно, но явно искренне… Мозаика происходящего мигом сложилась в моей голове, но как же жутко это было признать…
А Анна Викторовна между тем говорила:
– Так что беру свои слова обратно! Я, конечно, ворчала на вас, что вы от традиции семейного портрета отошли, но в итоге как же замечательно получилось! Я вот просто налюбоваться не могу! Все-таки Геерб – талантище! Так точно и вас изобразил, и все эмоции передал! Саша, правда, пока не видел. Он с утра пораньше в порт уехал, там какой-то важный корабль отправляется, надо обязательно проконтролировать. Ну ничего, вечером полюбуется. И обязательно скажет мне, что я зря ворчала, – графиня засмеялась. – Но что поделать, свои у меня взгляды на традиции, не могу я не ворчать. Хотя толку, если Саша все равно не слушается, все по-своему делает, а ты вредничаешь.
– Вредничаю? – не поняла я.
– Ну так как, я же тебе еще тогда говорила на Сашу повлиять, чтобы со свадьбой не дурил, устроил, как полагается. А ты меня не послушала, сказала, что ему виднее, – по-доброму пожурила она меня. – Но тут, конечно, ваше дело. Даже хорошо с одной стороны, что Саша так чтит обычаи своих предков, и что ты так всегда мужа поддерживаешь. Ай, что-то заболталась я, завтракать же пора, да в дорогу собираться. Мне хоть и жаль ужасно от вас уезжать, но мой целитель уже замучил своим занудством, так что на несколько месяцев надо климат сменить. Ну все-все, Кирочка, идем!
Честно говоря, было такое состояние, словно кто-то со всей силы дал дубиной по затылку, и у меня теперь до сих пор в ушах звенит. Происходящее упорно не укладывалось в голове. Как вообще так могло произойти? Я замужем за Алексом… Причем времени с моего появления здесь прошло столько же, сколько и в родной реальности. Но здесь не было факультета, меня никто бы не защитил. Но при этом я явно в своем уме, не стала безвольной игрушкой во власти клейма собственности. Да я сейчас даже и близко ни малейшего отголоска клейма не ощущала! Получается, в этом развитии событий его и не было вовсе…
– Кирочка, какая-то ты странная, – отвлекла меня от размышлений Анна Викторовна, – не ешь ничего, вид потерянный. Ты хорошо себя чувствуешь? Может, хочешь мне что-нибудь рассказать? – прозвучало с явным намеком.
Неужели графиня догадывается, что сознанием я из другой реальности? Да нет, быть этого не может.
– Рассказать? – я сделала вид, что не понимаю ее намека.
– Ну как, – графиня чуть хитро улыбнулась, – вдруг ты хочешь меня порадовать, что я из бабушки скоро стану пробабушкой.
Я едва не подавилась чаем, который как раз пила.
– Анна Викторовна, вы что?
– Ну как что, вы уже два месяца как женаты, – веско возразила она. – Ты не подумай, я в вашу личную жизнь не лезу, но я вообще сначала была уверена, что Саша именно потому жениться так быстро собрался. Это потом уже, когда он настоял на свадебной церемонии по обычаю эдарингов, я поняла, что ошибалась, и ничего у вас с ним пока не было. Эта магическая церемония ведь будет в силе лишь при условии непорочности невесты. Я очень рада, конечно, что все у вас как положено, и что поженились именно по любви, а не по необходимости. Но еще больше я буду рада, когда у меня наконец-то появятся правнуки. Пусть я сегодня уеду, но ты обязательно мне пиши. И сразу же сообщи, как узнаешь, что в положении. Договорились?
Я нашла в себе сил лишь кивнуть. Старательно сохраняла спокойный вид, но в душе уже царила настоящая паника. Скорее бы в свою реальность! Здесь же просто кошмар какой-то! Лишь бы только я тут на один день! И сразу же вспомнилось уточнение о вмешательстве мощной магии… У Алекса ведь как раз такая. И узнай он правду, не позволит мне исчезнуть. Ведь, по сути, на самом деле этого развития событий и не существует. Магия артефакта создала его лишь на день. Но имено эта реальность может стать основной, если Алекс вмешается. Так что нужно, чтобы он ни в коем случае не догадался!
Отъезд Анны Викторовны планировался на вечер. Кстати, и Алекс раньше этого времени вернуться не должен был – уж его появления я боялась чуть ли не до дрожи. Ведь как сделать так, чтобы он не заподозрил неладное? Только соответствовать местной мне. А местная я, судя по всему, до одури влюблена в собственного мужа. И от одной мысли о том, что мне придется играть эту роль, становилось тошно. Но, может, все-таки возвращение в мою реальность не затянется, произойдет еще до встречи с Алексом.
За весь день мне особо прояснить ситуацию не удалось. Напрямую спросить я ведь не могла, а окольными путями выведать не получалось. Да и то наслушалась от Анны Викторовны, что я сегодня какая-то странная. Так время неумолимо докатилось до вечера. Я все ждала, что в любой момент отсюда исчезну, но пока этот столь желанный миг все не наступал.
В обеденном зале уже накрыли стол к ужину. Я вошла следом за Анной Викторовной, остановилась в дверях, чтобы бросить взгляд на настненные часы. Но в следующий миг меня сзади кто-то обнял и поцеловал в плечо. От неожиданности я едва не вскрикнула, тут же отшатнулась в сторону.
– Саша, ты что так бедную Кирочку пугаешь? – возмутилась Анна Викторовна. – Она аж побледнела!
– Прости, испугать точно не хотел, – улыбающийся Алекс ласково коснулся губами моего виска и беззаботно спросил: – Ну что, девушки-красавицы, скучали весь день без меня?
– Нам скучать некогда, – возразила графиня, присаживаясь за стол. – И, кстати, про некогда, давайте скорее ужинать, а то ведь времени до отъезда осталось совсем немного.
– Не переживай, успеешь, без моего разрешения ни один корабль порт не покинет, – Александр по-джентльменски отодвинул мне стул, сам сел во главе стола. Кивнул слугам, те сразу начали разносить блюда.
Я же всеми силами сохраняла спокойный вид. Ужасно хотелось потереть плечо и висок, словно поцеловав, Алекс поставил на мне чуть ли не клеймо позора. Пусть для этой реальности его поцелуи и были нормой, но не для меня уж точно. Скорее бы домой!
Анна Викторовна, между тем, рассказывала, что художник сегодня с утра пораньше завершил наш портрет, делилась впечатлениями, как ей понравилось. Графиня все не умолкала, Алекс не перебивал, я старалась вообще на него не смотреть, но и так чувстовала внимательный взгляд буквально кожей. Наверное, местная я должна была вести себя совсем иначе. Счастливо улыбаться, активно участвовать в беседе и влюбленно смотерть на собственного мужа. Какой все-таки кошмар! Здесь Александр – мой муж! И судя по искренности эмоций, изображенных на портрете, местная я и вправду его люблю…
