— Во как, молодец, Элка. Так его, козла, правильно, — хлопнула ладонями по столу Марго и засмеялась громко. — А то ишь какой? Чего-то раньше, когда ты по нему сохла, он тебе ничего не предлагал, и на вещи твои наплевать было. А тут здрасте, проснулся. Сразу нужна стала. Ага. Что, разве я неправильно говорю, Ляль?
Марго разошлась не на шутку, и столик в кафе то и дело ходил ходуном от бурных эмоций. Она давно переживала за подругу и хотела как-то её вразумить, но, как известно, никто нам не откроет глаза на плачевную ситуацию, пока мы сами до этого не дойдём. Поэтому приходилось ждать, стиснув зубы и сжимая кулаки, хоть и сложно сдерживать клокочущий темперамент.
— Правильно, Мань. Правильно, так и есть, — грустно улыбнулась Элла.
— Конечно, беленькими, да с жилплощадью, нас все любят, а вы нас чёрненькими полюбите. Без жилья, да и с приплодом. Слабо, да?
— Мань, угомонись. Не вороши прошлое, — сказала Василиса.
Наступила неловкая тишина, и она слегка затянулась. Закадычные подруги поутихли. Каждая приняла эту ситуацию близко к сердцу. Разбередило былые воспоминания. Марго в конце концов смяла затисканную сигарету. Василиса предложила ей салфетку, чтобы спрятать остатки, но та нервно отмахнулась и продолжила глядеть куда-то в сторону, вглубь зала. Элла смекнула, что лучшего момента ошарашить подруг у неё может и не быть.
— Я хочу уволиться, — шёпотом сказала Элла, чувствуя, как подруги удивлённо выпучили глаза, ожидая объяснений.
«Да только не хочется мне ничего объяснять. Потому что я и сама не знаю, что объяснять, и вообще не надо было, наверное, про это говорить. Надо было просто сначала уволиться, а сказать постфактум. А так и без того суматоха внутри происходит, ещё и Кирилл со своими терзаниями. Вон Марго смотрит почти требовательно, сейчас возмущаться начнёт, мол, как это увольняться…»
— Как это увольняться? — услышала Элла в следующий момент и усмехнулась про себя: «Так и провидицей стать можно». Глянула на Марго, еле сдерживая смех.
— А что я такого смешного спросила? Не понимаю? — моргнула та немного обиженно. — Чего это ты так развеселилась? Работа же хорошая вроде? Зачем тебе это? Что, из-за этого упыря? Так он ведь там не работает больше. По-моему, будет очень грустно и глупо. В наше время хорошую работу днём с огнём не сыщешь. Надо брать у судьбы то, что она даёт.
— Может, и глупо? Да, — вздохнула Элла. — Но вы сами посудите, ситуация тоже такая, не очень правильная. Юстинас Кирилла сразу же уволил, на глазах у всех. Кирилл не захотел тихо уходить. Растрепал всем про меня разное. Не хочу я там больше быть. Чтобы меня все жалели!
— Это кто там тебя жалеть собрался? Шеф из-за ценного сотрудника заносчивого дрыща выгнал. Что тут такого? Прям обязательно увольняться?
Элла закатила глаза, мысленно собираясь с силами: «О! Oh my God!». Понимая, что просто так от этого разговора не отвертеться и придётся разложить подругам всё по полочкам, иначе просто не поймут.
— А я не хочу, чтобы кто-то даже в мыслях меня пожалел или вспомнил об этом. Я там теперь задыхаюсь.
— И начальника не пожалеешь? Он же вроде бы такой положительный. И дрыща турнул. Красавчик! — Марго страстно прищурилась, представляя в образе Супермена Юстинаса, которого, к слову, никогда не видела живьём.
— Да я ему ужасно благодарна! И за ситуацию с Кириллом, и за то, что он во мне талант разглядел и раскрыл. Он очень хороший человек! Но я должна двигаться дальше. Вот в чём дело. И если он действительно мне добра желает, он отпустит меня без скандала, — сказала блондинка и начала поглядывать в сторону официанта, который явно забыл про их заказ.
Марго требовалось срочно накормить и напоить чем-то вкусненьким, так как иначе она начнёт покусывать Эллу. Кухня явно не справлялась с потоком заказов, и официанты шныряли по залу, как угорелые. Так всегда случалось, как только в кафе открывали уличные террасы и изголодавшийся по общению народ вываливался на улицы Старого города.
— Ну я бы тебя точно просто так не отпустила, — отчаянно всплеснула руками Марго. — Только-только от одного супостата отошла, с квартирой всё решилось, а она себе новый геморрой на задницу ищет!
— Маня, перестань, — предупреждающе выставила ладонь Василиса, грозно глядя на подругу. — Куда тебя опять понесло, думай, что говоришь.
— Вот именно, что думаю, то и говорю, и не надо меня останавливать. Я понимаю, что правду о себе слышать никому не нравится. Но ты уж меня послушай, Ляль, правде всегда надо смотреть в глаза. Дамочка за тридцать, со звонким названием арт-директор — никому не нужна. Молодые и креативные в спину дышат, — не унималась Марго и покосилась на столик напротив.
За ним сидели четыре милые девушки, и они о чём-то очень бурно беседовали, наперебой рассказывая истории. По залу то и дело раскатами разносился приятный девичий смех. Только вот почему-то Марго этот смех ой как не нравился. Он почему-то напоминал о том, что время неумолимо идёт вперед и какие-то позиции придётся сдавать. Неважно, насколько ты умна и хорошо знаешь свой предмет. Время и молодость берут своё.
— У тебя всё так просто, как пальцами щёлкнуть. Был Кирилл, и нет его. Не было квартиры, и стала. Живи и радуйся. Как будто в твоей палитре жизни только шесть чистых цветов, и ты только ими рисуешь. Если трава — то зелёная, если солнце — то жёлтое, если тучка — то синяя. А то, что на рассвете небо множеством оттенков играет, ты никогда не задумывалась? То, что часики тикают, что молодость уходит, не задумывалась?
— А что делать? Страдать и слёзы лить всё время? Так наша жизнь устроена, что постоянно приходится в самой себе компромиссы искать! От этого и краски чище, и рисунок не такой замысловатый получается.
Элле порядком поднадоел этот агрессивный разговор.
«Да я понимаю, что подруга желает только хорошего, но вот способы у неё не очень корректные. Я давно про себя всё поняла. Но что поделать, если так складывается жизнь? Плевать против ветра? Так по-моему, быстрее умоюсь, чем что-то изменю».
— Мань, ну честно, хватит, — сердито произнесла Василиса, глядя на Эллу с сочувствием. — Чего ты к ней привязалась в самом деле? Ладно мне раньше доставалось, потом Лизке. А Элке-то за что? Почему она должна всё это выслушивать, Мань?
— А ты, не манькай. Сама помнишь, какая глупая была. Как ко мне на такси ездила. Плакала, — грозно повернулась к подруге Марго. — И тоже про себя правду слушать не любишь, только споришь да брыкаешься. А я ведь от души говорю, от сердца. Бабий век короток, он быстро проходит. Учтите. И что тогда? Ты всё пела, это дело, так поди же, попляши, — вскинула руку, словно в нервном танце, Марго.
— Мы учтём. Ты чего так вскипятилась опять? — бесстрашно перебила Василиса.
— Да бесите вы меня! Со своим инфантильным отношением к жизни. Ладно, Элка, она одна. А ты чего? У тебя же муж и ребёнок, а туда же.
Как ангел спасения, в дверях кафе появилась Лиза. На лице сияла широкая улыбка, распахнутое пальто и свисающий с обеих сторон шарф слегка скрывали округлившийся животик. Оглядев подруг быстрым взглядом, она подошла и тихонько спросила, выпучив и без того большие глаза.
— Привет, девчонки, вы тут опять ругаетесь, что ли? А я думала, вы чай пьёте или что погорячее. Хотя мне сейчас только чай, — сказала она и погладила животик.
— Нет, что ты, мы не ругаемся, — ласково сказала Василиса, освобождая от вещей место для Лизы. — Мы действительно чаи гонять собрались, просто Марго у нас немного не в духе сегодня. Сейчас мы ей тортик закажем, вот и всё. Правда, Мань? — призвала к порядку подругу.
— Да, Лизок, да, чё-то я сегодня не с той ноги встала. Что там есть вкусненькое? — виновато улыбнулась Марго и стала рассматривать меню.
Лиза уселась за стол, долго перебирала десерты и сорт чая. У официантов ажиотаж пошёл на убыль, как и обстановка за столом. Все как то сникли. На стол то и дело приносили ранее заказанные блюда. Даже столик напротив с молодыми девицами перестал гулко смеяться, а загремел посудой. Лиза, определившись, отложила меню в сторону и, игриво глянув на Эллу, спросила:
