Оля пришла снова к машинному отделению, но в этот раз отнесла еду сначала на мостик. Она постучала в дверь.

– Кто там? – отозвался Михаил.

– Это я.

– Оля, заходи. Я как раз воду вскипятил.

– Добрый день, Михаил. Папа снова обсуждает сложные космические алгоритмы с Виктором, а мне хочется узнать о компьютере Лимеса. Вы обещали рассказать, что-то интересное.

– Ой, садись. Сначала чаю, а потом уже все остальное.

Михаил усадил девушку на старый, но довольно приличный диван, единственное удобство, представленное в суровом механическом пространстве машинного отделения. Михаил подал кружку с чаем и сел на стуле напротив.

– Было это через полгода после конца войны, я работал механиком в системе Протурия, был частым посетителем бара у Кира. Однажды вечером, ко мне завалился Саймон, весь взмыленный, и начал сбивчиво просить помочь ему спасти какой-то системный процессор, что его надо адаптировать или она умрет. После спасения Буцефала, я видел его впервые, и просто не мог ему не помочь. Я взял необходимые инструменты, и он привел меня к старому военному истребителю. Но состояние у него было очень хорошим. В корабле была не ведомая мной ранее технология, я не сразу понял, но в итоге разобрался. Там был логический процессор, который по своей конструкции обходил наше развитие на сотни лет вперед. Процессор был подключен к кристаллическому конденсатору, но вместо многотонной светящийся конструкции, был небольшой короб. Разница в технологиях не позволяла зарядить конденсатор к бортовому генератору. И заряда осталось на пару суток.

Михаил бросил взгляд на панель и резко встав, ушел вглубь корабля. Оля решила выпить чаю, который медленно остывал в ее руках. Пока Механик приводил в порядок системы корабля, которые были, не совсем приспособлены работать без кристаллических конденсаторов. Девушка обдумывала все услышанное. Она до конца так и не разобралась в рассказе, т.к. она была далека от технических терминов. Михаил вернулся и занял свое место. Оля просто смотрела на рассказчика с предвкушение. И рассказ продолжился.

– Я погрузился в работу с головой, и только часов через двадцать я разобрался, что это сверхплотная кристаллическая структура логического процессора содержит живое сознание. И когда конденсатор окончательно разрядится, оно погибнет. Я смог разделить поток информации, на сознание, подсознание, память и другие аспекты работы мозга живого существа. И смог перенести работу на четыре логических процессора, и запитал их от системы корабля. Я оставил основной поток личности в ведущем процессоре, а остальное запечатал в кольцо потокового сознания. Я подключил все процессоры к одному распределительному приводу, что бы сознание оставалось цельным, хотя бы на минимальном уровне потока. В итоге он получил мощнейшую вычислительную машину среди бортовых компьютеров. Когда я выспался и вернулся проверить Саймона, то обнаружил, что он улетел. А через пару дней меня пригласили служить на Константинополь.

– С тех пор ты тут?

– Да и не жалуюсь. Я прекрасно понимаю, что в моем возрасте получить такую работу не просто, в космосе полно молодых специалистов. Думаю, Саймон поднял свои старые связи и помог мне не загнуться на той планете от скуки.

– Так откуда у него такие технологии? Он их украл?

– Ты знаешь, что-нибудь о Холотрианской планетарной цивилизации?

– Да мы в школе проходили, вы думаете, он их нашел?

– Я видел немало различных изобретений и технологических диковинок, но эти штуки можно объяснить только участием Холотрианцев. Только они могли создать, что-то подобное, иначе спустя столько времени, подобные технологические прорывы начали бы уже появляться, а мы и близко не подошли к такому.

– Да, наверное, вы правы, но мне пора. Спасибо за чай, он очень вкусный. И за рассказ, очень интересный.

– Тебе спасибо, что пришла, тут довольно одиноко, но скучно не бывает. Неброс не в первый раз гоняет это судно на максимуме его возможностей.

– Соглашусь, папа умеет выжимать все соки до упора.

– Но до Лимеса ему все равно далеко.

Оля улыбнулась и направилась к выходу из машинного отделения. Ей снова было над чем подумать. Последнее время, она все чаще начала задумываться, как на голову одного человека, может выпасть столько испытаний. А другой, может просто прожить всю свою жизнь в бытовой рутине. Наверное, вселенная знает, кто может выдержать груз героя, а кто забьется в угол и будет погибать с остальными.

На планете Каримна, в системе Каримна, во дворце Карима, сидел Карим и перебирал различные сообщения, которые собирали его информаторы.

– Неужели так сложно узнать исполнителя такого редкого заказа? – спокойным голосом ругался на свой планшет хозяин.

– Наверное, дорогой отец, исполнитель все же Лимес, – сияя синяком под глазом, вступил в диалог Джек.

– Скорее всего ты прав, но так хочется, что бы это был другой человек. Если Лимес взялся за это дело, то нам лучше просто не вмешиваться. Как там наш человек? Уже начал проникать в структуру Тима и Мира?

– Сегодня новостей не было. Но отец, позволь мне выследить этого наглеца и перехватить груз.

– Довольно, – уже с раздражением в голосе ответил Карим. – Ты знаешь, как погибла твоя мать?

– Да, она погибла от рук галактических служителей порядка, во время контрабанды.

– Это все?

– Ты особо не рассказывал, а я не задавал лишних вопросов.

– Значит, пришло время рассказать тебе, кто такой Лимес. Он работал на меня уже второй год и показал себя отличным пилотом и честным партером. Однажды мы с твоей мамой попали в подставу от корпоративных военных, служителей порядка. Наш корабль был сильно поврежден и она получила ранение от которого истекла кровью. Мы бежали по коридору к крайней переборке, где были пару капсул с зарядом и двигателем сверхсветовой скорости для побега. Твоя мама не добежала метр, а я уже запустил протокол и улетел без нее. Наш корабль захватил тяжелый крейсер корпорации Секрос. Меня нашли по маячку через десять часов. Когда я вернулся на базу, то все прилетели принести свои соболезнования, кроме Лимеса. Он не стал прерывать своих дел ради моего горя. Когда на протяжении трех дней он так и не появился, я уже был готов объявить награду за его голову, за проявление полного неуважения ко мне. Лимес прилетел поздно ночью третьего дня. Он вышел из корабля с телом моей жены на руках. Положил ее передо мной и сказал: «Я сочувствую твоему горю. И прошу меня простить за опоздание». Я забрал тело и похоронил твою маму как полагается.

– Он просто хотел выслужиться.

– Я тоже так подумал, и не общался с ним около месяца, а потом я узнал от других контрабандистов, что на самом деле сделал Лимес.

– И что же?

– У корпорации Нейрокрос есть технология извлечения данных из мозга трупа. Представляешь что бы узнало корпоративное правительство, попади тело жены самого разыскиваемого контрабандиста в их руки. Лимес выследил крейсер корпорации Секрос, и, в момент передачи тела научному кораблю компании Нейрокрос, напал на них, забрал тело. Он не дал осквернить ее тело, спас наше местоположение, и вывел из строя два корабля корпораций. Я приблизил его к себе. Потому что даже если он и хотел просто выслужиться, то у него получилось. Спустя время я понял, что Лимес работает скорее за идею, нежели за деньги. Так что, если он взялся за дело, будет дешевле и проще ему просто не мешать.

2.

Раним утром всех подняли, как обычно, на пробежку. Однако, сегодня на дорожке было гораздо меньше детей. Накануне вечером военный корабль забрал на подготовку большую часть воспитанников. Остальные были либо еще совсем маленькие, либо не проходили по медицинским показателям. Группу, в которой учился Корвин, не тронули. Ритенмаер сказал, что их будут рассматривать только после сдачи экзаменов и прохождения профподготовки.