– А месть подают холодной, – улыбнулся во все зубы хранитель.

Перед проходом через арку мы прощались довольно долго. Но стоило порталу засветиться, как мы шагнули в него не раздумывая.

Мгновение, темнота и ноги почувствовали твердую почву.

– Фу! – откашлялась волчица, – Как же здесь воняет!

А воняло действительно очень сильно. Открыв глаза, я не увидела ничего, что могло бы источать этот неприятный запах. Зато, я увидела много чего другого…

По еле восходящему солнцу было понятно, что в этом мире также наступало утро. Темнота ночи ещё не успела скрыться, от того многочисленные горящие огоньки выглядели довольно впечатляюще. Мы стояли в центре сквера, а за нами возвышалась красивая арка, украшенная лепниной.

– Ты это тоже видишь? – спросила у меня Больяра.

– Что именно?

– На арке нет панели для ввода координат, – втиснулся в разговор Канор.

– Это что значит? Мы не сможем вернуться обратно?

Мое сердце учащенно забилось, а по коже явно пробежали мурашки.

– Чего ты так распереживалась? – стуча зубами, прошипел бывший дракон, – У тебя есть балюр. Свяжешься с Вераль, и Дэянара нас заберёт.

После слов Канора стало намного легче, но лёгкий страх все равно оставался.

– Пойдёмте осмотримся, – предложила волчица.

– Только если не долго, – переминаясь с ноги на ногу, отозвался наш огненный парень.

– Но воняет всё равно жутко…

Мы шли по скверу, внимательно осматривая всё, что попадалось на глаза. Зимой мало что можно увидеть сразу, постоянно приходится присматриваться, но здесь странности словно сами бросались на глаза. Светящиеся огоньки разного цвета, многочисленные мобили, которые также ужасно воняли, строения, походящие на муравейники и огромное количество светящихся вывесок – это всё было так незнакомо…

– Какой у нас план? – уже во всю дрожа от холода, жалобно спросил бывший дракон.

– Поедем к Вериной бабушке, а там уже сядем и обдумаем всё хорошенько, – высказалась я.

Всё же, готовили к этой миссии именно меня, поэтому мне и следовало принимать решения.

– Поедем? На чём?

– На наёмном мобиле с возничим. Здесь они называются… Как же они называются? Талиси? Ладно, не важно, – махнула я рукой, – сейчас разберемся.

Выйдя к дороге, вспомнила указания Вераль и направилась искать места остановок всех этих повозок. Непонятный навес на столбиках нашелся быстро, и мы прямиком направились в ту сторону. Судя по удивлённо оборачивающимся людям, наша компания смотрелась явно странно. Эх, не получилось слиться с окружением, а так хотелось.

Под навесом на нас также все косились. Благодаря лисьему слуху, смогла услышать странные ругательства и неприличные фразы, обращенные в нашу сторону. Правда, предпочла никак не отреагировать. Все же, обычный человек ничего бы не понял. Возможно, и не заметил бы, что на него вообще смотрели.

– Сынок…

К нам подошла милая старушка в странном вязаном берете.

– Тебе не холодно? В такой мороз, да в дырявых штанах расхаживать. Ещё и курточка такая тонкая. Ты бы хозяйство поберег! А то дойдёт дело до того самого, а малыш-то сотрудничать откажется.

Мы с Больярой прыснули со смеху от формулировки этой женщины, а вот Канору явно было не до меха.

– Вон, видишь? Девчонки уже смеются. А представь, как они смеяться будут, когда хозяйство работать откажется в самый ответственный момент. Ты послушай старую. У меня опыта много.

– Прекраснейшая леди, – стуча зубами, но улыбаясь, заговорил наш горячий парень, – я бы с радостью надел на себя хоть целый ворох вещей, но эти ржущие курочки решили надо мной поиздеваться и спрятали всю теплую одежду.

От такого нахальства мы даже рты раскрыли.

– И как же вам не стыдно! А с виду приличные девушки. Вы посмотрите, как над бедным мальчиком люди смеются. Это ж нужно так вырядиться, зимой-то. Тут или модник обмороженный, или на голову туговатый. Хотя, есть ещё нетрадиционные варианты, но сразу видно, что мальчик не по ним.

– О, вот то, что нам нужно! – воскликнула я, увидев мобиль со странным рисунком, – Только как его остановить?

– Такси? – спросила старушка участливо.

– Такси, – кивнула я, вспомнив название.

– Так рукой махните или свистните.

Оглушающий свист заставил закрыть уши не только нас, но и всех стоящих под навесом. Зато мобиль и правда встал на месте, даже не доехав до нас.

– Ну ты и звонкий, – старушка погладила по плечу Канора и вздохнула, – мой муж тоже свистуном был. Его много куда приглашали с таким талантом. Даже выступал с одним музыкальным коллективом. Эх, как давно это было… Ну, чего же вы стоите? Полезайте внутрь, а то уедет же!

Не без опаски мы двинулись к чудо мобилю. Я долго смотрела на дверь, не понимая, как ее открыть. Дернула пару раз ручку, но без результатов. Зато Канор ни мгновения не сомневался. Потянул вверх, и дверь распахнулась.

Как в обычных повозках, мы все вместе уселись на заднее сиденье. Тесно, но можно и потерпеть.

– А как ты понял? – зашептала я.

– Ты про ручку? – так же тихо спросил парень.

– Да.

– У меня в одной шкатулке защёлки работали по такому же принципу.

– Куда едем? – посматривая на нас подозрительно, спросил извозчик.

Совсем забыла! Мне же Вераль написала координаты, точнее, адрес бабушки.

– Вот, – протянула я листик.

– Не местные что ли?

Взгляд мужчин стал еще более подозрительным.

– А хоть бы и так. У вас что, расценки меняются в зависимости от места рождения? – недобро усмехнулся Канор.

– Нет, просто интересно, – пожал плечами извозчик, но внимательно смотреть не переставал.

Удивительным было всё. Во время езды нас даже не трясло. Не нашлось ни кочек, ни выбоин, зато мобилей ехало очень много. Везде висели черные толстые шнуры. Некоторым даже соединялись с большими мобилями, которые останавливались около каждого навеса с людьми. Всё было интересным и новым, непонятным. Но громкий шум и невозможный запах портил всё впечатление.

Солнце вставало, а горящих огоньков в окнах становилось всё меньше. Лежащий у дороги снег казался ужасно грязным. У нас тоже было довольно не чисто, но здесь… Определённо с миром что-то было не так. Возможно, Мгла уже начала воплощать свои планы в жизнь.

И вот опять: большие строения, памятники и очень много людей…

– Вы заметили, что здесь практически не осталось деревьев? – шепнула Больяра, – Где же живут оборотни?

– Даже не представляю, – помотала я головой, – Разве можно жить в такой вонище?

– А я вот не сильно чувствую, – пожал плечами Канор, – Да, воняет, но не так тобы прям сильно невыносимо. Неприятно, непривычно, но терпимо. А вы прямо позеленели.

– Значит, люди нормально уживаются…, – пробурчала себе под нос я.

– Приехали.

Осмотревшись, я увидела несколько высоких строений, стоящих напротив друг друга. Они словно создавали собой периметр, внутри которого расположились непонятные железные конструкции, изрядно запорошённые снегом.

Если открыть дверь снаружи у Канора получилось, то изнутри дверь ему никак не поддавалась.

– Да вот же ручка! Дверь только не сломайте, я ее запер! – начал нервничать извозчик, – Пока не оплатите проезд, не открою!

А вот об этом мы не подумали… Я хотела уже начать изворачиваться или предлагать драгоценные камни из запасов, но тут раздался звонкий стук в водительское окно. Мужчина подскочил от удивления, но окно приоткрыл, увидев за ним женщину.

– Доброе утро, уважаемый, – улыбнулась она довольно мило, – я смотрю, что вы внучат моих привезли. Спасибо. Нездешние они, в первый раз приехали старушку навестить.

Присмотревшись, я увидела знакомые черты лица и тут же все поняла. Это бабушка Вераль! Но как она поняла, что нас нужно встречать?

– Сколько они должны?

– Семьсот.

Я не знала, много это или мало, но по взмощённому виду женщины поняла, что сумма явно не та, на которую она рассчитывала.