– Входите, Валерия Сергеевна, – кивнул босс, заметив меня сквозь приоткрытую дверь. Волнуясь, я зашла в его кабинет, осторожно сжимая в руках листок, сложенный вдвое – мое заявление об отпуске.

– Здравствуйте, Алексей Геннадьевич, – откашлявшись, начала я.

– Ну что там у вас, Валерия? – уставшим голосом спросил шеф. – Снова отпуск?

– Ага…– как-то по ребячьи пробормотала я и покраснела.

– Только не говорите, что собираетесь уехать на месяц, – тяжело вздохнул он.

– Две недели! И ни дня больше, – сразу выпалила я, ощущая в душе неожиданный подъем.

– Ладно, Валерия Николаевна. Давайте сюда свое заявление. Пожалуй, вам действительно нужно немного отдохнуть.

Он протянул руку за бумагой и быстро черкнул в ней свою подпись.

– Спасибо, Алексей Геннадьевич! – радостно воскликнула я, схватив со стола заявление. – Вы самый лучший руководитель!

– Жаль, что такие комплименты я получаю от сотрудников только на день рождения, – покачал головой босс. – А еще когда выписываю премии и отпускаю на отдых…

– Будем говорить чаще, – пообещала я, стоя на низком старте. Поезд уже завтра вечером – а еще столько нужно успеть!

– Не обещайте то, в чем до конца не уверены, – хмыкнул шеф, откидываться на своем роскошном кожаном кресле. – Хорошовам отдохнуть, Валерия Николаевна. Куда едете?

– В Крым!

– Передавайте привет морю.

– Непременно, Алексей Геннадьевич. Непременно передам.

И вот я стою над раскрытым чемоданом и с воодушевлением закидываю туда чуть ли не половину летнего гардероба. Настроение прекрасное, еще бы, ведь завтра – в отпуск!

Внезапно телефон, брошенный на журнальном столике, подпрыгнул от начавшейся вибрации. А вот и Ника! Отлично, самое время согласовать все детали нашего отъезда.

– Ниииика! – радостно протянула я, прижимая телефон ухом к плечу и продолжая отделять зимние шмотки от летних. – Шеф меня отпустил, все нормально! Во сколько завтра встречаемся на вокзале?

– Леруся, ты только не расстраивайся…– осторожно проговорила Ника, а я похолодела. Так, кажется, у нас начинаются проблемы…

– Ненавижу, когда ты так говоришь, – буркнула я, опускаясь на кровать.

– Леруся, понимаешь, Коля…

– Он тебя не отпустил, – отстраненно проговорила я, прекрасно понимая, что последует дальше.

– Ну, не то чтобы не отпустил… Просто унего, оказывается, тоже скоро отпуск, и он хотел поехать на отдых вместе…

– Можешь не продолжать, – вздохнула я, возвращаясь к сбору чемодана. – Я так и думала, что ты сачканешь. Ну ладно, понимаю, муж- это святое… Придется нам отрываться вдвоем со Светкой.

– Лерочка, это еще не все… – вкрадчиво проговорила Ника и я поняла, что самый кабздец – еще впереди.

– Что, Светка тоже не может, да? Меньше, чем за неделю, она нашла себе парня и успела выйти за него замуж?

– Не совсем. У нее там на работе проблемы… И дома тоже. С ремонтом. Какой-то дурак делал ей санузел – и пробил толстенную чугунную трубу. Затопило и Светку, и соседей снизу… Короче, она там в ужасе. И никуда ехать не может.

– Ну вы даете, девочки, – с чувством сказала я, отшвыривая так некстати попавшийся под руку зимний свитер в угол большого шкафа. – И что теперь? Сдаём билеты?

– Ну почему? Тебя же шеф благословил на отпуск?

– И?

– Съезди одна! – великодушно предложила Ника.

– Отпад! И что я там буду одна делать, в этом вашем Крыму?

– Как что? Отдыхать!

– Одна? И где? Мы же даже никакую гостиницу не сняли, все хотели решить перед отъездом!

– Лерка, не бурли! Нашла я тебе гостиницу, успокойся. Правда, это, скорее не гостиница, а дом отдыха… Ну да какая разница! Чисто, тихо, уютно и до моря всего пять минут. Я с хозяйкой уже обо всем договорилась, ее племянник даже встретит тебя на вокзале.

– Какая радость, – буркнула я, обиженно.

– Лер, ну не расстраивайся, правда! Ну, так сложились обстоятельства. Что поделать?

– Эта затея с самого начала была дурацкой!

– Ну нет. Ты только подумай! Может, Вселенная просто готовит тебе какой-то сюрприз? Нет, серьёзно! Перестань грузиться, Лерка, и едь со спокойной душой. Ты точно заслужила этот отпуск.

– Я вас ненавижу.

– А мы тебя очень любим. Давай, оторвись там за всех нас. И шли нам фотки – мы будем смотреть изавидовать!

– Непременно, – мстительно заявила я и отключилась.

Ну, держитесь, девчонки! Вы еще пожалеете, что отказались ехать в этот отпуск вместе сомной!

– А мы не можем ехать побыстрее? – доставала я таксиста, сидя позади него в подержанной иномарке и крутя головой туда-сюда.

– Не можем, девушка, – сдержанно отвечал он, то и дело поглядывая в зеркало заднего вида. – Сами видите, какая пробка.

– И сколько еще она будет? Ваша Шайтан-машинка это не показывает? – спросила я, указав кивком головы нанавигатор.

– Нет. Но другая Шайтан-машинка…– он потряс в воздухе смартфоном. – Предупреждает, что стоять нам так еще как минимум двадцать минут.

– Абзац! А у меня поезд через тридцать.

– Может, тогда лучше так? – таксист кивнул взглядом на дорогу, виднеющуюся сквозь высоких сосен. – Пешком вам до вокзала минут десять. Быстро и с гарантией.

– Вы соображаете, что говорите? – возмутилась я. – Я одна! С чемоданом!

– Ну, а у моей машины нет крыльев. Пробку я не перелечу.

– Вы это серьёзно? – с тоской кивнула я на дорогу.

– Вполне.

Блин, блин, блин!

– Ладно, давайте, финита-ля-комедия, – буркнула я, открывая кошелек. – Завершайте эту свою поездку, дальше пойду на своих двоих. Сколько я должна?

Плетясь через несколько минут к вокзалу и то и дела морщась – противный чемодан то и дело бил меня по ногам – я проклинала все на свете: лето, жару и пробки. Хотелось вернуться домой, включить кондиционер, плюхнуться на диван с ведерком мороженого и проваляться так все две недели. Угораздило же меня решиться на эту авантюру! Еще и девчонки киданули. Я слабо представляла, что буду делать в Крыму совершенно одна.

Казалось, настроение точно не может стать еще хуже, но судьба, похоже, только начала прикалываться надо мной. Пришлепав, наконец, на вокзал, и плюхнув чемодан прямо на грязный асфальт, я достала телефон, нашла в нем свой билет и ужаснулась. Верхняя полка! Капец! И как я так опростоволосилась? Точно помню, что тогда, когда мы с девчонками брали билеты, в наличии была одна нижняя полка и две верхних. И я, оформляя билеты, специально старалась подгадать так, чтобы мне досталась именно нижняя. Видимо, произошли какие-то накладки с системой. А самое главное, что билеты девчонок я сдала еще вчера, даже не посмотрев их. Заветная нижняя полка точно была в одном из этих двух билетов. Да уж, попадос!

«Впрочем, может, мне еще и повезет», – размышляла я, плетясь в толпе к нужной платформе. – «Вдруг на нижней полке окажется какой-то добрый мужчина, который согласится поменяться со мной местами? Ну а что? Бабушка всегда учила меня верить в лучшее. Почему бы и нет?».

Проводница, проверявшая мои билеты, выглядела невероятно уставшей. Синяки под глазами, тихий голос и обреченный взгляд говорили о том, что лето она ненавидит больше всего на свете. Еще бы: толпы пассажиров, жара, крики, недовольства, орущие младенцы и многое другое – врагу не пожелаешь!

Получив из ее рук билет и напутствия, я нырнула в вагон и вздохнула. Все так, как и думала – духота, много людей и мало места. Волоча за собой чемодан по узкому проходу, я как мантру повторяла у себя в голове: «Мне повезет. Мне точно повезет. Моим соседом окажется симпатичный парень, который с радостью уступит свою нижнюю полку. Совершенно точно, мне повезет!».

Но не повезло. Хотя, как сказать… Частично моя фантазия все же воплотилась в жизнь. На нижней полке и вправду сидел молодой мужчина в светлых льняных брюках и белой футболке-поло. Высокий, темноволосый, с блестящими карими глазами – он был весьма привлекательным, и я тут же пустила слюни. Впрочем, как оказалось, совершенно зря, потому что попутчик оказался тем еще кретином.