Вопль был настолько красноречив, что Софи поняла какую боль она причинила.

Соня посмотрела на отломанную ветку у себя в руках, потом на дерево.

Дерево бежало со всех ног!

И ноги у дерева действительно появились и было их, как и положено две штуки. Само дерево стало повыше, но всё равно было не сильно выше Софи.

Бежало дерево ловко, помогая себе двумя ветками как руками.

Соня опомнившись побежала за убегающим деревом.

– Прости меня пожалуйста!!! – кричала ему вслед София. – Я не хотела! Я не специально!

Но дерево не останавливалось и продолжало бежать уже без воплей.

Соня не отставала. Она хотела отдать сломанную ветку дереву чувствуя себя виноватой. Да и упустить возможность познакомится с таким любопытным жителем леса она не могла.

Дерево пыталось уйти по оврагам, холмам и кустами, но Соня всё равно не отставала.

Пока Софи преследовала это дерево она заметила, что дерево чем-то похоже на человека как пропорциями, так и плавностью движений. Оно было резво, но всё же не настолько быстрым, чтобы тягаться с млекопитающим, таким как человек.

Стало смеркаться. Софи немного смутилась тем, что уже вечер, ведь вроде недавно было утро. Но придавать этому большого значения было некогда.

Вдруг дерево выскочило на большую поляну. Посередине которой стоял бревенчатый дом.

Вокруг дома не было ни грядок, ни посевов, ни пристроек. Он не был ограждён забором. Просто одиноко стоял посреди поля в девственной природе. Не было даже тропинки из дома.

Дом был давно не крашен, или вообще никогда не красился, поэтому снаружи были только посеревшие от времени бревна, посеревшие ставни и посеревшая дверь.

Но было видно, что там кто-то живёт, свисали пучки сушеных трав и нанизанных на нитку грибов, шёл дым из трубы хотя он стоял там так, как будто только появился.

Дерево увидев этот дом побежало к нему и заскочило в дверь.

– Любопытно! – подумала Соня и тоже забежала в дом.

В доме было темно, свет нехотя пробивался через закрытые ставни, но не привыкшие к такой мгле глаза ещё не могли всё разобрать. Постепенно они стали привыкать, и София стала замечать, что было внутри.

Тут была и огромная печь, и стол у закрытого окна, на стенах были полочки со всяческими баночками разной формы с разными жидкостями, а где не было полочек там были развешаны пучки всевозможных сухих трав.

– Угу! – Разнеслось по комнате

Софи посмотрела под потолок. Как такового потолка там не было, была крыша треугольной формы, а под крышей на деревянной перекладине сидела крупная сова, которая покачивая головой пристально смотрела на Соню поблёскивающими в темноте глазами. Было жутко! И любопытно одновременно.

Софи уже почти привыкла к темноте и только тогда заметила посреди комнаты старуху с длинными седыми, растрепанными волосами. Она возвышалась над столом, который стоял перед ней, а на столе лежал ворох листьев и корыто с водой. Софии она показалась такой огромной, что если бы тут был потолок, то она бы в него уперлась головой. Из-под волос еле просматривалось лицо, искривленное в злобном прищуре.

Вначале Соне показалось, что старуха берет какие-то чёрные листья, промывает и кладёт на противень, очертания которого тоже начали проявляться из темноты. Но чем дольше девочка смотрела на старуху, тем больше она стала замечать. Старуха не двигалась, а пристально смотрела на девочку. Руки старухи были упёрты в стол, а листья сами по себе выскакивали из кучи, плюхались в корыто с водой, болтались там и выпрыгивали, дрожа как от испуга, стряхивая с себя воду и медленно раскачиваясь в воздухе уже сухими опускались на противень, где уже лежала их целая куча.

– Таак! Кто ко мне пожаловал?! – скрипучим голосом спросила старуха. – Обидчица?!

Последнее слово было сказано вроде чуть громче, но оно аж зазвенело в ушах.

– Да я не специально! – ответила девочка осунувшись.

– Я не хотела! Я вообще хотела подружиться! – пролепетала смущённо Софи.

Старуха пристально посмотрела куда-то за девочку, медленно подняла костлявую руку, щёлкнула пальцами, и комната наполнилась желтоватым светом, будто зажгли лампу.

При свете всё казалось не так уж и страшно, старуха оказалась с ухоженными волосами и не такой уж огромной, одета она был в тёмно-синее почти чёрное платье и тёмно-серый передник. Уголки губ были немного приподняты от лёгкой улыбки и прищур казался уже не злым, а ироничным.

Листья уже не прыгали сам собой, а мирно лежали на столе.

Из-за старушки выглянула голова похожая на человеческую только она была как будто сделан из дерева и с большими глазами.

– Познакомится?! Это у вас у людей так принято при знакомстве пальцы ломать?! – недовольно сказало существо и опять спряталось за старушку. Голос у существа был похож на детский, но не писклявый.

Девочка уже набрала воздух в лёгкие, чтобы ответить и извиниться, но её перебила старушка – А ты, что здесь делаешь одна? Где твои родители?

– Я похоже заблудилась – ответила девочка.

– А родители мои далеко. Мама в больнице, а папа на войну отправился, а меня к прабабушке отправили, а бабушка отправила к своей знакомой в конец деревни, а я за мальчиком побежала споткнулась упала и куда-то свалилась и где я теперь не знаю! – пожав плечами грустно сказала София, осознав всё своё никчемное положение, от чего у неё стали наворачиваться слёзы.

– А ну ка хватит за меня прятаться! – сказала старушка существу сзади. – Тебе же тоже было любопытно! Вы же обычно к людям близко не подходите, а тут ты так близко была.

– Так обычно люди шумят так, что их слышно раньше, чем видно! Постоянно о чём-то говорят, не умолкая! Как будто если они замолчат, то умрут! Не с друг другом так сами с собой, у себя в голове разговаривают. – сказало деревце – А тут она лежала молча. Я её утром ещё нашла, думала за ней свои придут, в конце дня решила проверить, а она ещё там.

– Как в конце дня?! – удивилась Соня. – Что я там весь день пролежала?

– Ага! – подтвердило существо.

– А ну ка выходи давай знакомится. – сказала старушка и вытолкнула из-за себя разговорчивое деревцо.

Существо вышло из-за старушки. Оно было невысокого роста чуть выше девочки и похоже была на девочку, такое же стройное телосложение, плечи грудь шея почти как у людей только чуть вытянутей и худее, руки подлиннее человеческих и похожи были на ветви дерева, которые разветвлялись в длинные «пальцы». На голове были тонкие ветки, длинные, спускающиеся до пояса и пышные, на них росли маленькие листочки. Очертания лица было тоже почти как у человека маленький бугорок носика, губы, лоб и глаза.

Вот только глаза у деревца были размером с два маленьких блюдца и были прозрачны. Казалось, что они заполнены водой. Там могла бы плавать маленькая рыбка, но вместо рыбки там был тёмно-синий с небольшим зелёным оттенком, овал зрачка, который метался с любопытством рассматривая Софи.

– Софи! – представилась первой девочка и сделала небольшой книксен. – Можно просто Соня.

– Ну всё, всё идите на улицу! – Сказала старушка. – У меня тут и без вас дел куча! Только далеко не уходите! Я сейчас тут всё доделаю и чаем вас напою!

Листья снова полетели из кучи в корыто и стали забавно выпрыгивать, отряхиваться и сыпаться на противень. Старушка за ними понаблюдала, что-то подправила поводив руками в воздухе и пошла к столу, над которым висел шкаф где было много маленьких ящичков.

На улице уже начинало смеркаться и становилось свежо после дневной жары.

– У вас какие-то странные имена! – улыбнулась и продолжила знакомство деревце – Вот твоё, например, Соня, видимо от слова сон.

– И вовсе нет! – Ответила Софи.

– А какие у вас есть ещё имена? – спросило деревце.

Соня немного растерялась.

– Ну Константин или просто Костя, – немного сконфуженная от неожиданности ответила София, понимая, что зря она назвала это имя.

– Вот! Какие такие кости? Чьи кости? – И не без того большие глаза существа стали ещё большие и удивленно заморгали.