Я выдохнула и прошла в заполненную людьми кофейню, с интересом оглядываясь по сторонам. Происходящее напоминало мне встречу по Интернету. Я понимала, что визуальный образ Пассажира, собранный из моих фантазий и смутных воспоминаний, скорее всего не совпадет с реальностью.

Но вот мужчина за дальним столиком у стены приветственно приподнял руку, и я направилась к нему, не отрывая взгляда. Он также пристально смотрел на меня, дожидаясь, пока я пересеку зал, и под его изучающим, внимательным взглядом я пожалела, что все же не заскочила в уборную, проверить, в порядке ли макияж.

– Здравствуйте. Извините, задержалась на регистрации, – сказала я и села за столик. Несколько секунд мы смотрели друг на друга, будто сравнивая со своими ожиданиями.

К моему изумлению, Пассажир внешне оказался намного интереснее, чем я себе представляла. Какая-то нетипичная мужская притягательность: смесь аристократичного холода и творческой непокорности. Стильно одет, светло-русые волосы подстрижены не коротко, а уложены в аккуратную прическу. Немного старше меня, лет тридцать пять-сорок, – решила я и посмотрела ему прямо в глаза. Те самые серые глубокие глаза – единственное из образа незнакомца, что я хорошо запомнила. И тут мужчина мне улыбнулся.

Его лицо сразу преобразилось: из серьезно-сосредоточенного превратилось в доброжелательное; строгие черты смягчились, в уголках глаз собрались веселые морщинки. Я не удержалась и открыто улыбнулась в ответ.

– Я взял вам капучино, – Пассажир указал на стоявшую передо мной чашку с кофе, – не знал, что вы любите. Но если хотите что-то другое, я закажу.

– Спасибо, капучино подойдет. Как долетели? Не было проблем при регистрации?

– Как обычно, возникли сложности с виолончелью, – ответил мужчина и стал рассказывать про неразбериху с посадочными местами в салоне. Я слушала рассеянно, кивала и была не в состоянии сосредоточиться.

Никогда раньше я не робела перед мужчинами. Могла поддерживать с ними любые темы, флиртовать, заигрывать и шутить. Сейчас же я была скована его изучающим взглядом и в то же время очарована им.

Реальная встреча с незнакомцем превзошла все мои ожидания. Пассажир оказался неожиданно хорош собой, а учитывая наше с ним длительное приятное общение, это могло стать крайне опасным сочетанием.

Я сделала несколько глотков кофе, позволив себе пару секунд не смотреть ему в глаза. Пассажир был из тех собеседников, которые во время разговора не отводят взгялда, не выпускают из своего энергетического поля, не позволяют потерять интерес.

Затем достала из рабочей сумочки телефон, который стал для меня уже немногим больше, чем старый кнопочный аппарат.

– Ваша «Нокиа», – я положила ее в центр столика, – возвращаю в целости и сохранности.

– Спасибо, – он мельком взглянул на нее, а потом потянулся к своим вещам на соседнем стуле. Я заметила тот самый громоздкий футляр с виолончелью, черный чемодан, верхнюю одежду. И вдруг Пассажир протянул мне большой подарочный пакет с эмблемой фирменного магазина:

– Это вам. В знак благодарности… – он замялся, – гулял перед вылетом по дьюти-фри Вены и захотел купить вам что-то приятное.

Я с удивлением приняла пакет, заглянула внутрь. Из оберточной бумаги выглядывала коробка конфет, бутылка вина, упаковка известного парфюма.

– Спасибо, но не стоило, – я растерянно покачала головой, протягивая пакет обратно. Столько раз до этого я спокойно принимала дорогие подарки от мужчин, но сейчас… Я оказалась смущена, приятно удивлена и взволнована.

– Не отказывайтесь, – мягко, но настойчиво сказал Пассажир, – это пустяки, а вы потратили на меня столько времени и сил.

Он открыто и ободряюще улыбнулся, я поблагодарила в ответ, понимая, что отказываться и объяснять причину будет глупо и неприлично. Забрала пакет и поставила его рядом на свободный стул.

– Должен вам сказать, я приятно удивлен вашей отзывчивостью. Любой другой на вашем месте не стал бы помогать постороннему человеку. Выключил бы телефон, отнес в бюро находок или просто выбросил в урну. Поэтому я, правда, очень ценю, что вы сделали для меня.

– Помощь незнакомцам – моя работа, – с долей шутки ответила я, – и черта характера.

– Значит, вы замечательный сотрудник и прекрасный человек.

Я польщенно улыбнулась. Мне стало приятно, что мою небольшую услугу так высоко оценили. На прежней работе мне редко доставалась похвала от начальства.

– Не расскажете секрет, чья эта «Нокиа?» – поинтересовалась я, – такая устаревшая модель. Много незаписанных номеров… И эта рассылка, – я вопросительно приподняла брови.

Пассажир взял в руку телефон, повертел, быстро нажал пару клавиш для разблокировки.

– Это телефон участника одной музыкальной группы, – вздохнул он, – распавшейся музыкальной группы. Сюда до сих пор приходят приглашения на мероприятия. И бесконечный спам.

– Понятно. А почему не переставить сим-карту в новый телефон?

Мужчина покачал головой, его губы тронула грустная ухмылка:

– Да, давно надо было так сделать. Но оказалось, я сентиментален… И телефон мне дорог как память.

– О, простите.

– Все в порядке.

Я не стала ничего расспрашивать, но по его взгляду поняла, что за этой фразой стоит очень длинная и тяжелая история.

Тут мужчина отвлекся на телефон, щелкая западающими кнопками.

– Пассажир? Кто такой пассажир? – вдруг спросил он.

– Вы. Мне же нужно было как-то записать ваш номер, а имени я не знала.

Удивление и легкое замешательство проскользнули на лице мужчины. Затем он очаровательно улыбнулся в ответ:

– Неужели все время, что мы общались, вы не знали, как меня зовут?

– Нет. Откуда же?

– Но вы регистрировали меня на рейс. Держали в руках мой паспорт.

Я не стала говорить, что не запоминаю имена и фамилии пассажиров. Это физически невозможно.

– Ваш паспорт в руках держала моя коллега, – мягко поправила его я.

Пассажир продолжал красиво улыбаться:

– Вы могли бы спросить…

– Но вы тоже не знаете, как зовут меня, – мое оцепенение спадало, и ко мне возвращалась привычная, легкая манера общения.

– Ошибаетесь, – серьезно отозвался он и достал из кармана лежавшего рядом пальто другой телефон – современный дорогой смартфон. Скользнул большим пальцем по экрану, а я в ожидании замерла, сгорая от любопытства.

– Я знаю, как вас зовут – Виктория.

Услышав свое имя, я вздрогнула. Мужчина развернул мне телефон, на экране которого была открыта телефонная книга, и я прочитала: «Виктория Пулково».

– Но откуда? – с недоумением выдохнула я, переводя взгляд с экрана на мужчину и обратно.

– Я же музыкант, и у меня хорошая память. При регистрации я прочитал ваше имя на бейдже.

Я машинально дотронулась до бейджика, приколотого к блузке. На пластике довольно крупно были напечатаны мои данные: должность, имя, фамилия, фотография.

– Простите, если напугал вас, – видно мой растерянный вид сбил мужчину с толку.

– Все в порядке. Просто не ожидала такой внимательности. А мой номер? Неужели он вам тоже известен? – я кивнула на его смартфон. Раз в телефонной книге было мое имя, то чей номер записан под ним?

– Нет. Я записал вас под номером «Нокии». Но может, вы… – Пассажир вскинул брови и тихо попросил, – запишите вместо него свой?

С сомнением я перевела взгляд на экран, где под моим именем уже пустовала строчка для записи телефона. Разве не на это я тайно надеялась? Разве хотела, чтобы наше знакомство закончилось? Но какое продолжение может быть в моей ситуации…

Я неохотно взяла смартфон из протянутой мужской руки, и мои пальцы коснулись его теплой ладони. Лёгкая волна трепета пробежала по телу, и я с трудом заставила себя не придавать этому значения.

Невозмутимо напечатала свой номер, надеясь, что не пожалею об этом, и положила на стол перед мужчиной. Через мгновение в моей сумочке раздался вибровызов уже моего телефона.

– Только не записывайте меня как Пассажир, – с улыбкой попросил он, – меня зовут Павел. И я очень рад личному знакомству.