– Есть хочешь?

Я утвердительно кивнул.

Женщина подвела меня к общему столу и налила миску супа с травами для поднятия духа.

– Я местный лекарь, Дездемона, собиратели сейчас в лесу. Ищут травы. Это тебе поможет, а если нужен староста – он в том доме, – она указала на дом в центре, – а те маленькие скворечники, как мы их называем – это для игроков, которые выходят из игры, – женщина кратко ввела меня в курс дела.

– А я Экзо, будем знакомы. Как-то у вас тут все слишком хорошо для ада. Но всегда же есть расплата?

– Да, все так. У нас не сидят без дела. Все работают по специальностям, а фраги делятся поровну.

– Это как?

– Пленные. Бойцы приводят пленных, ну а мы их за околицей…Того. Так и живём. А у бойцов зато есть еда и лекарства. Тебе, как экзорцисту, наверное, к ним – будешь ходить на вылазки. Сходи к старосте, Серому, он руководит группой на выходах, они недавно вернулись.

Я поблагодарил за суп, который уже съел, и пошел к центральному дому.

– Здравствуйте. Мне нужен Серый, – сказал я, переступая порог.

Из-за стола встал крепкий мужик в балахоне.

– Я Серый. С чем пожаловал?

– Да вот, я новичок в аду. Хотел, может быть, к вам прибиться, тело бросить – всю ночь не спал. Только не знаю, насколько здесь безопасно.

– Ну это ад, тут везде опасно. Но мы как-то приноровились. Жаль, скоро зима, придется сниматься с лагеря и идти в город. Но это не завтра. Тело можешь оставить в каморке, потом отработаешь на выходе. Что у тебя с уровнем?

– Пока держится, но к концу дня ещё 2 снимут.

Ясно. Пойдем, – он вывел меня на улицу, и подвёл к клетке у забора, где сидел какой-то бес 42 уровня, – давай, кончай его, потом будешь должен двух таких. Заодно убедишься в честности наших намерений и в том, что все по справедливости.

Я достал копьё и с четырех ударов прикончил беса.

– Ваш уровень поднят до 32.

Из беса выпал дроп, какая-то скрижаль. Я вопросительно посмотрел на Серого.

– Лут и дроп у нас общие, раздаем по мере необходимости. Иди, кидай кости в каморку, потом как вернёшься в игру, обсудим детали твоего пребывания здесь, – сказал Серый, указывая на один из пустых скворечников, – сейчас тебе с дороги особо тут делать нечего.

– Хорошо, увидимся через 12 часов. Я и так переиграл, надо отдохнуть в реале, – сказал я, и, кивнув Серому, пошел в каморку.

Вроде бы они не опасны на первый взгляд, на светлой стороне, уж точно лучше, чем в лесу под кустом ночевать. Да и мой навык Предсказателя ничего подозрительного не уловил, поэтому я, всё ещё веря в существование чести хоть у кого-то, лег в "скворечник" и вышел из игры.

Интерлюдия. Кот.

Я рос обычным домашним котом. Еда – лоток – игра – сон. Тапки по выходным, если вы понимаете, о чем я. Меня очень расстроило, что в один момент мой человек от них избавился и стал ходить босиком. Пришлось ходить на балкон (он пока об этом не знает).

Вообще, мой человек туповат. Не понимает банальных просьб: "не та еда”, "смени лоток”, "выключи свет" – они для него пустой мяв. Приходится обучать. С годами он приучился к лотку и правильной еде. Для меня.

Однажды все изменилось. Этот псих запихнул меня в ванну с водой, а перед этим выстриг шерсть на загривке и поливал как полоумный! И он прозрел! Теперь я могу ему говорить в голову. Не знаю, как так получается – звуки для него по-прежнему "мяв и мур", но говорить в голову работает, и он мне так же в голову отвечает.

Возможно, он не такой уж и тупой – время покажет. Хотя, вспоминая бабу, которую он привел однажды в дом и она оттоптала мне все лапы, я все же сомневаюсь в росте его интеллекта. Вроде большой, но с мозгом беда. Придется дрессировать дальше.

С появлением нового способа связи изменилась и моя жизнь. Теперь я не сижу дома или на даче, а путешествую, со мной общаются другие, не мои, люди, и тоже могут говорить в голову. Но самое главное – обострились и мои инстинкты. Если раньше я видел и слышал только то, что можно потрогать или понюхать, а все остальное лишь ощущал, то теперь я вижу вообще все! И это угар, скажу я вам! Чего только стоили те птицы, которые ворвались в мой дом, и которых я победил! И всякие странные уроды, которые бегают там и сям. Правда, после птиц мой человек потом что-то говорил про окна, ну это не мои проблемы – окна меня интересуют только из-за подоконников, где удобно лежать и смотреть на то, что за пределами дома.

А в последнее время человек стал сам не свой. Мысли те же, а выглядит как урод, и пахнет не лучше. При случае напомню ему, чтобы сменил то, чем они себя брызгают, шипящее. Ненавижу этот звук, но нынешняя вонь ещё хуже.

Да, кстати, та кошечка, что погибла в бою на, как они говорят, "ба-зе", снова с нами. Ее как-то оживили, но, в отличие от человека, она стала ещё краше. Мы теперь вдвоем.

А в последнее время человек совсем куда-то пропал. Вижу его редко, то уезжает, то лежит в своей капсуле. Я иногда прихожу, ложусь на крышку, и смотрю на него часами. Мы, коты, это хорошо умеем. Но, надеюсь, он скоро вернётся ко мне и мы поедем домой с новой кошечкой – надоело мне на этой "ба-зе". Я даже согласен на то, как он сейчас выглядит. Хочу свою миску, покой, и ТАПКИ!!! Пойду, полежу на капсуле, подумаю ему в голову, пока не забыл об этом или снова не утащили выслеживать уродцев.

Конец интерлюдии.

Я очнулся в капсуле. Сквозь крышку на меня смотрел Котя. Эту хитрую морду я ни с кем не спутаю.

Привет, Котя! – сказал я, дублируя в чат.

– Так, вот, что я тебе скажу, – ультимативно начал писать в чат кот, мявкая на всю округу, – четыре условия: ты возвращаешь меня домой, меняешь то, чем на себя "пшшшш" (очевидно, он имел в виду мой новый навороченный дезодорант), берешь с нами мою кошку и, главное, возвращаешь ТАПКИ!!!

Нормально я вернулся из ада. Кот с порога начал качать права.

– Кот, я согласен, но дезодорант…ну, который "пшшшш", – это перебор! Я за него 3 тысячи отдал!

– Да отдай хоть 33, или меняешь, или я ухожу!

Он ещё и считать научился! Приехали. Нет, ну лишаться своего боевого кота я не собирался, поэтому согласился, но я прямо скажу ему, что он оборзел. При случае. Когда спрячу тапки. Пусть на балкон продолжает бегать (он то, наивный, думает, что я не в курсе. Ха-ха! Да я его из бутылочки кормил! Я, и не в курсе, нашел тоже простака).

– Хорошо, – согласился я кротко, – все сделаю. Погнали домой, я устал как собака.

При этом слове кот на меня недовольно поглядел, но ничего не сказал.

Я открыл крышку, сгреб кота в охапку и отправился к выходу. Да наплевать на всех, я и так в аду, что ещё хуже этого может со мной приключиться.

Дома, пол часа спустя.

Дом сверкал чистотой. Я-то рад, а Котя не очень. Все его нычки были вычищены, метки замыты. Я прямо видел его желание их обновить и намекнул, что тапок он точно в этом случае не увидит. Коту пришлось смириться.

Из кухни вышла виновница всей этой чистоты – Касс. Вот уж не думал, что она способна наводить уют. С моей точки зрения, она только висела на шесте и убивала. По очереди, не одновременно. Хотя, кто знает. Но нет, оказывается, в ней был скрыт талант хозяйки.

Пассия моего кота сразу шмыгнула под диван – осваиваться, ну а мы с Касс завалились на диван, понятно зачем.

Часа через два я все же пошел на кухню поесть, и заодно узнать новости. Классическое "А поговорить?"

Новости были так себе. Порталы всё ещё пытались заткнуть, пожар, если можно так выразиться, распространился и на другие регионы, поэтому практически все региональные отряды были вынуждены вернуться к себе, наводить порядок. Хороших новостей было не очень много, разве что, у американцев было ещё хуже, но это так себе новость – я не особо злорадный. Я задумался на эту тему, и тут Касс спросила:

– Ты не хочешь в командировку в Америку? Тут набирают команду по обмену опытом, они пришлют людей к нам, мы к ним.