– Не крал я ничего!

– Не ври мне! Один из блоков застрял в стене, а следы ведут в лес, по которому ты гуляешь. Совпадение? Не думаю! Куда ты их дел?

– Тут полно других духов. Спроси их!

– Да? Значит ты мне можешь сказать кто мог напасть на строительную базу? Если не назовешь, признаю виновным тебя!

– Ничего себе, господин судья! – задрал брови гном. – Я ничего не знаю. Просто гулял по лесу.

– А зачем убегал тогда?

– Испугался. Гуляю себе, никого не трогаю, а тут появляются два шамана откуда ни возьмись и бегут за мной.

Фил вытянул шею, услышав высказывание мужичка, и обратил взор на Яна, но тот не отвлекся. В голове закопошились известные факты о шаманстве: известное аниме, дяди в смешных костюмах с бубнами, африканцы с раскрашенными телами, – всё это не имело ничего общего с тем, что сейчас увидел Фил.

– Тогда ты пойдёшь с нами, и тебе допросят другие люди, – продолжил напирать Ян. – Которые используют другие приемы.

– Стой, я кое-что слышал недавно. Один дух рассказывал, как позабавился над одним человеком, вроде заставил его машину врезаться во что-то.

– Это гораздо лучше. Ты можешь нас отвести к этому духу?

Фил хотел что-нибудь добавить, но пока связывал слова в голове, Ян уже спросил то, что имело значение.

– Если отведу, отпустишь меня?

– Да. Нам нужен только этот паршивец.

– Пойдём, тут недалеко.

Ян не стал отпускать гнома, а попросил его указывать в какую сторону двигаться. Фил только сейчас заметил, что у проекции, связывающей мужичка виднеются чешуйки, а, протянув взгляд к руке друга, обнаружил татуировку змеи, обвивающую локтевое сочленение.

– Значит ты шаман? – после глубокого выдоха протараторил Фил.

– Да, – резко ответил от неожиданности Ян, – а этот полурослик дух.

– Ты за языком-то следи! – возразил мужичок. – Не смотри, что я маленький, так наваляю тебе. Как только отпустишь…

– Твоя сила в том, что можешь оживлять татуировки животных? – продолжил Фил.

– Чуть сложнее. Но такое могут и другие шаманы. Татуировки не просто изображения животных. По правде, это вообще не животные.

– Это духи, которых он поймал! – снова вмешался гном.

– Замолчи и показывай дорогу!

– Как я буду ее показывать, если руки связаны, а говорить не разрешаешь, умник?

– Головой маши. – приказал Ян, а затем переключился на Фила. – Мои татуировки – это духи, они не совсем животные в привычном понимании. Просто выглядят как они. И они со мной по своей воле.

– То есть это духи умерших животных?

– Нет, я же говорю, не совсем. Всё чуть сложнее.

– Слышь, мне нужно проход активировать, – задрал голову гном.

– Какой еще проход?

– Через иллюзию.

– Что ты лечишь? Хочешь сказать вы тут в центре леса прячетесь за иллюзией? Зачем?

– Я вот тоже думал, зачем, зачем. О вот оказалось, на случай того, что парочка шаманов заглянет.

Ян неодобрительно помотал головой, а затем попытался что-то найти среди деревьев вокруг, но взгляд ни за что не зацепился.

– Можешь свою пташку попросить поднапрячься, – ехидно продолжил мужичок, улыбка которого расплывалась всё сильнее. – Или ты не можешь одновременно двух активировать?

Ян перекинул взгляд от гнома к Филу и обратно, а затем поднял его вверх. На вершинах деревьев и даже светящихся в ночном небе точек подсказок решения не оказалось.

– Хорошо, – созрел Ян. – Я тебя отпущу, и ты о-очень быстро сделаешь, что надо, затем полезешь обратно в мои объятия.

– Естественно.

Зеленая удавка ослабла, но осталась витать вокруг гнома, позволив ему использовать конечности. Мужичок задрал руки, в которых загорелся свет сильнее, чем от остального тела. Земля вокруг ребят задрожала, а затем из нее вырвались корни дерева, оттолкнувшие парней назад. Фил ударился о дуб, а Ян свалился наземь, от чего проекция из руки развеялась. Гном тут же исчез.

– Развейся! – приглушенно услышал Фил, смотря на размытого Яна.

Фил схватился за лицо в попытке смыть пелену с глаз, мотая головой. Постепенно, картинка стала четче, а звук вышел из ведерка.

– Цел? – подошёл Ян, протянувший руку. – Хватайся. Опрись на дерево, пусть вестибулярка придёт в себя.

Фил проверил затылок на предмет кровотечения, ничего не обнаружив, оперся на дерево. Ян в это время пробежался по опушке, выкрикивая побуждение для развеивания иллюзии.

– Ушел гаденыш, – вернулся Ян.

– Почему твое заклинание не помогло?

– Оно действует в определенном радиусе. Коротыш видимо убежал подальше.

– Что теперь делать?

– Пойдём отсюда. Нужна помощь.

– Но он же тогда скроется, и мы его никогда больше не найдём.

– Мы и сейчас его не сможем найти. Ходить по всему лесу и пытаться его разоблачить не здравая идея. Расскажем отцу и деду, они помогут.

– Вы все шаманы, – потирая лицо, спросил Фил.

– Да.

Ребята вышли обратной дорогой, которую Ян удивительно хорошо запомнил. Для автобуса уже было поздно, да и силы на исходе, поэтому Фил воспользовался смартфоном, чтобы вызвать такси, как только они прошли угол забора. В машине только водитель нарушил тишину, спросив, что подростки тут делали и почему такие потрепанные, но сам же решил ответить на вопрос, объяснив всё подработкой на складе.

Красный фонарь уже не горел, а дверь в чайную лавку пришлось открывать ключом. Включив свет, Ян попросил Фила подождать на диване, а сам отправился на кухню, откуда вернулся с большим кувшином-фильтром и двумя болтающимися на пальце кружками. Как только парень опустошил две порции воды, отправился наверх. А Фил взахлеб выпил первую кружку, а вторую уже растягивал маленькими глотками.

Через пару минут, как звук шагов по ступенькам стих, послышались голоса. Обратно Ян вернулся уже с отцом и дедом. Последний спускался, ворча о позднем времени. Ян подсел к Филу, а Нака напротив. Лян оперся на стойку, ожидая кипятящейся чайник.

– Рассказывай, – обратился к Яну Лян.

– Помнишь, я рассказывал, что у мамы Фила на работе происходят странные события, – отец кивнул. – Я предложил Филу самим изучить места происшествий. Мы обнаружили следы мощных разрядов тока и следы растворения материи. По следам пошли в лес, где поймали духа, похожего на гнома…

Фил с полуоткрытым ртом менял фокус от одного говорящего до другого.

– Или лепрекона? – вмешался Нака.

– Не знаю, не важно. Так вот, он сказал, что не причастен, но пообещал отвести нас к духу, устроившему всё это.

– А потом обманом сбежал, – продолжил Лян. – Всё понятно. Чем он вас?

– Корнями ударил.

– Точно из шалунов, – тихо посмеялся Нака. – Вот только растворять материю эти поганцы не умеют. Слишком сложная магия для них. Да и током бить разве, что слегка.

– То есть, он действительно не при делах? – спросил Ян.

– Пока что не факт, – ответил Лян. – Нужно завтра туда сходить и всё разведать. Игры с материей уже не шалости. Нам нужно вмешаться.

– О чем вы вообще!? – вскрикнул Фил. – Какая-то материя, откуда вы взялись вообще, и почему гном, лепрекон, или как его там, называл меня шаманом?

– Потому что ты, дружок, и есть шаман. Я заметил, как только ты появился. Уж не знаю, какая история твоего рода, но аура у тебя мощная.

– Фил, послушай, – подошёл вплотную Лян и присел на колено. – Всё, что ты сегодня увидел, духовное естество нашего мира, а мы, шаманы, следим, чтобы мир людей и мир духов сосуществовали в гармонии.

– Точнее, чтобы духи не навредили людям, – влез Ян.

– В том числе. Духи не такие дружелюбные, как описываются во многих сказках. Многие из них в пылу утех способны навредить человеку или даже убить.

У Фила перед глазами предстали феи с острыми зубами и домовой с ножом, от чего парень возмутился и вернулся к реальности, где на него по-прежнему смотрел Лян, словно ожидающий ответа.

– Теперь ты часть этого двойного мира.

– А значит обычная жизнь закончилась, – подвел итог Нака.

– Фил, – обратился Серый к соседу по парте. – Ты тут вообще?