– Че пялишься, Аарон? Делать нефиг? – грубо спросил Дик, державший за шиворот щуплого паренька на пару лет младше. Аарон помотал головой и собрался уходить, но голос Боба прервал его.

– Покрасился? – хмыкнул он – Хочешь быть похожим на лучшего?

Чарли засмеялся в голос, но Ронда лишь слабо улыбнулась.

– Возможно, – пожал плечами Аарон и быстро ретировался.

Рик уже сидел за их любимым столиком возле окна. Еду он, как обычно, взял и на Аарона – его любимые куриные наггетсы и вишневый йогурт.

– Эй, Аарон! – кто-то окликнул его. Сердце забилось немного быстрее, но обернувшись он увидел Грега. – Ты уже слышал? – тяжело дыша спросил он. Его полные щеки пылали огнем. Судя по всему, он проделал длинный путь.

– Я уже все рассказал, – сообщил Рик, не отрываясь от подноса с едой.

– Когда ты успел?! Плакат же только при мне повесили!

– У меня везде свои уши. – глаза Рика загадочно блеснули. Грег с грустью поджал губы.

– Он просто выделывается, ему Грэхэм сказал.

– Тебе Грэхэм уже лично докладывает о своих планах?

Рик явно упивался своей значимость. Выпрямив спину, чего обычно никогда не делал, он закинул ногу на ногу и медленно поглощал лапшу, с любовью приготовленную мамой. Грег бросил сумку на свободный стул и удалился за едой.

– О, ты решил закосплеить Ртуть? – улыбнулся Тим, взявшийся буквально из ниоткуда.

– Странно, что ты не сравнил меня с Супергерл, – удивился Аарон.

– Без топика и красного плаща шансов у тебя маловато, – покачал головой Тим. Он еще несколько секунд оценивал новый цвет волос Аарона, прежде чем присесть.

– Жабей, тебе вшо равно не быш Черной-кошкой – с трудом выговорил Рик с набитым ртом.

– Вообще-то, Тиму нравится Женщина-кошка, – поправил друга Аарон. – Он же за “ди-си”.

– Да, она ничего, – довольно улыбнулся Тим.

– Хрен вас, гиков, разберешь, – цокнул языком Рик.

– А ну-ка скажи, чья эмблема у Тима на майке? – ехидно хмыкнул Аарон.

Тим расстегнул свое худи, выставляя на всеобщее обозрение новую, черную майку.

– Ну же, Рик, его все знают. – Тим хлопнул друга по плечу.

– Не дави на меня, – отмахнулся Рик. Он сидел в напряжении и даже перестал жевать. Аарон улыбался. Но не потому, что поставил друга в неловкое положение.

Вскоре вернулся Грег с полным подносом не самой здоровой еды, среди которой Аарон приметил несколько порционных соусов.

– Тео, ты чего не садишься? – спросил Грег. Аарон обернулся. Их друг и правда стоял в стороне неизвестно сколько времени и чего-то ждал.

– Нет нет, просто не хотел отвлекать, – начал оправдываться он.

– Тут у Рика экзамен, и, кажется, у него проблемы.

– Да их столько понапридумывали! Ну что тут? Стрела какая-то. Есть там лучники?

– Лучники есть. – Тим с трудом сдерживался, чтобы не засмеяться. – Но это символ Аквамена.

– Отлично! – Рик с досадой швырнул вилку в лапшу. Соус полетел во все стороны.

– Черт, Тео, прости – начал извиняться Рик, ища салфетку, чтобы протереть очки и пиджак друга.

– Да-а, – протянул Аарон, – кому-то нужно не только приобщаться к гик культуре, но еще и к психологу походить.

– Кстати, отличный цвет – улыбнулся Тео, вновь надев очки.

Грег довольно кивнул:

– Что не говори, а мои сестры хороши во всем. Вот буквально во всем!

– Бобби тоже оценил, – вдруг сказал Аарон.

– Вы общались? – удивленно повел бровью Рик.

– Перекинулись парой слов. Они какого-то паренька прессовали.

– И ты ничего не сказал им? – возмутился Грег.

– Они этим каждый день занимаются, а мне мои зубы дороги. Тем более, если кого-то на травку потянуло, то это только их проблемы.

– Если бы только на травку, – вздохнул Тим.

– Надо было пойти к к директору и…

– Ну пожалуйста, Грег, не врубай мамашу, – взмолился Рик.

Осознав, что перегнул, Грег придвинулся ближе к столу и уткнулся в тарелку. Друзья молча пережевывали еду. Каждый думал о своем. Но вскоре Рик прервал затянувшуюся паузу.

– Я в поход нас всех записал, – довольно сообщил он, вытирая салфеткой красный контур от приправы вокруг рта. – Ну, кроме Пита, конечно. Кто нибудь писал ему кстати?

– Я писал вчера, – единственный из всех отозвался Грег. Вопросительные взгляды сразу же уставились на него. – Он идет на поправку, но до похода, наверное, не успеет.

– Надо навестить его, – предложил Аарон. – Наверняка, ему там скучно.

– А давайте прямо сегодня! Часов в шесть. – Грег окинул друзей вопросительным взглядом. Как не странно, никто не был занят важными делами в этот вечер.

– Фигово, что Пит не пойдет. Он любит активный отдых, – вздохнул Рик после недолгой паузы.

– Получается, идем впятером, – загнул пальцы Аарон. – Ну и Лили с Мэри конечно.

– Вчетвером, – тихо прогудел Тео.

– Тео, ты чего? – вытаращил глаза Тим. Остальные смотрели на друга с неменьшим удивлением.

– Ну, я что-то не очень хочу, – еле слышно проговорил он.

– Идешь и это не обсуждается, – успокоил возмущенных друзей Грег.

На Тео тут же посыпались вопросы. Все хотели знать причину, но даже он сам, казалось, не знал в чем дело.

– Нет, нет, – оправдывался он, отметая бредовые предположения Рика, – просто пропало желание. Ну что я там не видел?

– Ты думаешь мы туда за видами красивыми едем? – негодовал Аарон – В десятый раз?!

– Но я… – Тео обвел испуганным взглядом своих друзей. Его глаза сквозь линзы очков выглядели немного больше, чем были на самом деле, и из-за этого они казались еще невиннее и грустнее. – Не знаю, что на меня нашло. Если вы так хотите, то я пойду – неуверенно улыбнулся он.

– Конечно хотим, Тео, ты чего, – обнял друга Тим.

– Как можно не хотеть посмотреть на то, как Грэхэм будет напрягать всех кроме Аарона? – Грег довольно закинул руки за голову под всеобщий смех.

– Да он просто не заметил меня, – начал оправдываться Аарон, но было поздно.

– А помните, как он в прошлом году по тихому в лес свалил и Грэхэм ему ничего не сказал? А Дина тогда чуть прилюдно не линчевали, когда он за палатку спрятался. И это при том, что Аарон в истории вообще не шарит! С чего бы это?

– Я просто прошлым летом помогал перепечатывать его заметки, – махнул рукой Аарон.

– Я гарантирую, если будет медляк, Грэхэм пригласит его, – заявил Рик.

– Ну, я буду хотя бы с кем-то, в отличии от тебя.

Рик скорчил недовольную гримасу и быстро сменил тему.

Друзья весело болтали, вспоминая прошлые походы и то, как было весело в них участвовать. Аарон едва успевал пережевывать свои наггетсы, не в силах сдерживаться от комментариев в адрес Рика, который отвечал тем же. Но вскоре их перепалку прервали. Рыжеволосая девушка с книгой в руках подошла к Грегу и что-то шепнула ему на ухо. Тонкий серый свитер, прикрывающий шею, был неотъемлемой частью ее гардероба, а книги, которые она никогда не выпускала из рук, уже давно стали элементом ее образа.

– Прошу прощения, – стыдливо улыбнулась Лили, – не хотела вас прерывать.

– На самом интересном месте, – наигранно вздохнул Грег.

– Ой, я правда не хотела, – девушка стыдливо прикрыла рукой рот. Лили явно не поняла шутку брата. Сзади нее появилась вторая сестра. Прической и цветом волос она походила на Аарона, но была одета стильнее всей компании. Блейзер с подвернутыми рукавами из переливающейся ткани отлично сочетался с комплектными брюками и контрастирующими туфлями на небольшом каблуке.

– Как твоя диета Грегги? – спросила она, что-то смачно пережевывая. – У меня тут “три мушкетера”, между прочим. Будешь, м-м?

Она протянула ему батончик, сверкая кольцами причудливых форм, но как только рука брата рефлекторно потянулась в его направлении, тут же убрала свою.

– Нет дружок, сегодня я не дам тебе набрать вес, – покачала она пальцем.

– Ты решила подменить Пита?! – вспыхнул Грег. – Я уже два дня никаких конфет не ем и тут ты!

– Сила воли, – загадочно произнесла она, – вот, что тебе надо постичь.