В три прыжка оказавшись позади, зажал ей рот рукой.

– Только не вопи, – тихо попросил я. – Ничего плохого я тебе не сделаю, обещаю. А подашь голос – сюда набежит куча сумасшедших с лопатами. Ты ведь не хочешь получить руины вместо своего маленького домика?

Девушка смирно стояла, даже не пытаясь вырваться.

– Сейчас я уберу руку, а ты не закричишь, хорошо?

Она медленно моргнула, давая понять, что всё поняла, и я на свой страх и риск убрал ладонь от её лица.

Получив свободу, меня отпихнули локтем и сделали несколько шагов вперёд, оборачиваясь.

– Так вот как выглядит порождение зла – вампир, – наконец выговорила она после внимательного изучения моей персоны. Как оказалось, у неё был приятный мелодичный голос.

Я ничего не ответил, просто подошёл к окну и, выглянув, тут же спрятался. Рядом с домом толклась небольшая группа крестьян с факелами.

– Они теперь долго не успокоятся, – заверили меня.

– Надеюсь, что до рассвета всё уляжется, – пробормотал я и вдруг почувствовал сильную, непонятную слабость. Кое-как доковыляв до ближайшего стула, рухнул на него.

– Может для тебя это и новость, но ты мне полдома кровью залил, – произнесла девушка, не сводя с меня настороженного взгляда.

– Что?! – удивился я и оглядел себя. По левой руке из глубокого продольного разреза на плече тонкой струйкой стекала кровь.

– Чёрт, задел-таки, – выругался я и поднял руку, чтобы хоть немного ослабить кровотечение.

– Слушай, у тебя есть бинты, вино или спирт? – спросил я у девушки.

– А зачем тебе?

– Пить буду, – съязвил я. – Рану обработаю, пока не окочурился. Иначе что ты тогда будешь делать с моим хладным трупом?

– Стану героем всех окрестных деревень, – усмехнулась девушка, но пошла в другую комнату и вскоре вернулась, неся в руках бутылку из тёмного стекла, вату и марлю.

– Вот, – положили это передо мной на стол, – спирта нет, но есть чистый сок Фуруцила.

–Замечательно, – буркнул я, отдирая присохший рукав с левой стороны.

Завернув вату в марлю и обильно смочив её, я осторожно промыл порез. Желтоватый сок неприятно холодил рану, но боли не причинял, вымывая грязь. Перевязав рану, я вздохнул спокойнее.

– Тебе нужно избавиться от окровавленных вещей, – посоветовал я хозяйке дома. – Если у тебя это найдут, то сожгут, как помощницу нелюдя и колдунью.

Та молча встала и растопила печь, а я собрал всё, что было заляпано кровью, и бросил в огонь, который быстро уничтожил улики.

Вдалеке послышались крики и шум.

– Когда они уже утихомирятся? – спросил я пустоту.

– Если повезёт, то к завтрашнему вечеру, – ответила девушка.

– Мне нельзя так долго ждать!

Сделав несколько неуверенных шагов к двери, я понял, что перед глазами всё плывёт, и поспешно ухватился за стол, чтобы не упасть.

– Что с тобой?

– Кажется, потерял слишком много крови, – тихо отозвался я. – Нужно что-нибудь съесть.

Сзади раздался нервный вздох.

– Не волнуйся, – полуобернулся я к ней, – обещал же, что не трону.

– А может… может тебе подойдёт кровь животных? – робко спросили меня.

– Ну да, ещё сейчас на охоту не хватало пойти, – с сарказмом отозвался я. – Кого я там смогу поймать? Не говоря уже о том, что не знаю, как отсюда выбраться…

– А охотиться и не надо, – протянула девушка, – у меня корова есть. Думаю, разрешу тебе выпить немного её крови.

Мне показалось, что я ослышался, поэтому, тряхнув головой, с удивлением уставился на хозяйку дома.

– Ты – самый необычный человек, которого я когда-либо видел, – признался я.

Мы вышли во внутренний дворик, где стояла скотина, привязанная к дереву. Девушка подошла к ней и начала гладить по голове, ласково разговаривая, давая мне тихо приблизиться и прокусить яремную вену животного. Корова даже не дёрнулась, будучи поглощённой происходящим с её мордой. Когда я почувствовал, что головокружение отступает, то вытащил зубы из шеи животного и приложил ладонь здоровой руки к месту укуса. После сконцентрировался и, представляя, как рана заживает, тихо прочёл заклинание. Через несколько секунд от укуса не осталось и следа.

– Здорово! – прошептала девушка, едва ли не затаившая дыхание, стоило моей ладони мягко засветиться. – А почему ты так себе не сделаешь?

– Потому что лечить себя пока не выходит, – улыбнулся я.

Мы вернулись в дом, и я помог девушке отмыть свою кровь со стульев, стола и пола, стараясь не задевать травмированную руку.

– Слушай, мне нужно выбраться из деревни до рассвета, – обернулся я к хозяйке дома, когда от недавнего беспорядка не осталось и следа, – иначе Берта меня утопит, отравит и четвертует.

– Суровая у тебя подружка, – усмехнулась девушка.

– Берта – не подружка, – поправил я её, – а кто-то вроде учителя.

– Вот как… – наверное, мне показалось, но по её губам скользнула едва заметная улыбка. – После устроенного тобой переполоха уйти из деревни будет невозможно ближайшие два дня.

–Ну пожалуйста, очень тебя прошу, – заглянул я ей в глаза, – мне это и правда очень нужно! Зачем тебе в доме полноценный нелюдь?

Девушка раздумывала, закусив нижнюю губу.

– Ладно, – нарушила она, наконец, молчание, – идём.

Она накинула плащ и, оглядевшись, вышла, поманив за собой. Петляя тёмными переулками мы пару раз чуть не попались и только чудом избежали разборок.

Поднявшийся ветер сбросил с головы моей проводницы капюшон и занялся каштановыми волосами, а я невольно залюбовался бликами лунного света на них.

– И чего тебя вообще в деревню понесло? – спросили меня, осторожно выглядывая из-за угла.

– Не поверишь, по людям соскучился. Хотелось ещё разок в толпе побывать.

– Странный ты нелюдь, – оглянулась на меня девушка.

– Какой есть, – пожал я плечами.

После несколько замираний сердца и парочки прощаний с жизнью нам всё же удалось покинуть неспокойную деревню, в которой до сих пор, перекрикиваясь, по улицам носились оголтелые люди. Немного углубившись в лес, мы вышли на маленькую поляну, озарённую лунным светом.

– Спасибо, – обернулся я к девушке, – без тебя быть мне уже на вилах.

И вдруг меня осенило, что я так и не представился своей спасительнице.

– Сирис. Сирис Воул, – слегка поклонился я, отбрасывая волосы с лица.

– Карина, – улыбнулась девушка, но вдруг погрустнела. – Слушай, ты же теперь мой должник, так?

– Да, – немного растерялся я. Даже интересно, что она попросит у нелюдя?

– Я хочу побольше узнать о вас, о тебе, так что приходи сюда послезавтра. Поговорить. Хорошо?

– Д-договорились, – ответил я, не совсем понимая, что происходит.

Девушка придвинулась ближе и легко коснулась своими губами моих. Я заглянул в её серо-зелёные глаза, чувствуя, как мои расширяются от удивления.

– Увидимся…

Вдруг всё вокруг начало меняться, и вот я стою на коленях посреди поляны с жухлой травой и держу на руках безжизненное тело Карины.

– Нет, не может быть, – прошептал я, – нет!..

Меня настойчиво трясли за плечо, стараясь разбудить. Открыв глаза, я увидел над собой обеспокоенное лицо Эмиля и почувствовал неприятное жжение в глазах. Поспешно сев, я закрыл лицо ладонью, делая вид, что протираю глаза. Ненавижу, когда кто-то застаёт меня в такие минуты.

– Сирис, ты в порядке?

– Да, да. Всё хорошо, – постарался я скрыть судорожный вздох за усмешкой, – просто дурной сон.

– Ты сначала кого-то звал, потом начал кричать, – растеряно говорил вампир, – я испугался и решил тебя разбудить…

– Прости за это. Такое бывает крайне редко, – отозвался я, всё ещё не поднимая головы.

– Сирис, – начал Эмиль, подходя чуть ближе, – а кто такая Карина? Ты так часто звал её…

– Одна моя бывшая знакомая, – ответил я. – Иди спать. Завтра у нас непростая ночь. Со мной всё в порядке.

Разлепив веки в десятом часу, с трудом направился в ванную приводить себя в порядок. После душа я вытянул вперёд правую руку и быстро поочерёдно согнул пальцы, представляя белую рубашку и тёмные штаны из грубой хлопчатобумажной ткани. Прошелестел лёгкий ветерок, я заглянул в зеркало.