— «А теперь ты собираешься преследовать его, как какой-то отчаянный сталкер», — подсказал ее разум, когда она наконец нашла свои ключи и поспешила обратно к входу.

Софи резко остановилась у двери, когда эта мысль пронеслась у нее в голове.

— «Черт», — выдохнула она, когда ей внезапно пришло в голову, что она собирается выбежать из своей квартиры в одном лишь халате. И все ради того, чтобы ……, какая она жалкая…

— «Заткнись», — раздраженно пробормотала Софи. Никогда в жизни она не была жалкой.

— «Я не собираюсь вести себя как жалкая простушка и гоняться за мужчиной», — твердо заявила она. Кивнув, Софи сунула ключи в карман и отвернулась от двери, чтобы вернуться в свою спальню.

Итак, Аласдер ушел. Ну и что, что он выскользнул из ее квартиры, как змея, пока она спала. Убежал, не разбудив ее, чтобы попрощаться или договориться о новой встрече, как будто она была какой-то дешевкой на одну ночь. Разве она не решила, что будет избегать свиданий и мужчин после смерти Дерека? Да, она это сделала. «Это к лучшему», — сказала себе Софи, входя в спальню.

Затем она заметила записку на тумбочке и побежала через комнату, чтобы схватить ее.

«Ушел на работу. Не хотел тебя будить. Утром позвоню.

А.»

Улыбка изогнула губы Софи, когда она прочитала короткое послание. У него был красивый почерк для мужчины. И он собирался позвонить утром.

Визгнув, она прижала письмо к груди и развернулась на месте. Затем она резко остановилась и снова направилась из своей комнаты, на этот раз поспешив к раздвижной двери на балкон. Отперев его, она открыла и вышла в удивительно холодную ночь. Когда она вышла из офиса, было прохладно, но сейчас дул резкий ветер, внося в воздух прохладу, которая говорила, что скоро зима.

Плотнее закутавшись в домашний халат, Софи завязала пояс, затем скрестила руки на груди и босыми ногами поспешила к перилам, чтобы посмотреть на улицу внизу. Ее квартира выходила окнами на фасад здания. Надеюсь, она не опоздала и сможет увидеть Аласдера, когда он…

Улыбка растянулась на ее губах, когда он появился внизу, пересекая кольцевую дорогу перед ее домом. Она успела вовремя. Но что теперь? Стоит ли ей позвать его и послать воздушный поцелуй? Пожелать ему спокойной работы?

Ей придется кричать, чтобы он ее услышал, поняла Софи, нахмурившись, и у нее были соседи. Много. Некоторые из них, возможно, уже спят и, вероятно, не оценят ее рев, влюбленного теленка.

Софи только пришла к такому выводу, как Аласдер внезапно оглянулся через плечо и вверх, а затем остановился. Повернувшись лицом к зданию, он посмотрел прямо на нее. Даже со своего балкона она могла видеть белизну его зубов, когда он улыбнулся, а затем он вытащил что-то из кармана и кратко посмотрел на это. Только когда он поднес это к уху и она услышала звонок своего телефона из квартиры, она поняла, что он держал в руках телефон.

Улыбаясь, Софи поспешила на кухню, чтобы достать из сумочки телефон. Она ответила, возвращаясь на балкон.

— Привет, жеребец, — сказала она легкомысленно, пытаясь подавить волнение и, по крайней мере, не казаться жалкой, когда снова вышла на холод.

— «Прости, если я тебя разбудил. Я не хотел, но мне нужно на работу». — Его голос был хриплой лаской для ее уха.

— Ох, — выдохнула Софи, а затем покачала головой и попыталась произнести пресыщенным голосом: — «Это было мило. Спасибо.»

Снова подойдя к перилам, она посмотрела на него сверху. Аласдер продолжил идти вперед, пока ее не было, и теперь шел под уличным фонарем перед домом. Там она могла видеть его гораздо лучше, но не очень хорошо. С ее балкона он выглядел крошечным.

— «Тебе следует вернуться в постель и поспать. Я принесу завтрак утром после смены. . если ты не против?» — добавил он вопрос.

Софи поколебалась, а затем покачала головой. — «Нет. Тебе следует поспать после смены. Кроме того, завтра утром мне нужно зайти на работу на пару часов, чтобы закончить то, что я пропустила из-за свадьбы, — сказала она ему и немного поколебалась, прежде чем добавить: — Но я буду свободна остаток выходных».

Софи слышала улыбку в его голосе, когда он говорил, поэтому была удивлена, когда его — «Я» закончилось на «нет».

Разочарование уже охватило ее, когда он добавил — «У меня выходные, но я надеюсь провести их с одной красивой нимфой, которая меня околдовала».

Софи сглотнула от этих слов, ее сердце внезапно заколотилось в груди. Стараясь говорить легким тоном, она спросила: — «Я ее знаю?»

— Я хочу тебя, Софи, — прорычал он.

Ее глаза закрылись, когда слова проникли в ее ухо, и тепло хлынула прямо к верхушке ее бедер.

— «Иди спать. Тебе нужно набраться сил перед выходными».

Софи закрыла глаза. Его слова прозвучали как угроза, но ее тело, похоже, восприняло это скорее как обещание. Каждый дюйм ее тела внезапно задрожал в предвкушении. Сглотнув, она прочистила горло и, сохраняя спокойный тон, ответила: — «Береги себя, Аласдер. У меня есть планы на твое тело на эти выходные».

— «Я уже с нетерпением жду этого», — заверил он ее. — Спокойной ночи, Софи.

— Хорош… — начала она, но остановилась, не закончив, поскольку движение отвлекло ее.

Сначала Софи не заметила, что привлекло ее внимание. Фактически, с выключенными фарами машина была почти рядом с ним, прежде чем она заметила темный седан, мчащийся прямо на Аласдера, который остановился, чтобы снова взглянуть на ее балкон, вероятно, потому, что ее пожелания спокойной ночи были оборваны на середине слова. Софи открыла рот, чтобы крикнуть предупреждение в трубку, но не успела, его сбила машина.

Сжимая в руках телефон, Софи с ужасом наблюдала, как передний бампер врезался ему в ноги. Она видела, как он упал на капот, его голова отскочила от лобового стекла, а затем его тело перепрыгнуло через капот машины и ударилось о тротуар позади нее, когда машина поехала дальше.

Крик наконец вырвался из нее, Софи развернулась и помчалась по квартире. Она не стала ждать лифта, а вместо этого побежала к лестнице.

Софи никогда не спускалась по лестнице так быстро, как в ту ночь. Позже ей пришло в голову, что ей повезло пройти двенадцать пролетов, не споткнувшись и не сломав себе шею, но тогда это ей даже в голову не пришло. Она просто отчаянно хотела добраться до Аласдера.

Единственное, о чем Аласдер мог подумать в тот краткий миг, пока он лежал сломанный на дороге, — это то, что хорошо, что он не потерял сознание. Он услышал крик Софи, когда его швырнуло с крыши машины, и знал, что она спустится к нему. Это означало, что, несмотря на полученные травмы и боль, ему нужно добраться до внедорожника и убраться отсюда. Он не мог позволить ей увидеть, что он пострадал. Он не смог бы объяснить, почему так быстро исцеляется после этого.

Помня об этом, Аласдер заставил себя сесть и чуть не потерял сознание от агонии, причиненной ему этим движением. Задыхаясь, он потратил секунду на то, чтобы осмотреть свои раны. Обе его ноги были сломаны, хотя и в разных местах. Если бы боль, которую он испытывал, еще не сказала ему об этом, вид его малоберцовой кости, торчащей из его правой ноги, и то, как его левая нога была вывернута от колена, подсказали бы ему это.

Судя по боли, которую он испытывал в тазу, бедрах и пояснице, Аласдер подозревал, что одна или все они тоже были сломаны. Как и его правая рука, отметил он, взглянув на сломанную конечность. И что-то мокрое стекала по его голове и шее. Без сомнения, из-за травмы головы. Он не только ударился головой о лобовое стекло сбившей его машины, но и ударился головой о тротуар, когда упал со сбившей его машины.

Знание точных травм, которые он получил, на самом деле не помогло и не имело никакого значения в тот момент. Аласдеру все еще нужно было срочно усадить свою задницу во внедорожник.