– Твоя группа! – уточняет «гусеница». – Ты хорошо впишешься! Вполне нормально ожидать, что кто-то решит все проблемы вместо тебя.

– Да я не за этим здесь… – мнется Оля. – Вы же сами рекламируете всем и каждому некий Ключ…

– Ключ? – улыбается Свити. – Какой именно вам нужен Ключ?

– А у вас их много? – вопрошает гостья нетерпеливо.

– Возможно, но найдется ли такой для вас – это под большим вопросом!

– Ну, мы еще посмотрим! – бросает вызов Оля и горделиво следует за Куратором.

– Знаете, пятеро из группы уже подписали договор и после тестирования уровня вы сможете попасть на ее первое собрание.

– Хватит все время твердить о группе! – недовольно бурчит новоприбывшая. – Лучше расскажите, как тут все устроено, и как мне ускорить трансформацию?

Свити удивленно вскидывает брови.

– У вас ложные представления о месте нахождения. Насмотрелись рекламы? Вы же взрослый человек, все должны понимать!

– Вот еще! Быть взрослым – еще ничего не означает!

– Да вас прямо как из одной бочки вытащили! Армия Неопределившихся! – восклицает провожатый.

Коридор становится очень витиеватым и даже немного утомительным. Двадцать минут быстрым шагом, как кажется девушке, не приближают их ровным счетом никуда. Проходит еще секунд десять, и Оля вдруг обнаруживает себя посредине маленькой комнаты. Помещение словно бы пустое. Но нет, Свити вводит код на стене, и оно «достраивается» на глазах. От неожиданности Оля теряется и замирает.

– Регистрируйтесь живее! Нас ждут! – командует Свити и подталкивает ее к странным аппаратам, появившимся из воздуха.

И вот уже это никакая не комната, а сложнейшая лаборатория с пятью роботами-сотрудниками, жаждущими взять ее ДНК. Приходится делиться самым дорогим. Оля помещает лицо, а затем и пальцы, в специальную камеру, и ее биоматериал, герметично упакованный и маркированный, исчезает с глаз долой так же быстро, как и появился.

– Теперь главное, – излагает Куратор. – Хочу немного вас подготовить перед взаимодействием с Системой. С учетом опыта ваших предшественников. Не входите в нее, обложив себя всяким мусором типа самомнения, гордости, завышенных ожиданий и всего подобного. Система должна увидеть вас чистой, такой, какая вы есть. Чтобы правильно прочитать исходные данные…

– Но-но! – останавливает инструктаж Ольга. – Я же не машина какая-нибудь! Что значит прочитать исходные данные?

– Очень просто, – отвечает Свити. – Хотите Ключ – будьте открытой книгой. Тогда Ключ и сгенерируется.

– Забавно, – нервно хихикает девушка. – Я все по-другому представляла! А тут прямо квест! Сделай это и пройдешь дальше, дальше и дальше… Ладно, я готова!

– Тогда вход наверху! – раскатисто объявляет Куратор.

– В смысле? – вопрошает Оля, но ответить ей некому. Перед ней – кромешная темнота. «Э-э-эй! – кричит она. – Вы совсем того, что ли? Не люблю дешевых трюков! Может мне стоило огромных усилий, чтобы прийти сюда, а вы ведете себя словно… Слов…»

В следующий момент новая участница Анлок Системс летит вниз. И вроде бы за плечами должен быть парашют, потому что небо с облаками и земля – определенно на месте, а парашюта, к сожалению, нет. Поэтому Оля падает и осознает все совершенно отчетливо. Она даже со всей ответственностью готова поклясться в этом, но высоту каким-то образом ее тело не теряет.

– Какая жестокая и ужасная шутка! – проносится мысль в олиной голове.

Страх высоты быстро выматывает ее, и она остается наедине с собой. Без мусора, о котором предупреждал Свити.

– Пожалуйста! – кричит она. – Прекратите! Я все поняла!

– Добро пожаловать в Анлок Системс третьего поколения, – слышит девушка в следующую секунду. – Введите код.

– Унылое говно! – кричит Оля и больно ударяется о странную шероховатую поверхность.

– Код принят, – торжественно объявляет Анлок.

– Какое же ты унылое говно, – уже шепотом повторяет себе Оля, вытирая кровь со лба. – Слабачка!

Внезапно чьи-то противные руки поднимают ее, садят, протягивают бутылочку воды.

– Как прошел первый вход? Не слишком вымотал? Анлок любит встряхнуть. – Ободряет Олю Свити.

– На ура! – гневно отвечает новенькая. – Вы что же думаете, виртуальная игра собьет меня с толку, заменит реальность? Черта с два! Я много чего в жизни повидала. А это… ну, может, просто продукт лучшего качества. Но и он мне не сильно нужен!

– А где мы, по-вашему, сейчас находимся? – хитро подмигивает Куратор. – И что за рана на лбу? Насколько я знаю, никакая виртуальная игра на такое не способна.

– Как это где? Меня же сбросили с крыши здания! – в полной уверенности заявляет ошарашенная собеседница.

– Да ну? А почему вы все еще живы? И что это за комната тогда со странными шторами, будто на них три ведра всякой краски вылили? Ваза с вонючими цветами на столе и синие таблетки, разбросанные на полу… Не ваше разве?

– Что? – вскрикнула Оля. – Так мы… Это проверка? Я не падала?

– Вам решать. Отныне и всегда. Только вы решаете, падали вы все это время или нет. Или просто меняли направление движения. Анлок способен дать пробную версию жизни. Вы потрогаете ее, насладитесь. Потом мы подпишем Договор. Вы получите Ключ, Анлок откроет вас, и вы узнаете, как выйти в измененную реальность. Она другая просто потому, что не ваша. Вы сделаете ее своей, обуздаете себя, поставите под контроль bc-факторы.

– А что это за факторы? Зачем мне о них говорите?

– Это факторы block-code5, они делают из людей унылое говно. Верно ведь? – обращается Куратор, как бы к незримому собеседнику.

– Верно, Свити, – громко отвечает Анлок. – Говно представляет собой пробку из хаотически построенных данных, которые блокируют циркуляцию потоков упорядоченной информации.

– Дурдом… – выдыхает Оля. – Не моя это комната была. И не мои таблетки! Они – одного человека, который был дорог мне очень долго. А теперь его нет. Будто и не было. За этим я здесь. Стереть прошлое и войти в новое будущее.

– Стереть легко, – заявляет Свити. – Для Анлок не проблема. А жить придется тебе. Такой же глупой и самонадеянной. Стираешь – лишаешься опыта, лишаешься части своей личности. Точно хочешь такого? Думаю, не хочешь. Ты больше жаждешь быть над обстоятельствами. Правильно я понимаю?

– Да, – хлопает ресницами Оля. – Пожалуй.

– Тогда пошли. Отведаешь блюдо номер один.

А блюдо, если быть совершенно откровенным, такое… Оля и Борис Артюшин, ее без пяти минут муж, только что вернулись в маленькую съемную квартирку на бульваре. Каком? Неважно. Но, нелишним, пожалуй, определить давность момента. Примерно два с половиной года назад. «Да-а-а, а помню, как сейчас», – замечает про себя девушка.

Едва разувшись и небрежно швырнув ботинки в угол коридора, она быстро бежит в комнату и усаживается «мягким местом» прямо на стол. Берет в руки планшет, который лежит здесь же, нетерпеливо тапает в него и выдает: «Гляди, Борюся! Твоя разработка заинтересовала серьезных людей! Может, даже поплывем на острова!»

Оля так увлечена сообщениями в мессенджере Борюси, что совсем не замечает его удрученного и даже потерянного вида. Через неделю они поженятся. И все будет превосходно. И даже острова!

Раскрасневшаяся от предстоящего счастья невеста елозит по столу прекрасным, обтянутым в джинсовый комбинезон телом, наверное, минут пять. Пока Боря медленно стягивает с себя куртку и шарф. Обдумывая, как же ей сказать… А говорить надо! Пусть даже с риском для жизни. Чьей-нибудь. Его или ее.

Он знает, как Ольга бывает импульсивна. Он может предугадать, как отреагирует любимая на эту совершенно невозможную и дикую новость. Он в тупике! Но никто, даже сам Господь, не смог бы отменить бориного решения. Слишком серьезно. Слишком сильный удар по их жизни… И Борис решается.

– Послушай милая, – говорит он, – с трудом выдавливая слова. – Моя разработка, как ты ее называешь… – на этих словах мужчину уже слегка потряхивает. – Многое у нас отнимет. Не стоит радоваться…