– Я ничего не находил, потому что не терял. Я даже не человек. По крайней мере, не в традиционном смысле.

После этих слов я прохожу в центр зала, и встаю прямо в поток ранее упомянутых энергий. И тут бабах! – кабина испаряется, а я оказываюсь словно в цилиндрическом пузыре. «Добро пожаловать в Анлок Системс третьего поколения, – слышу я голос искусственного разума. – Введите код».

– Свити! – подсказывает Куратор. Это мой позывной и ваш код для работы с Системой.

Я послушно повторяю за ним: «Свити».

– Принято! – соглашается Система. – Теперь вы готовы к тестированию уровней.

Меня немного потряхивает, я отчего-то вспоминаю, сделал ли я что-то плохое, за что мне должно воздастся. Ведь я не от хорошей жизни тут оказался.

Расслабьтесь и закройте глаза, – поступает команда. – Задача элементарна – впустить меня в ваши мысли, остальное – моя работа.

Я киваю. Система все фиксирует. Теперь я улетаю. А она словно входит в меня, перебирая книги на моих книжных полках. «У вас здесь много мусора: ничего не систематизировано», – говорит искусственный интеллект.

– Это творческий беспорядок, – улыбаюсь я.

– Он и мешает вам обрести себя. Я все почищу.

Проходит минута – другая… Я парю где-то над облаками, привязанный за ногу к чему-то. Могу предположить – чтобы не пересечь границ… Мне слишком легко и хорошо. Внизу стоят люди, очень разные. Они машут мне. Я понимаю, что это мои близкие, которые выглядят такими, какими я их запомнил. Кое-кто – у самого края жизни. Многие… Я понимаю, что все они «написали» меня. Спрограммировали…

Я хочу избавиться от этого бремени, но Система не дает мне исчезнуть. Она ищет дыры в моем коде и переписывает его. Она оставляет мое прошлое в прошлом, рождая новую реальность. Я вижу, как создаю новые рабочие места, как открываю источники ресурсов. Я чувствую, что так было всегда! Я контролирую свою энергию и разум. И так было всегда. Почему? Я не знаю, и надо ли? Мне так сладко! Необыкновенно… Невообразимо! Дальше – больше. Я повелеваю. Сильные мира сего звонят мне, чтобы решить будущее народов. И как ни удивительно, мне заходит и это!

– Откуда? – вопрошаю я. Система молчит, она не дает ответа. Только шлет следующие кадры, в которых я увязаю как в огромном котле с жидким каучуком. И вот я уже весь в этой странной резине. Меня бросают в какую-то жуткую темницу, и отовсюду я слышу, как в стены стучат железными тарелками мои последователи. Я осознаю свою силу, понимаю, что никто иной как я, виновен в их тяжких испытаниях. Но мне нисколько не страшно. Я связываюсь с Анлок. Программа подсказывает: «Думай и желай». Я повинуюсь. Решетки камер падают. Мы выходим на волю. Мы непобедимы. Я непобедим! Как же мне необыкновенно приятно!

– Господи! Кто же я на самом деле?

– Иди дальше! – посылает сигнал Свити, – иначе не прочувствуешь мощь нашей Системы и силу вашей связи! Она – твой щит, который мгновенно снимает все блокировки, а ты остаешься один на один с самим собой.

Мне заходит и это… Нет, невозможно! В это просто нельзя поверить! Я бегу. Куда – не знаю. Система показывает огромные, бесконечные поля. Я тут же вспоминаю, что в раннем детстве был очень болен, у меня отказывали ноги. И по ночам мне снился один и тот же сон: мы бежим. Моя мать и я. Мы можем бежать очень быстро, не останавливаясь, по бескрайним полям. Мы почти летим. Через несколько лет болезнь отступила, но мамы я лишился. Я вспомнил, как тогда надломился.

Именно там, тогда, я потерял себя и дорогу, по которой иду. И вот теперь опять эти поля. Я бегу и чувствую, что в конце меня ждет родной человек. Возможно, она очень стара, но душа ее все так же готова стремиться ко мне. Готова лететь словно молния. Затем поля исчезают. И я тоже. Кажется, падаю в бездну… Через мгновение ощущаю, что поток уходит, будто кто-то тихонько закрывает кран, и оттуда перестает капать влага жизни.

– Тестирование окончено, – извещает Свити и кладет руку мне на плечо. – Ну что? Впечатления?!

– Просто… Просто невероятно! – заикаюсь я. – Как? Как она все это видит?

– Не видит, а читает! – поправляет Куратор. – Но не будем медлить! – говорит он и подталкивает меня к огромной стеклянной доске. – Здесь содержится все то, что прочла Система. Смотрите! (при этом Куратор жмет пальцем в правый верхний угол на той самой доске. Здесь все качества, необходимые для руководящей должности (сферу выберете сами). Они у вас есть, но закрыты. Анлок способна их разблокировать. Это третий уровень. Не очень высокий, судя по номеру. Ну, вы догадались!

– Если честно, – отвечаю я, – ничего не понимаю. Я прямо озадачен. Что же на двадцать пятом?

– О! – улыбается Куратор. – Тогда, пожалуй, мне придется вывести вас из узкого мышления. Нельзя считать, что стать обычным руководителем средней руки – потолок всех стремлений. Теперь стало еще очевиднее, почему вы к нам явились! Смотрите на экран!

Я удручен. Киваю. На большом голографическом экране, выросшем из ниоткуда, начинают мелькать картинки. Со мной в главной роли. На них – я, но не настоящий, потому что в действительности ничего подобного не происходило.

– Не удивляйтесь, – предупреждает Свити. Вы видите обычный сценарий, которых Анлок создает каждый день огромное множество. Итак, четвертый уровень. Следующий. Вы управляете ресурсами. Но пока только своими. Вы учите людей управлять ресурсами, а они нуждаются в вас.

– Полезный скилл3, – снова киваю я. Но без энтузиазма.

– Пятый уровень: вы создаете ресурсы для других. Они не только нуждаются в вас, но и любят.

На экране крупным планом показывают меня, немного раздобревшего и седоватого, в некоей огромной распределительной башне, двигающим странные блоки на панели. И все мои действия немедленно дублируются внизу, под башней, с настоящими людьми, заводами, материалами. Думаю, каждый хоть раз в жизни играл в компьютерную стратегию. В таком роде. По одному клику вырастали леса, протекали реки, запускались механизмы. Даже забавно… Слишком просто! Не видно усилий…

– В общем, я понял, куда все идет! – перебиваю я Куратора.

– Нет! – раздражается он. – Вы и понятия не имеете! Я продолжаю. Шестой уровень… Вы учите людей жить. Седьмой – люди готовы умирать за вас. Восьмой – вам не нужны люди. Вы создаете миры. Девятый – вы разрушаете миры…

Я с опаской опускаю глаза в пол, но экран словно ложится на него. Снова кадры. Не буду описывать. Помню лишь взрывы и еще пару моментов, когда развернул несколько черных дыр.

– Подождите! – кричу я. – Что за регресс? Я же стремлюсь к счастью! Мне нужен Ключ от счастья! А вы предлагаете в качестве альтернативы разрушать миры?!

На этих словах Свити замолкает и осуждающе смотрит на меня.

– Мне жаль вас. Вы даже не понимаете мощи своего тонкого тела. А, следовательно, мыслите обычными категориями слепого крота! Дослушайте же до конца! Десятый уровень – вы выбираете себя. Но ничего не забываете, вы наслаждаетесь игрой в себя…

И тут во мне кто-то словно тумблер переключает! Где-то это уже было…

– А что же тогда на двадцать пятом уровне? – снова вопрошаю я.

– Мне не дано этого знать, – отвечает Свити.

Уверен, он врет. Причем совершенно без зазрения совести.

– Да! – уверяет он, – все расставляет Система. Возможно, для вас эти скиллы на десятом уровне, а для иного – на двадцать пятом…

В этом есть логика, и я соглашаюсь. – А одиннадцатый будет? – интересуюсь я.

– Одиннадцатый, если он для вас финальный – это Ключ, – получаю твердый ответ. Звучит устрашающе…

– Но, чтобы завладеть Ключом, мне нужно пройти все уровни! – удивляюсь я. – А это совершенно невообразимо!

– В этом и смысл, вы автоматом допускаетесь во все вышеназванные уровни! – восклицает Куратор.

– Но тогда зачем что-то выбирать сейчас?

– Затем, чтобы нарисовать себе вход в новую жизнь. Цена вопроса зависит от вашего выбора. Это все! – заключает Свити и дает мне на раздумья минут десять.