– Не совсем верное сравнение… – вмешался Тони, аккуратно, как школьник, подняв руку. – Если вы позволите, то я смогу объяснить вполне конкретно, чем именно вам… нам может угрожать «Касикандриэра»…

– Прошу, – Сол согласно кивнул.

Тони воткнул носитель в компьютер стола и центральный проектор загорелся, выводя объёмное изображение корабля. Это было вытянутое, длинное судно с массивными двигателями сзади, после которого шло округлое или, скорее, ромбовидное расширение, на котором располагалась невысокая постройка – капитанский мостик. Далее, корпус судна вновь сужался и заканчивался тупым носом. Почти весь корпус судна был усыпан орудиями различного калибра, а также ракетными установками.

– Итак, это «Азраил», – указал рукой Тони. – Длина судна по средней линии – 800 метров, ширина, на самом широком участке – 300 метров. Высота – 50 метров. Это примерно, как шестнадцатиэтажный дом…

– Ближе к делу, мистер Коломбо, – проворчал Нептун.

– Да-да, прошу прощения, – Тони издевательски поклонился, чем еще больше затянул паузу. – Термоядерное ядро последнего поколения, класса «А». К сравнению, на недавно взорвавшемся «Надзирателе» ядро было лишь класса «В». А это, «Касикандриэра»… – он нажал на кнопку и рядом появилась проекция другого судна. Оно было несколько иное по форме, более плоское и чем-то напоминало растекающееся пятно. В целом, корпус, при просмотре сверху, напоминал треугольник. Массивные задние двигатели были у основания треугольника, но значительно выступали из него, будто к треугольнику кто-то пририсовал квадрат. Углы у основания отдаленно напоминали крылья судна, острыми концами отходя влево и вправо от центральной линии корабля. Между этими «крыльями» располагалась «припухлость» – вероятно, месторасположение ядра. На этой припухлости стояла невысокая постройка – капитанский мостик. Нос заострялся в последнюю, верхнюю вершину треугольника. В целом, корабль был похож на парящего в толще воды ската. Главное отличие «Касикандриэры» быстро бросалось в глаза – на «крыльях» и на носу виднелись странноватые полузакрытые прямоугольные конструкции – по одной на каждом «крыле» и две на носу.

– «Касикандриэра», – продолжил Тони. – длина судна – 1100 метров, ширина – 600 метров, высота – 40 метров…

– И вы хотите сказать, – перебил его Меркурий, указывая на изображения двух кораблей. – что мое сравнение «не совсем верно»? «Касикандриэра» – гигантское судно, по сравнению с «Азраилом»!

– Это так… – закивал Тони, заламывая себе пальцы от беспокойства. – Кроме того, на «Касикандриэре» стоит ядро «S» класса… Первое и, пока, единственное в своем роде…

– Кроме того, – вмешался Нептун. – это глайдерное судно, в отличие от «Азраила».

– Это действительно так, – поспешил вновь взять инициативу Тони. – именно поэтому на нем и установлено подобное ядро. Четыре вертикальных двигателя позволяют кораблю спускаться в нижние слои атмосферы. Да, вы правы, судно большое, но его размер не должен вас смущать. По огневой мощи оба дредноута примерно одинаковые…

– За исключением того факта, – заговорил Харон. – что глайдерные суда могут спускаться в атмосферу Земли и зависать над ее поверхностью. «Азраил» исключительно орбитальное судно. Это значит, что в случае наземного сражения толку от него не будет никакого…

– Безусловно, – поддакнул Тони. – но…

– Это меньшая из проблем, – перебил его Сол. – По моим сведениям на борту «Касикандриеры» находится сорок две термоядерных боеголовки… – по залу прокатился испуганный ропот и тут же последовали возмущения.

– И что нам теперь делать?! Это конец! Все наши идеи рухнули из-за одного промаха! – послышались измененные выкрики со всех сторон.

– Спокойно! – Сол перешел на крик, чтобы успокоить всех, и дождался пока заседающие умолкнут. – Вы забываете, что на нашей стороне вся армия и флот. Пусть у Хоука будет самый мощный дредноут. Но он один.

– А как быть с боеголовками? – послышался чей-то вопрос, но Эльза не успела уловить чей.

– Даже если наши системы ПВО собьют половину ракет, – неловко проговорил Тони. – На планете все равно погибнет все живое… Если планету не разорвет на куски в принципе…

– Вот именно, – кивнул Сол. – Хоук, как и мы, хочет править планетой, а не сгубить ее. Боеголовки – не более чем способ сдерживания. До их применения дело не дойдет.

– Но тогда, мы будем вынуждены следовать их условиям! – возмутилась Анна. Видимо, новость про дредноут для нее была также ошеломительной. – Нам будут угрожать этими ракетами…

– Не нам, – перебил ее Сол. – А миру. Людям. Простому народу. Хоук – человек войны. Дипломатия не его конек. Мы же, пойдем мирным путем. Наша задача убедить Совет Лордов в правильности нашей позиции. Убедить народ, что приход к власти нашей партии будет для них новой вехой. Если Хоук почувствует, что теряет контроль над людьми, то он сделает то, что только и умеет – объявит Sanctus Bellum. Объявит войну. И тогда, человечество увидит какого демона оно боготворит.

– Хоук развяжет войну, – ухмыльнулся Дрейк. – первый нанесет удар, первый прольет кровь – и тогда весь мир отвернется от него.

– Наша задача, – продолжил Сол. – все сделать аккуратно и грамотно. Первое и основное – мы созовем Sanctum Consilium на Луне. Уран, я поручаю это вам. На этом Священном Совете будет принято решение о переустройстве Королевства, а также, я надеюсь, – Эльзе показалось, что Сол сделал укор в сторону Анны. – Александр к этому моменту будет уже готов признать законность наших действий…

– Вы упускаете из виду одну вещь, – вмешался Юпитер. – Sanctum Consilium имеет силу и законность только если все Лорды присутствуют на нем, а также все Лорды пришли к единогласному мнению. Только так, по Священным Законам можно легитимно осуществить задуманное. Но, раз олдермены Хоук, старейшины правящей династии, живы – вряд ли кто-то из Лордов согласится на наши условия.

– К счастью, – Сол, казалось, улыбнулся. – у нас есть человек, который поможет предвидеть все события. Верно, мисс Буланцева? Не расскажите ли вы, что именно нас ждет?

Тони нервно сел на свое место и отключил проекции кораблей и микрофон, а Юля, напротив, поднялась и включила свой микрофон.

– Уважаемые… – начала девушка. – члены партии Вольного Ветра… Ваши предположения верны, именно поэтому, господин… Сол… уже изменил план в соответствии с данными, что я ему предоставила. Хоуки отправились в Британию. По предположению Евы, их цель – Форт Клайд…

– Им нужна армия, – перебил ее Нептун. – В таком случае, у меня нет времени ждать.

– Переведите весь флот на дальнюю орбиту, – согласился Сол. – Как только ваши люди будут в безопасности – свяжитесь со мной. И еще, Нептун… Не вступайте в бой с «Касикандриэрой».

Нептун лишь быстро кивнул и замолчал, а его проекция исчезла.

– Ева уверена, – продолжила Юля. – что Лорд Пардус преисполнен верности Хоукам. А значит, поддержит их в случае войны или созыва Sanctum Consilium. Логичной реакцией Хоуков будет созыв Священного Совета, чтобы обличить Королеву Анну в измене…

– Именно поэтому, – перебил ее Сол. – мы первые объявим о созыве Sanctum Consilium. Селена, проследите чтобы все Лорды, даже Пардус, получили приглашение. А вы, Церера, постарайтесь убедить его до появления Хоуков в том, что отказываться от нашего приглашения не стоит.

– Да, повелитель, – откликнулся Церера, после чего его проекция также погасла.

– В такой ситуации, – продолжила Юля. – у него останется лишь один выход – предложить Вексельный Поединок.

– Именно поэтому, – кивнул Сол. – я прошу тебя, Юпитер, заняться этим делом. Ближайшая территория к Пардусу – твоя. Если Хоук предложит подобное, угрожая использовать свое термоядерное преимущество – мы пойдем на сделку. Селена, нужно переправить Юпитеру армию. Чем больше, тем лучше. Австралийский и Американский легионы подойдут для этого больше всего. Александрийский легион останется защищать столицу. Китайский пусть отправляется в Ньюполис. Как только Нептун разберется с Британским легионом, он будет отправлен на защиту Луны и обеспечения мирного проведения Sanctum Consilium.