— У чиновников эмира совсем не осталось стыда! Мало им обирать и наказывать взрослых, уже и за детей принялись, — пробормотал пожилой бухарский гончар. — За что тебя заточили, бедный мальчик? — обратился он к Адилю.

— Я не захотел продавать эмиру своего кота, — ответил Адиль.

— О, горе тебе, несчастный! — воскликнул купец. — В Бухаре давно такие порядки, что ничего тебе не принадлежит, даже собственная жизнь. Всё, на что положит глаз эмир и его чиновники, не является твоим.

Сон снится мне уже несколько ночей напролёт. Я — мальчик-кочевник, заточенный в холодный тёмный зиндан. Что это значит? Или мой отец пытается о чём-то меня предупредить из того места, где пребывает его душа.

Когда отец рассказывал мне о приключениях Адиля, я представляла себя мальчиком-кочевником. Поскольку я была единственным ребенком, то думала, что мой отец предпочёл бы сына, а не дочь. Так же как об этом думала ты. Я пыталась вести себя как мальчик и играла только с мальчиками. Я была сильной, смелой, никогда не плакала, даже если расшибала до крови коленку или голову после опасных игр. Когда мне исполнилось одиннадцать, я стала избегать как мальчиков, так и девочек. Мне стало с ними скучно. Я начала читать. В нашем доме была огромная библиотека. В то время моим любимым писателем был Чарльз Диккенс. Как видишь, я всегда любила мрачность.

Не буду больше докучать снами о древней Бухаре.

С нетерпением жду твоего письма!

[1] Большая игра — конфронтация между Британской и Российской империями за господство в Южной и Средней Азии в XIX веке.

[2] Сарбаз — пехотинец регулярного войска эмира в Бухарском эмирате.

Деньги — это ничто…

Дорогая Анара,

Какой интересный сон тебе приснился! Я ощутила себя в старой Бухаре. Бедный Адиль и кот! Ведь всемогущему эмиру вскоре опостылеет танцующий кот, также как и всё, чем он когда-то обладал. Я перечитываю твоё письмо и спрашиваю, какой же скрытый смысл кроется в сне. Может быть смысл в том, что мы желаем обладать вещами, которыми не должны обладать? Кто является истинным владельцем чего-то? Или кого-то?

Меня удивляет, когда люди считают, что один человек принадлежит другому. Когда говорят, что Дон Жуан принадлежит другой женщине. Неужели он является её собственностью? Как ужасно, моя дорогая! Не удивительно, что так много собственности желает развестись со своими владельцами! Разве кто-то может хотеть, чтобы им обладали? Возможно. Возможно, даже я хочу. Но никогда не буду обладать Дон Жуаном. У меня хотя бы остался Оливер. Так я, во всяком случае, думаю. Оливер куда-то пропал, но он вернется. Когда снова с ним встречусь, попрошу на мне жениться. С ним намного веселей, чем с Китом. Кит Беннет. Даже имя вызывает тоску.

Я и Дон Жуан… Всё закончено. Навсегда! Так что тебе не стоит беспокоиться. Дон Жуан позвонил и попросил, чтобы мы встретились. А после того, как мы переспали, он достал из кармана чек.

— С большими извинениями, — да, так он и сказал, — с большими извинениями предлагаю деньги за все неудобства, которые причинил.

— Ты имеешь в виду похищение?

— Именно. Видишь ли, если бы я всё заранее рассказал, ты бы испугалась и ничего бы не получилось. У меня не было другого выбора, — стал объяснять он.

Он рассказал плохо слепленную историю о каком-то богатом человеке, который вынужден прятаться в Москве. Дон Жуан выбрал меня в агентстве эскортных услуг, потому что я похожа на жену этого богатого человека. Пока «жена», то есть я, появлялась в лондонских кругах, муж переправлял деньги в Москву, и это не выглядело подозрительно. Что-то в этом роде. А когда все деньги были переправлены, Дон Жуан заплатил людям, которые инсценировали похищение жены его богатого друга, а вернее меня. Таким образом, всё внимание было приковано к мнимому похищению, в то время как настоящая жена благополучно уехала из Великобритании незамеченной. Как-то так. Во всяком случае, я получила объяснение тому, кем была похожая на меня женщина, которую я видела на фото в газете вместе с Дон Жуаном. Грустно, что Дон Жуан выбрал меня не потому, что ему понравилась моя внешность. Нет, я была нужна для превращения его плана в жизнь.

— А как насчёт развода? — спросила я.

— Не беспокойся. Я планировал уже долгое время. А сейчас самое время выйти из этой тюрьмы. Я сообщу прессе, что жена разводится со мной, потому что думает, что я изменил ей с той женщиной, которой помогал. У меня гораздо больше денег, чем моя жена и её родители могут себе представить. Даже если они заберут у меня всё, что имею в Англии, у меня всё равно останется достаточно денег. Хватит на следующие пять поколений, — добавил он, говоря видимо уже не столько со мной, сколько с самим собой.

— Но мои документы… Ты же говорил… — спросила, сама не знаю зачем.

На минуту он выглядел удивлённым, а потом начал смеяться.

— Так я даю деньги, чтобы ты купила себе хорошего парня с еще более хорошим паспортом, — усмехнулся он.

— Ты не думал, что я могла обратиться…

— Нет, ты намного умнее, — сказал он.

Я почувствовала нарастающий ком в горле, а на мои глаза накатились слезы. Но я не хотела, чтобы он увидел меня плачущей. Я зашла в ванную комнату и сильно укусила себя за руку, чтобы не завизжать. Часть меня говорила, что я должна быть счастлива, ведь я получила деньги. А другая часть просто не могла смириться с мыслью, что я ничего для него не значу. Ничего.

Я вышла из ванной комнаты и занялась поисками травы. Наконец-то нашла запасы под кроватью и начала забивать косяк. Руки у меня дрожали.

Дон Жуан вошёл в спальню, улыбнулся и сказал:

— Ты ещё слишком молода, чтобы так трястись. Какой парень захочет с тобой переспать, когда у тебя трясутся руки? — Он попытался пошутить.

— Не смешно, — сказала я.

— Хорошо, — ответил он. — Значит я — не смешной. Кажется, я смогу с этим жить. — Он посмотрел на меня, улыбаясь.

— Ты никогда не был смешным. Ты — жалкий экземпляр человеческой расы. И я не хочу тебя больше видеть.

Кажется, мои слова его шокировали. Хотя я пообещала самой себе не подавать виду, что он причинил мне боль. Не хотела видеть его торжествующим. Но переполнявшие чувства были сильнее разума.

— Хорошо, — сказал Дон Жуан, бросая на меня несколько долгих взглядов.

Потом взял свой пиджак и ушёл. Ушёл из моей маленькой квартиры и из моей жизни. Пустота… Вакуум… Всё, с чем я осталась… и ещё со спектром других эмоций, которые даже не в состоянии описать.

Я потрачу все эти деньги, дорогая. Дай знать, сколько тебе послать, прежде чем сотру всё, что с ним связано. Пойду на рейв-вечеринки и буду кайфовать. Стоит ли быть честной с мужчинами, которые тебя используют?

Я стёрла его номер в телефоне. Жаль, что не так-то легко стереть воспоминания. Но уверена, что его облик вскоре испарится, как это произошло с другими мужчинами. Я же пообещала себе, что никогда не допущу ни одного мужчину близко к сердцу. Какую ошибку совершила! Что за испытание! Мне никто не нужен и никогда не будет нужен! Я всё переживу и стану ещё сильнее.

Прощайте мечты, прощай Дон Жуан! Надеюсь, ты найдешь себе такую же ужасную женщину, как ты сам, которая сделает с тобой то же самое, что ты сделал со мной. Я не буду себя жалеть. И не хочу, чтобы ты меня жалела. Жизнь — это чертова игра в карты. Если выигрываешь деньги, то теряешь сердце. Невозможно выиграть и то, и другое. По крайней мере в моём случае.

К чёрту всё! Заберу деньги!

Сначала хотела разорвать чек, даже не посмотрев на него. Но через минуту, на более трезвую голову, когда эмоции уже не были такими сильными, посмотрела на чек. Знаешь, какая в нём сумма? Тридцать тысяч фунтов стерлингов! Столько я стою. Хорошо знать собственную цену. В случае, если снова буду пребывать в облаках.

С нетерпением жду твоего ребенка и знаю, что ты одаришь его любовью, подарками и благословениями! Пожалуйста, пиши. Береги себя и ни о чем не беспокойся. По крайней мере, часть наших мечтаний сбылась. Мы получили деньги, хотя искали любовь. Но и это неплохо. Но почему-то как никогда ощущаю себя обездоленной. Даже в худшие времена чувствовала себя намного лучше.