С другой стороны, ей доводилось видеть сырые пещеры, века любоваться сияющими, но холодными сокровищницами, сидеть в цепях и всю свою прошлую жизнь Шиэтниса ощущала на своих руках кандалы, даже не будучи физически скованной.

– Волнуешься? – раздался над ухом голос рыжего парня.

Она справится со всем, что ждет ее впереди.

– Нет. Какая разница. Мне главное получить доступ к книгам. – Ниса пожала плечами, открыла дверь.

Тин присвистнул, и Ниса была с ним полностью солидарна.

– Отличные покои.

– Ого! Ифрит меня забери! – Воскликнула Ниса оглядывая свой новый дом и сбрасывая обувь. – Скажи, тут круто!

Интерьер напоминал комнату, выделенную для нее одним из ее хозяев, тем, кому джинн действительно хотела помочь. Небольшая, но очень уютная комната в песчано-бежевых и персиковых тонах с высокой кроватью, у которой была резная спинка, с множеством милых подушек. Ситец, шелк, дерево и кашемир – такие приятные на ощупь материалы. Здесь же была прикроватная тумба и встроенный шкаф с набором полотенец – уже кое-что! – простой письменный стол с кристаллом-светильником, который она сразу не заметила. Все практично и уютно. Что особенно порадовало девушку, так это наличие окон: комната была с тремя окнами, два из которых были маленькими и витражными, а одно, то что в центре, было значительно больше и из него открывался вид на город. К окну Ниса почти сразу подбежала, обращая внимание на мягкий пуф, похожий на солнечный пузырь. Затем она заглянула за еще одну дверь, что была в комнате, там оказалась небольшая душевая, выложенная желтоватым камнем и отделяемая стеклянной дверцей, аккуратные полочки, большое зеркало.

Тин с удовольствием наблюдал, как вредная девчонка восторженно носилась по комнате, радуясь каждой детали интерьера, ее глаза блестели, а на губах играла улыбка.

– Думаю, ты быстро освоишься, – произнес парень, усаживаясь на ее высокую и мягкую кровать.

Придя в себя и стряхнув восторженную улыбку с лица, девушка обратила взор на рыжего.

– Думаю да. Но впереди еще большой путь. – Она стояла прямо напротив него. Так они были одного роста. – Что там за задание? Ты ведь еще даже не посмотрел. – Напомнила марида, закладывая руки за спину.

– Я забыл! – Тин бестолково почесал затылок и снял резинку с волос, которую случайно нащупал.

О том, что во время готовки, он стянул волосы в хвост, парень тоже забыл. Рыжие пряди рассыпались по плечам и спине. Оборотень сунул руку в карман и достал сверток, развернул его и пробежал глазами.

– Ничего интересного, завтра вечером выдвигаюсь в соседний город изображать бродячего артиста и присоединяться к труппе.

– Клоуна что ли? – засмеялась Ниса, плюхаясь на кровать рядом с рыжим. – Тебе это подходит, Ифрит ушастый.

– Скажешь тоже.

– Это работа под прикрытием? – не унималась девушка.

– Похоже на то. Тут пишут, что в местах выступлений цирка пропадают люди. После каждого выступления кого-то да не хватает.

– Мы увидимся до твоего отъезда?

Тин опешил от такого вопроса, но взглянув в глаза девушки понял, что та удивлена собственным словам ничуть не меньше. На ее голубых щеках почти не виден румянец, но он есть. Ниса не выдержала и отвела взгляд, она вовсе не хотела, чтобы ее слова прозвучали так по-девичьи. Тин фыркнул и снова полез в карман, извлекая на свет склянку с мазью.

– Конечно, ведь я еще должен тебе новую пару обуви. – Улыбнулся во все 32 оборотень, передавая девушке склянку.

– Ничего ты мне больше не должен! Мы квиты. – Ниса закатила глаза и встала.

– Почему ты отказываешься от моей помощи?

– Как ты не понимаешь? Каждое твое одолжение и услуга, обязывает меня отплатить тебе чем-то равносильным. Такова моя природа. – Выпалила Ниса.

– Такова природа всех джиннов? – Уточнил Тин. Он заметил, как дернулась Ниса от этих слов. Предвосхищая ее гнев, он пояснил: – Я слышал, какие книги ты просила у Хранителя, и я не дурак. Кое-что все же знаю.

– Я и не думала, что ты дурак. Ну, может только поначалу. Да, это природа джиннов марид, таких как я. Была, по крайней мере. Сейчас я… уже и не знаю. – Шиэтниса подбирала слова, но все было слишком сложно.

– Значит, ты действительно джинн? Я так и знал! И ты жила в лампе?

– В какой еще лампе? – не поняла девушка ликования и странного вопроса приятеля. – С ума сошел?

– Хм, получается это враки. Ну ладно. – Задумался Тин, но быстро придал лицу прежнюю серьезность.

– Исполнять желание в обмен на услуги, помогать другим достигать того, что им необходимо, направлять их – в этом моя суть. Обычно исполняемое желание соответствует по значимости оказанной услуге. Ну, так было заложено.

– Знаешь, тебе не обязательно каждый раз возвращать долг и каждое действие других людей воспринимать, как оказанную тебе услугу. Иногда, мы помогаем другим просто так безвозмездно.

– Я в такое не верю. У любого действия есть цель и цена. Отдавая что-то, ты должен что-то получить.

– А ты не унимаешься. – Улыбка Константина стала печальной, он мотнул головой. Он понимал логику, которой руководствовалась Ниса, точнее старался понять, только смотрел на все под другим углом.

– Моя природа такова. И я знаю природу людей. Я хочу оказать тебе ответную услугу. За помощь.

– Ты хочешь исполнить мое желание? – Тин удивился и напрягся.

Он сел ровнее на постели, а Ниса перетащила пуфик в центр комнаты и села на него. Она смотрела в золотистые солнышки глаз оборотня и впервые за день (как мало они еще знакомы) поняла, что у него есть своя боль и свое желание. Еда, шутки и легкая похоть – просто ширма юноши.

– Не думаю, что все желания исполнимы. Некоторым не суждено сбыться.

Константин даже представить не мог какую боль причинил Нисе этой фразой. Для джиннов нет ничего невозможного. Даже если она теперь дефективная. Она проглотила обиду и улыбнулась, вздернув подбородок.

– Мы ведь теперь в одной гвардии. Сколько раз мы еще столкнемся? Как часто ты намерен мне помогать вот так по мелочи? А ты ведь не можешь пройти мимо. – Упрекнула она юношу. – Я не хочу до конца времен тебе пироги печь и мясо в горшочке тушить. Поэтому, если твое желание такое сложное, то я с радостью выполню его и отплачу за всю твою помощь – настоящую и будущую – разом. И даже не смей сомневаться во мне. – На последней фразе Ниса грозно прищурилась и сдвинула брови. – И так, что тебе нужно, Константин?

Формулировку она выбрала не случайно. Девушка хотела помочь оборотню, а не исполнять мелкие прихоти. В конце концов, он не человек и может джинн исполнит свое предназначение и приведет оборотня к гармонии. Ниса очень внимательно следила за ним, за его реакциями и пыталась угадать желание, но не могла. Тин был спокоен и задумчив, но его ушки встали торчком, а кончик хвоста тревожно подрагивал.

– Даже не знаю, может чтоб волосы были послушными и не путались? – вслух размышлял парень, проводя рукой по рыжей гриве. Его рука скользнула к собственному животу, задрала рубашку, открывая Нисе вид на пресс юноши. – Или чтобы кубики всегда были на прессе? О! А может…

– Не беси! – прорычала Шиэтниса, одной рукой хватаясь за клинок.

– Я шучу. Но ты такая красивая, когда злишься. – промурлыкал Тин, наклоняясь вперед и приближая свое лицо к Нисе.

Одно резкое движение и над головой Константин просвистел ветер, а на ковер перед ним упал крохотный обрезок его рыжих волос. Шиэтниса с самодовольной улыбкой убрала клинок обратно на пояс. Парню было жаль прядь, что пала смертью храбрых на устланный ковром пол.

– Ладно, понял. Я слышал несколько легенд про джиннов… Ты не будешь против, если я обдумаю твое предложение, как следует? Не хочу, как обычно натворить глупостей.

– Конечно. – Такой ответ ее вполне удовлетворил, это умный ход. Пришло осознание, что перед ней не тупой мешок мяса, а разумное и здравомыслящее существо, не готовое открываться первой встречной.

– А ты, Ниса, подумай над тем, что может не все услуги настолько значимы, что достойны твоих ответных стараний. – Тин поднялся с кровати, Ниса сделала тоже. – Ты сможешь сама перебинтовать ногу вечером?