Дит и в этот день попытался отделиться от отряда, но и Нэт последовала с ним неотвязной его тенью. И он понял – почему Мут не стал взывать к его милосердию в отношении к нему – Муту, он рассказал всё ей!

Тогда Дит в свою очередь решил поговорить с Нэт и так, чтоб она стала союзницей в его замыслах. А Мута тревожить пока не надо, пусть думает и дальше, что с Дитом всегда неотвязной его тенью следует Нэт.

Для Нэт, в свою очередь, тоже необходим был разговор с капитаном, но совсем на другую тему, но она никак не могла решиться на этот разговор. И некоторое время, выходя на поиск по планете, оба были заняты одним – обдумывали и взвешивали все за и против предстоящего разговора. Но вот настал день и Дит решил, что просто необходимо объяснить Нэт причину его отделения от отряда во время поиска, так как дни проходили за днями, не принося ни какого улучшения в их пребывании здесь, но осложнения возникали, можно сказать, ежечасно. К тому же сам Дит, без всяких лабораторных данных стал замечать печальные явления на лицах и во всём облике всех без исключения членов экипажа. И что ужаснуло его, во внешности его старшего друга Мута эти «тени» (как их для себя назвал Дит) выражались более, чем у других. То ли от того, что Мут был по годам всех старше, то ли этому способствовало повреждение ядовитым чудовищем, никак не заживающее хотя бы до такой степени, чтобы Мут мог передвигаться в пространстве. Его друг буквально на глазах, если сказать точно, дряхлел. Не входил в какой-то более старший возраст и не старился, а именно дряхлел, что случается с человеком, если какой – то недуг начинает подтачивать изнутри, нарушая правильную работу всего организма. И Дит с ужасом осознавал, что в недалеком будущем может навсегда потерять своего Мута. И эта мысль была для него так ужасна, не переносима. Нэт была и отличным биологом и Нэт любила Мута, об этом давно догадался Дит. И Нэт сделает все возможное и невозможное, чтобы спасти Мута. А спасение Мута – в разгадке гибели этой планеты, которую не раскроют им эти злобные чьи–то порождения, а только тот, кто сумел выжить на этой планете и его надо, во что бы то ни стало, найти. Не может быль, чтобы погибли абсолютно все, не должно случиться такого, так решил для себя капитан и рвался в поиск в одиночку, чтобы войти в контакт с разумным существом.

Приняв окончательное решение и выстроив доводы в чётком порядке, Дит в один из дней занял в поисковом отряде заключающее место и чуть приотстал, что тут же скопировала Нэт. Дит дотронулся до её тонких пальцев и, когда она вопросительно посмотрела ему в глаза, крепко сжал её руку, чем немало удивил Нэт при обычной его корректности и отсутствии внешних эмоций. Но и Нэт нужен был для её разговора не человек – скала, а сердечность капитана и открытость. Потому и она в свою очередь так же сжала в своей руке руку Дита.

– Нэт, – осторожно начал Дит. Но она мягким, но решительным тоном ответила на призыв.

– Говори, Дит, а потом скажу я то, что должна сказать тебе уже давно, как биолог и как член экипажа … – и через короткую паузу решительно добавила, – И как твой давний друг.

– Тогда начни разговор ты, – попросил Дит, – И мне поможешь начать мой с тобой разглвор.

Нэт уже много раз мысленно проговаривала это с капитаном и даже старалась предугадать его реакцию и потому согласно кивнула головой.

– Капитан, – начала она, невольно посуровев и голосом, и взглядом, – Ты должен себя беречь не ради воли Мута или чьего–то другого личного желания и любви к тебе.

Дит ожидал, что Нэт сейчас заговорит про привязанность к нему Мута и поставит это в краеугольный камень своего разговора о нем. Но её речь принимала сразу другой оборот, ставя перед ним какие–то, ему пока что неведомые, но более обширные проблемы и обязательства за свою жизнь.

– К чему, Нэт, ты перешла на казенный тон?! Я и так очень внимательно тебя слушаю, – и Дит улыбнулся ей в подтверждение своих слов. Редкая вообще улыбка Дита придала Нэт решимости.

– Дит, мне Мут рассказал о том, что произошло с тобой перед вылетом и теперь мне более ясны лабораторные данные. Они показывают, что в твоем организме сформировался новый, неизвестный пока ещё науке, гормон, который, по всей вероятности, и является для тебя защитой от «космической смерти», поразившей всех остальных членов экипажа.

– Так вот почему Мут … – и Дит в оцепенении замолчал, с надеждой глядя в глаза Нэт.

– Да, Дит, – не скрывая печали, ответила Нэт, – Мы все поражены этим вирусом, все, кроме тебя.

– А если брать мою кровь и …

– Я обдумала этот пробный вариант, и потому мне необходим был разговор с тобой об этом, так как предварительно надо выполнить определенные анализы и получить результат.

– Я готов, – ответил Дит.

– Только делать это надо пока что без всякой огласки, чтоб об этом знали только я и ты, Дит, – посчитала не лишним предупредить Нэт.

– Всё будет так, как нужно для дела, – заверил её в своей готовности быть исполнительным Дит. – А теперь выслушай меня и постарайся понять, а не зацыкливаться на моём сердце и наказе Мута.

И Дит рассказал ей свои соображения по поводу этой планеты и о том, какой план он решил принять, чтобы была хоть какая–то надежда на встречу с кем–то из разумных существ этой планеты.

– Понимаешь, Нэт, мы будем действовать в двух направлениях. И, может быть, быстрее найдем выход из этого тупика. Ведь встреча с кем-либо из разумных существ этой планеты сразу приоткроет завесу тайн, окруживших нас здесь, – и Дит с нетерпением посмотрел в неведомую и полную реальных опасностей даль.

Но ты забываешь, капитан, – обеспокоено напомнила Нэт, – забываешь о том, что именно тебя нам всем и необходимо оберегать от всех превратностей этой планеты и на это не одна и каждая очень веская причина. Одно то, что только ты не поражён вирусом "космической смерти", другое – только у тебя биологический возраст организма позволяет надеяться …

– Вот что, Нэт, – категорически прервал её Дит, – Мы должны помочь друг другу, а не мешать в поиске выхода из создавшегося положения. Ты подумай о том, что будет толку от моего долгожительства в расхищенном космолете, без связи хоть с кем–то и потом, ведь и запасы пищевые так же имеют свои реальные границы. И вот я, обреченный на одиночество, в развалине корабля, около дорогих мне ваших могил сам умираю от голода, ведь здесь совершенно нечем пополнить запасы продовольствия! Приглядное будущее, да, Нэт?! – и Дит невесело усмехнулся. – Так вот, чтоб я не увидел вот этой картины воочию, давай, будем помогать друг другу в наших замыслах, как только сможем и, быть может, у кого–то и получится положительный результат.

Нэт кивнула головой в знак согласия и правоты слов Дита.

Но исследования крови Дита не принесли ничего такого, на что и Нэт и сам Дит рассчитывали. Неизвестный новый гормон Дита действовал по своим собственным и тоже новым законам – в любой иной крови он превращался в гормон зла и становился помощником вирусу «космической смерти»! И только в организме Дита служил ему защитой от каверз космоса. На этой основе у Нэт, как биолога, возникло предположение, что в организме Дита сформировалось ещё что–то, что и делает этот гормон для Дита благом. Но выявить это что–то пока что не удавалось в подручной лаборатории, не хватало многого, да и не рассчитана была работа этой лаборатории на решение подобных очень сложных даже на Земле задач.

Пока что оставался только вариант Дита – поиск разумного существа этой планеты. И Нэт, скрепя свое сердце, пришлось с этим согласиться и стать верной не только союзницей, но и ценной помощницей в осуществлении этого опасного поиска. Мут ничего об этом не должен был знать, так как раздробленная нога у него не то, что заживала, а стала постепенно, но теперь уже явно, видоизменяться … И с этим тоже ничего невозможно было поделать – предотвратить это изменение. И Дит, все на – дольше и дальше, отрывался во время поиска от отряда, блукая по погубленной, наполненной злобными чудовищами, неизведанной планете чужой галактики …