Крейсер рухнул намного дальше чем планировалось. Гром падения пронёсся над землёй, оповестив местных жителей о случившемся на многие километры. Парню нужно было позаботиться о ночлеге, подумать о своём выживании, но он не делал ничего. Он лежал на земле, сломленный, безвольный, обречённый на неминуемую гибель.

Ночи были теплы и беспроглядно темны. Появляющиеся ни откуда, и бесследно исчезающие порывы ветра затянули небо, нагоняя мрак на и так угнетённый разум. Это был третий день, и он подходил к концу. Пришелец лежал в позе эмбриона и ни разу не пошевелился за это время. И без того истощённый и обезвоженный организм всё чаще проваливался в глубокий сон, и сон был с каждым разом длинней.

– Лев. – прозвучал её голос. Он открыл глаза и увидел её, целой и невредимой. Она сидела около него на коленях.

– Настя…

– Я с трудом смогла тебя отыскать…

– Настя… Настя!!!

Парень вскочил и подхватил девушку на руки, но силы подвели его, и они вместе упали.

– Ты плохо выглядишь, Льова.

– Я… Я знаю. Настя! – он бросился целовать её лицо, целовать её руки, а после прижал её к себе, решив основательно, больше никогда не разжимать эту хватку. – Родная моя. Но как ты выжила?

– В момент взрыва меня отбросило ко входу, и я смогла заползти в кабину, стекло защитило меня. Капсул было в изобилии. Попав на планету, я ждала, надеялась, что ты найдёшь меня. Позже я решила, что ты попал в беду и сама отправилась на поиски.

– Я думал ты погибла. Думал, что потерял тебя… – ответил он, прижимая её всё сильнее.

– Нам нужно укрыться, сейчас пойдёт ливень.

– Капсула, капсула защитит тебя!

Парень вскочил на ноги, и потащил за собой девушку. Через миг она уже сидела в кресле капсулы, и улыбаясь наблюдала за возлюбленным. Он поднял толстую дверь, и прислонил её, но она закрывала лишь немного низ проёма. Лев выхватил нож, пристёгнутый внутри у кресла, и бросился к парашюту.

Закреплённый внутри кусок материи и прижатый снизу увесистой дверцей, неплохо защитит от дождя подумал он.

– Теперь ты в безопасности! – крикнул он.

– Ха-ха-ха! – зазвучал её смех. – А как же ты?

– Я буду стеречь твой покой снаружи, не переживай за меня. Со мной теперь ничего не случиться, мне теперь ничего не страшно!

– Ты обещаешь? – спросила она.

– Обещаю! – крикнул он и они залили округу звонким смехом.

– Я верю тебе. Верю! А теперь иди ко мне.

– Но там мало места, мы не поместимся.

– Поместимся, дурачок, поместимся. Я не хочу, чтоб эту ночь ты провёл без меня.

Лев залез внутрь, поправил занавеску и прижал её снизу. Ливень упал плотно и бесцеремонно. Сначала он тарахтел ровно, с осторожностью ощупывая метал, со временем звук дождя стал более рваным, тяжёлые удары заставляли гудеть эту посудину. Лев выглянул сквозь щелку на улицу и увидел, что долина побелела, вместо ливня, с неба сыпался град.

Шум непогоды успокаивал и расслаблял. Они в обнимку сидели в своей маленькой крепости посмеиваясь над раскатами грома, и им совсем не было тесно.

Утреннее солнце пыталось прорваться сквозь занавеску, но лишь слегка подсвечивало плотную ткань. Лев проснулся, ноги его затекли от длительного пребывания в неподвижном состоянии, в неудобной позе.

– Настя… – тихо позвал он уже смирившись что звать некого.

Он выбрался на улицу и впервые за эти дни смог увидеть красоту и чистоту этого мира. Горесть утраты разрывала его сердце, но он твёрдо решил, что будет жить, и что с ним теперь ничего не случиться. Выдернув из капсулы кресло, он добрался до рюкзака, в котором находился минимум для выживания пассажира: провизия, немного воды, медикаменты, взрывчатка, мастер-ключ и другие весьма полезные вещи, которые способствовали жизни в экстремальных условиях. Больше всего его интересовал маяк, эта вещь сильно облегчила бы жизнь. Она способна рисовать карту его передвижений с учётом расстояний, высот и направлений. Это была очень полезная вещь, но работала она на кристаллах и не представляла для Льва хоть какой минимальной пользы. Немного подкрепившись, Лев срезал стропы и спрятал их внутри капсулы вместе с тканью парашюта, привязав совсем небольшой кусок, примерно три на три метра, к рюкзаку, предварительно свернув его валиком.

Вдали, сложно было на глаз определить расстояние, виднелись горы, тянущиеся слева на право целой неприступной стеной, от горизонта до горизонта. Где-то там рухнул Пионер. Именно туда необходимо было попасть Льву.

Он засёк время на часах и отправился в путь. Планета оказалась приветливой, в изобилии усеянная различными формами жизни. Ящерицы, мыши, кузнечики, мухи с мошкарой, куда без них, все они очень походили на земных собратьев. Они отличались формами, цветом, размерами, но сходств у них было огромное множество. Да встретилась ему шестилапая ящерица в пол метра длинной, но это была та же ящерица что и на Земле. И Лев был уверен, что, если схватить её за хвост она не задумываясь откинет его ради спасения. Проверять этого он не стал, решив изучать местную живность аккуратно и постепенно. Пересекая луг, с высохшей в пояс травой, он услышал знакомое рычание. В паре метров от него, сидел пепельный кот с плоской мордой, и поедал одну из шестилапых.

– Ну какое ни какое, а мясо я добуду. – проговорил человек и кот запыхтел от злобы, защищая добычу.

Когда путник добрался до леса, перед ним возникли неизвестные ему виды деревьев, под некоторыми из них валялись плоды, по-видимому сбитые ночной непогодой. Лев поднял плод очень похожий на айву, только тёмно-фиолетового цвета и мягче. Осторожничая, он откусил совсем немного. На вкус плод был горьковат, но весьма приятен. Через несколько мгновений человека стошнило. На этом его знакомство с фруктами, временно закончилось, если не считать не до конца созревшую землянику.

Выжженная земля не ровным овалом отметила место последнего пристанища крейсера и его многотысячного экипажа. Лев издали осмотрел место крушения, но шагнуть на пепелище не осмелился. Он надеялся, что выжившие непременно должны будут появиться здесь, возможно не сейчас, возможно позже, но они непременно появятся.

Шёл девятый день после крушения. Лев исследовал местность, соорудив примитивные солнечные часы, воткнув в землю палки, он установил, что длительность суток составляет шестнадцать часов и одиннадцать минут, плюс минус. Часы стали слабым помощником в ориентации времени. Зато сегодня он наконец определился с местом устройства жилища. Это было полуметровое углубление в скале, на высоте около трёх метров. Сейчас там можно было поместить разве что рюкзак, но это только пока. Порода была крепкой, но она поддавалась металлу, нож оставлял на ней пусть и не глубокие, но заметные линии, а значит её будет не сложно обработать. Горсть муравьёв, в коробочке из-под леденцов, вот что сейчас самое ценное на этой планете. Парень высыпал пыль на ладонь, представил вход в пещеру, представил её размеры, окно в метре от двери, печь, и дымоотвод. Больше ему в данный момент ничего не нужно было, по крайней мере пока. Муравьи тонкими паутинами потянулись к скале, и принялись медленно грызть её, нарезая на ровные кирпичики. В другом случае, при наличии неограниченного количества пыли, установка была бы другая, стереть всё в порошок и вычистить, но увы, ему придётся выносить эти кирпичи вручную.

Пока муравьи выгрызали первые ступени, Лев отправился добывать провиант, так как запас сух пайка, хоть парень и экономил, приходил к концу. Деревьев с плодами было множество, но узнал он лишь три из них: груша дичка, лесной орех совсем ещё с зелёными плодами и дуб, жёлуди которого увы в пищу не годятся. Но он не сомневался, что рано или поздно он найдёт что-то ещё. Сегодня же он решил осмотреть берег реки, протекающей неподалёку, и попытать своё счастье в рыбной ловле. Он смастерил подобие гарпуна, примотав к упругой тонкой палке кусок проволоки, снятого с сиденья спасательной капсулы. Само сиденье он оставил, хотя и порывался взять его.

На берегу реки, разозлив очередного кота, которые здесь встречались довольно часто, он принялся охотиться. Рыбы, к счастью, было не просто много, река буквально кишела живностью. Одна стая сменялась другой, та в свою очередь прогонялась третей, а на её место приплывали огромные одиночки, вальяжно двигая хвостом. Гарпун, привязанный жилой из стропа к руке, влетал в воду. В начале Лев мазал, было сложно учесть преломление воды, но совсем скоро он приспособился. Через два часа с небольшим, на берегу лежали представительницы четырёх видов. Если коты, ящерицы и мыши мало чем отличались от земных собратьев, то с рыбой было сложнее, лишь одна из них вызывала желание её съесть, и походила на помесь ерша с бычком. Остальные обитатели здешних вод имели строго отталкивающий вид. У одной не было чешуи, головы, глаз и ноздрей, круглая с дряблой кожей тварь с большим количеством плавников по кругу и длинным хвостом. На животе её было два отверстия, одно для потребления пищи, другое для выведения. Одна походила на змею в чешуе, из пасти её торчали острые зубы и по ним стекала тёмная смолянистая субстанция. Ещё одна была похожа на камбалу, только верх её был усеян колючками. Выбор казался очевидным, но рисковать парень не стал. Ему в голову пришла весьма здравая, как ему показалось идея. Он оставил добычу не далеко от берега и вернулся к этому месту утром. Его план сработал, и коты сделали своё дело. От рыбы-змеи осталась только голова и примерно десять сантиметров туловища. Игольчатую камбалу растрепали, оставив лишь иголки. Безглазая же рыба исчезла вовсе. Один бычок лежал на том же месте, не имея никаких повреждений кроме дырки от копья.