Все вольные наёмники среди странников поголовно регистрировались в Гильдии авантюристов, где могли прогрессировать независимо от своих классовых организаций. Если браться сравнивать, то авантюристы работали за деньги и репутацию, а Гильдия охотников, Ассоциация магов, Дом войны и прочие защищали собственные интересы и продвигали вас по карьерной лестнице. Кроме того, вторые нередко нанимали первых для выполнения различных «непрофильных» задач.
Ладья обещала подать заявку от своего имени, ведь, как у заказчика с высоким рейтингом надёжности, у неё существовали более высокие шансы привлечь ответственных наёмников. В группу требовались: воин или рыцарь, способный держать удар и привлекать внимание монстров, целитель с навыками поддержки и детоксидации, травить нас должны регулярно, и две основные боевые единицы, способные наносить большой урон. В качестве пожелания указывалось наличие сдерживающих навыков или опыта в ловле монстров живьём. Роль следопыта на себя должен взять я.
Ограничение по уровню стояло на 40-46, чтобы хоть немного сгладить разницу со мной, которая сильно влияет на вклад в битву, следовательно, и получаемый опыт. Остальное: снаряжение, обеспечение отряда расходниками, едой и прочим ложилось на плечи заказчика. Это позволило существенно снизить оплату и риск остаться неготовым к неожиданностям. Конечно, всё добытое в подземелье, с некоторыми оговорками, отходит нанимателю, в нашем случае большая часть выгоды достанется Ладье, но и я внакладе не останусь. С наёмниками даже стыдно сравнивать.
Наёмники по заказу получали 10 медных в час, с не более чем 14 часами работы подряд, с обязательным часовым перерывом. Мы не знали сколько займёт поход, но ориентированно это должно отнять до одной недели. Если в отсутствие наёмников я буду продолжать исследование, избегая опасных участков, то вполне смогу достичь 50 уровня за отведённое на это Власом время, при чём с солидным запасом времени на дальнейший прогресс.
Последним по очереди, но не по значимости, встал вопрос обслуживания снаряжения. Я не брался утверждать, что среди наёмников не найдётся кузнеца и портного. Тем не менее, без них оружие и доспехи быстро потеряют прочность, теряя всякое практическое применение. Единственный, на мой взгляд, выход – самому обучиться этому. Часть денег на это можно взять из бюджета, думаю Ладья оценит, если не придётся платить за сломанное снаряжение наёмников.
Конечно, времени на подготовку осталось не так много, но за четыре дня вполне возможно получить две профессии и довести их до ученика, чтобы легче справляться с необычным снаряжением. В этом должны помочь 50% к скорости освоения навыков и профессий. Также необходимо поднять свежевателя и собирателя до ученика, чтобы получить бонус к характеристикам, среди которых интеллект, благо нужные знания для этого я уже получил.
Поделившись планами с Ладьей, я впервые увидел её искренне шокированной.
– Ты уверен, что тебе хватит пары-тройки дней?
– Да, странники быстро учатся новому, я же и среди остальных отличаюсь усердием, – без излишней скромности уверил её.
– Как скажешь, – по её лицу было видно, что мои слова ничуточку её не убедили. – В таком случае, устроим пари? – с хитрецой улыбнулась укротительница.
– Условия?
– Даю тебе 100 часов, чтобы достичь первого ранга ученика в четырёх профессиях. Если справишься, я оплачу твоё обучение полностью и немного изменю награду, которую планировала дать за помощь в разгребании того хаоса, что учинили мои подопечные. В противном случае, компенсируешь мне стоимость обучения в полном объёме. Идёт?
– Идёт, – в этот раз мы обошлись без контракта, доверившись друг другу.
[Задание «Обучение на скорость»!]
Ранг: Необычное.
Сложность: Высокая.
Описание: Вы поспорили с укротительницей Ладьей, что сможете за короткий срок изучить и поднять до ученика четыре профессии. Это необходимо, чтобы подготовить вас к предстоящему походу в подземелье.
Цель: Достигнуть первого ранга ученика в 4 профессиях (обязательно в профессиях «Кузнец» и «Портной») за 100 часов.
Награда: Бесплатное обучение четырём профессиям.
Провал: Вы не уложились в отведённый срок или не изучили целевые профессии.
Штраф: Вы обязаны в любой способ компенсировать затраты Ладьи или потеряете её доверие.
– Думаю, 25 золотых тебе хватит… – сказала Ладья, протягивая увесистый мешочек с золотыми и серебряными монетами.
Взяв положенную сумму, я побежал к местному кожевнику. У свежевания было много направлений развития, один из которых кожевенное дело, что лучше всего взаимодействует с желанием научиться чинить кожаные доспехи. Конечно, ты сразу не станешь хорош в этом, но сложность ремонта значительно снизиться. В сумке хватает сырых шкур, которые идеально подходят для тренировки в выделке кожи.
В отдаленной лавке квартала ремесленников, недалеко от места, где торговал знакомый гоблин, меня встретил рослый лесной эльф в рабочей одежде, которая во многих местах покрыта многолетними пятнами от неизвестных едких веществ и крови. Внутри стоял характерный неприятный запах, который въедался в глаза и нос, но по владельцу было видно, что он к этому привык, чего не скажешь об игроках, которые с кислыми минами колдовали над шкурами.
– Здравствуйте, я хотел бы научиться работать с кожей, – рука уже потянулась к кошельку, предвещая следующие слова.
– Цена вопроса 5 вечно желтых, – голос у эльфа был довольно гнусавый.
– Конечно, держите, – цена была стандартная, поэтому не стала неожиданностью, но не включала материалы и расходы на инструменты.
После совершения сделки, безымянный эльф отвел меня к свободному участку мастерской под открытым небом, где стройными рядами сушились выделанные шкуры, разносящие едкие ароматы по округе. Мои знания в работе с сырыми шкурами ограничивались названиями операций, которые должна пройти кожа перед тем, как быть использованной в изготовлении чего-либо. Поэтому слушал я внимательно.
– Начнем с простого… Ты ведь ещё новичок в снятии шкур? – как-то определил он уровень развития профессии.
– Да, но я освоил подходящие для повышения знания про животных и магических зверей, – объясняя это, я достал подпорченную шкуру подвида дикой собаки. – Недавно столкнулся с этим чудищем, можно использовать?
– Хм, – кожевник призадумался, принимая увесистую шкуру, – не сказать, что ты совершенно безнадёжен, – со знанием дела он прощупал, пару раз потянул и понюхал её. – При правильной обработке, можно исправить кое-какие недочёты, думаю сможем вернуть изначальные свойства, но никак не улучшить. Тем не менее, сперва тебе нужно отточить основы. Готов?
– Да.
– Тогда слушай, показываю только 2 раза: один раз ты смотришь и запоминаешь, второй действуешь параллельно со мной. Все ясно?
– Предельно ясно.
Эльф подвел меня к длинному столу, который вдоль всей поверхности покрывали следы от ножей разного размера. Сначала он принялся снимать шкуру с обычного сумчатого зайца, действуя так быстро и точно, что я сперва не поверил. Когда у меня это занимало двадцать минут, мастер справился за четыре, вот что называется разница в характеристиках и мастерстве. Потом учитель взял широкий нож и начал скоблить изнаночную часть шкуры, очищая ее от остатков жира и мяса, попутно комментируя все свои действия.
– Плохо оскобленная кожа будет гнить и может стать жертвой вредителей, поэтому к этому процессу стоит подойти с предельной концентрацией и самоотдачей. Вообще лучше всего это делать сразу после убийства монстра, но денек другой еще можно подождать. Сумки странников отлично сохраняют свойства материалов, так что и до недели можно дотянуть.
В течение 10 минут небольшая шкурка приобрела приемлемый для следующего этапа вид. Теперь был мой черёд работать, под чутким руководством наставника. Сама технология была незамысловатой, но длительное выполнение однотипных действий требовало определенного душевного состояния. Аналогичная шкурка у меня заняла впятеро больше времени, к счастью, такой результат удовлетворил кожевника.
