– Будем пытать, или сам расскажешь? – плотоядно обратился я к технику, – давно я не совершал своих любимых военных преступлений, – добавил я и достал штык-нож, положив его на стол перед закованным в кандалы страдальцем.
Техник решил поиграть в героя и молчал, пришлось заставить его проглотить 2 стакана развязывающего язык коктейля нашей домашней разработки, 50 на 50 псионического и алкогольного пойла.
Техник поплыл довольно быстро, даже не пришлось, к сожалению, заниматься членовредительством. Стучал он достаточно давно и активно, и противник был в курсе всех наших оборонных секретов, да и про военные корабли знал. Из хорошего – удалось выяснить, что других шпионов на базе он не знал, куратора тоже не было. Связь держал только посредством дронов-шпионов. Ну а судьбу свою он решил сам. Оказалось, что он идейный. Порядки ему, видите ли, наши не нравились. С его точки зрения, мы слишком жировали.
– Зависть плохое качество, – сказал я ему напоследок, отправляя дышать вакуумом через шлюз посредством кдешней Феникса. Незавидна участь предателей. По возвращении, отдал приказ задержать Анданте – его связь со шпионом была уже явно. Займусь им чуть позже, пусть посидит.
С вылетом пришлось задержаться. Во-первых, надо было сменить коды доступа к орудиям, да и вообще передислоцировать их во избежание быстрого уничтожения. Также пришлось проверять все корабли на предмет минирования и различных шпионских устройств. Ремонтные дроны сбились с ног, выковыривал разные электронные девайсы, и через несколько часов на полу ангара лежала целая куча следящих и взрывоопасных предметов. Как-то всё странно складывалось. Похоже, алориане о нас знали практически все, но почему-то не нападали. Стало даже как-то обидно – как будто мы какие-то ущербные. Надо будет при случае отловить какого-нибудь их представителя и поинтересоваться данным вопросом с пристрастием. Количество устройств навело меня на мысли, что шпионов больше, и останавливаться с их поиском рано. Опять же, займусь этим по возвращении. Может и Анданте что-нибудь скажет. В конце концов, в мое отсутствие и Цитрос может из него что-то выбить. Подумав об этом, я отдал соответствующее распоряжение через нейросеть.
Все это время меня беспокоил вопрос, куда пропал 202-й и вообще все патрульные Древних. Реликтов тоже что-то не наблюдалось. Последней информацией о Древних было, что ожидают на базе, но здесь никого. Единственное, что я мог предположить – из-за блокировки портальной сети они просто не помогут попасть в наш сектор, тем более что в Оазисе и портала то было. Так что встреча с ними откладывалась. Может и к лучшему. Зная об их склонности к садизму, я не спешил увидеться.
Пока я размышлял о пропавших Древних и молчащем капрале из учебки, корабли были досмотрены.
– Ну что, погнали? – Сказал я своей команде, в которую входили Марк в качестве пилота, и два техника Дик и Станс. Их я отобрал как наиболее опытных и хорошо понимавших специфику радиоэлектронной разведки.
Вылет прошел штатно, и мы отправились в ближний космос. Для начала следовало проследить, кто прилетит за минидроном – разведчиком, которого мы перепрограммировали, и отправили с информацией о спокойной обстановке на базе по тем же координатам, что были у него при захвате. Мы теперь точно знали куда и когда лететь, так что необходимости следить за дроном не было.
Как и вся разведка и тайные миссии, встреча дрона с маткой должны были произойти в астероидных полях неподалеку от базы. Алориане распоясались и подлетели совсем близко, зная, что в Оазисе нет сканера гравитационных аномалий. Мы заказали его, заплатив немалую сумму, но из-за начавшегося вторжения прибор не успели доставить и установить, так что корабли под маскировочным полем засечь было трудно, только зная координаты, что мы и планировали сделать. Конечно, очень подмывало захватить корабль, но тогда сорвалась бы миссия с дезинформацией. Да и неизвестно, есть ли там живые алориане – вполне возможно, пришлют дрон побольше или автоматический челнок.
Мы планировали проследить за ним с помощью своего дрона-разведчика, который под прикрытием шпиона подберется и прилепится на борт. Узнаем, где их база, и что они из себя представляют, для будущего нападения.
Лететь было недолго. Мы прилетели раньше, чем дрон-разведчик, и укрылись вблизи одного из астероидов, судя по виду, состоящего из бокситов – железный астероид неплохо скрывал наш корабль от сканирования, хотя он и так был достаточно защищен – протеанские силовые и маскировочные щиты славились повсеместно. Вообще эта раса была гениями электроники, они даже сами были ей напичканы и являли собой симбиоз технологий и биологических организмов. Там были и импланты, и биомеханические протезы. Некоторые протеане больше напоминали киборгов, чем людей, но при этом не отличались воинственностью, являясь скорее неким подобием сполотов, но если те развивались в направлении псионики, то эти – биомеханики. Но в любом случае, их научные достижения впечатляли. Например, большинство наноботов и нейросетей были протеанского происхождения. Не сказать, что они были монополистами, но доход получали астрономический.
И вот, в этом чуде техники, мы просидели около двух часов до момента, когда на точке встречи появился наш троянский бот в сопровождении минидрона-разведчика, а со стороны алориан – автоматический дрон-матка.
Алорианские корабли не были столь совершенны, как протеанские или сполотские, и брали мощью, а не тонкостью технологий. Вот и дрон выглядел как кирпич. Алориане были столь уверены в себе, что он летел даже без маскировки – из-за относительно малых габаритов он был не очень заметен, а маскировка требовала большого количества энергии, что ухудшало характеристики разведчика. Так что прилетел кирпич. Наш разведчик отделился и прилепился к броне дрона в мертвой зоне, а шпиона затянул внутрь манипулятор. Кирпич немного повисел и стартовал в пока неизвестном направлении.
Подождав для верности ещё час на случай, если рядом болтался какой-нибудь разведчик алориан, контролировавший ход миссии, мы полетели по своим делам – искать постановщики помех и прочее оборудование. противника.
Мы приняли решение не уничтожать его, что вызвало бы вопросы, а перепрограммировать, оставив небольшой диапазон частот открытым для использования нами. Собирать постановщики помех было не сложно – они орали в полном электромагнитном диапазоне на всю Галактику, так что при подлёте приходилось даже включать силовые щиты, настолько было мощное излучение. Располагались они как попало – где-то на астероидах, некоторые просто в открытом космосе. Было видно, что их расстановка, по крайней мере в нашем секторе, велась довольно сумбурно. Это и не удивительно – здесь почти не было ничего интересного, кроме нашего оазиса.
Процесс перепрограммирования происходил довольно просто – мы подлетели к постановщику помех и выпускали автоматический ремонтный дрон, который стыковался с ним, аккуратно вскрывал, запускал программу перепрошивки и закрывал все обратно. Единственный раз, где возникли сложности, это на одном из астероидов. Алориане засунули постановщик помех в какой-то узкий и глубокий кратер, и мне в скафандре пришлось прогуляться к нему по астероиду, чтобы с помощью лебедки и электромагнитного захвата поднять на поверхность. Но мне это даже доставило удовольствие – я люблю гулять по астероидам, к тому же с этого открывала красивый вид на наши два светила и соседние галактики, переливающиеся всеми цветами радуги. Я даже разглядел Селесту, казавшейся отсюда точкой. Эх, мне бы туда. Карий и вся моя команда сейчас очень бы пригодились, да и дом лучше, чем гостиница. Впрочем, рассуждать об этом, стоя на астероиде, было преждевременно, и я просто закончил работу, опустив перепрошитый дроном постановщик обратно в кратер.
Прогулка по астероиду пошла мне на пользу. Всегда полезно для организма погулять в космосе и поработать на свежем вакууме.
– Ну, что будем делать с разведчиками и шпионами? – спросил я Марка, когда вернулся на корабль, где он изнывал от безделья. Я же, напротив, был бодр и жизнерадостен – видимо, чистый кислород в скафандре промыл мозги.
