Киан присел рядом с Эфи и приложил руку к её грудной клетке. Секунда и он с силой потянул что-то золотое на себя. Из тела ведьмочки стала выходить наружу чьë-то заклятие. Медленно магия вытекала, собираясь перед нашими глазами в непонятный комочек. А когда последние вкрапления вышли наружу, пред нами предстал золотой паук с печатью на устах.

– Божественная магия, – проговорил Киан. – Кто-то вашей подруге запретил говорить.

– Бастиан, – прокашляла, пришедшая в себя, Эфи.

Ингар взволнованно подбежал к ней.

– Я все эти годы лишнего сказать не могла. А лишнего для паука было очень много.

– Когда он успел? – уточнил Ингар.

– Когда тебя рядом не было! – оттолкнула его помощь Эфи. Она встала сама, а когда посмотрела на демона, то в испуге отшатнулась. – Снова вы? Но я вас не вызывала! Я… Я… У меня уже и сил нет, я всë отдала вам. У меня больше нечего забирать!

Эфи так переволновалась, что упала на колени от страха. А я только сейчас сообразила, что этот тот же самый демон, которого неосмотрительно вызывала ведьмочка.

– Так это ты? – возмущённо уточнила я. – Ингар, а почему ты его не узнал?

– Да я его мельком-то в первый раз видел. На Эфи смотрел. А во второй раз, вообще, без сознания был.

– Ты мне должна, Роника, – надменно сказал демон, не обращая внимания на сжавшуюся ведьмочку. – Дважды.

– Да хоть трижды! Не дождёшься!

– Мне вернуть паука обратно?

– Нет! – воскликнула я.

– Тогда сделка.

– Какая, к чëрту, сделка?

– Чëрт? Знакомые существа…

– Какая сделка? – перебила я его.

– Ты идёшь со мной. И не вернёшься обратно, пока я не разрешу.

– А как я вернусь обратно-то? Из вашего мира выбраться сама не смогу.

– Но как-то ты туда попала… Значит, и выбраться можешь. Так что?

– Роника, не соглашайся, – взволнованно встала с колен Эфи.

Я посмотрела на неё, на паука, витающего перед глазами, и поняла, что не смогу отказаться.

– Я согласна, – холодно ответила демону.

В эту же секунду паук перед нами взорвался, а магия, оставшаяся от него, медленно испарилась.

Киан подал мне руку. Я взглянула на дорогих мне ребят, улыбнулась и положила ладонь на его. Последнее, что увидела – взволнованное лицо Эфи. Но я уверена, что поступила правильно. Им ещё дочери признаться надо, а это уж не очень лёгкое дело.

Мы оказались в том же кабинете, в который я переместилась в прошлый раз ночью. Но на этот раз разгоряченной я не была, а о дружелюбии можно было забыть. Из-за него Эфи мучилась столько времени без чувств! Хотя она, конечно, не понимала, чего лишалась. Из-за него лишилась сил! Но в то же время он их спас. Возможно, без его помощи, не увидела бы сегодня их великолепную дочурку, да и самих друзей, но это не отменяла того факта, сколько препятствий он им создал.

Я хоть и негодовала, но отошла от демона подальше. Потому что тот по законам демонов имеет право меня убить.

– Ты применила связку! – с яростью сказал он.

– А ты забрал силу у моей подруги! – возмущённо вскрикнула, опасаясь его действий.

– Она сама виновата в своих бедах.

– Но ты ей с ними помог!

– Я спас ей и любовнику жизнь. А то, что отказалась от моего дара, это её вина.

–Ты ещё возмущён, что она отказалась от дара? Что за тупой дар, где забирают чувства человека?!

– Удобный. Не уходи от темы. Связка. Ты понимаешь, что натворила?

– Это не я.

– И кто же?

– Матушка-природа.

– Она не может сделать этого!

– С чего ты взял? Ты ворвался в обряд, который предназначался не для тебя, – тыкая пальцем в него, отчеканила я. – И магия всё сделала сама, а стихийные силы ей просто помогли.

– И кто же должен был прийти вместо меня? – холодно спросил он.

– Никто! Я планировала танцевать! А не заниматься сексом.

Демон обвёл мою фигуру вопросительным взглядом.

– Ведьмы не всегда решают свои вопросы с помощью похоти, – съязвила я.

– Это не отменяет того факта, что была применена связка!

– Я. Не. Виновата. Магия притянула нас друг к другу.

– Притянула? – нахмурился Киан.

– Да, – уже спокойно объяснила я. – Ты, возможно, даже меня и не хотел. Это просто магия, которой нужна была сильная отдача. Всплеск.

– А ты?

– Что я?

– Ты тоже не хотела?

Это его "тоже" мерзко царапнуло сердце, но я отбросила прочь подобные мысли.

– Да.

– В ту встречу я подумал другое, – ехидно заметил он, но это вызвало у меня лишь улыбку.

– Ну, кто ж откажется от подобного экземпляра? – улыбнулась я уголком губ, нисколько не скрывая своего впечатления. – Тем более после пяти лет воздержания. У меня просто не было шансов отказаться.

Киан усмехнулся.

– Даже элементаль еле сдержался, что уж говорить о нас с тобой во время обряда?! – задала риторический вопрос я.

– Элементаль? – презрительно скривил губы он.

– Ну, а как ещё мне было добраться быстро? Призвала помощника.

– Элементаля, который еле удержался, – чуть ли не выплюнул он эту фразу.

– Ты имеешь что-то против них?

– Нет. А стихия случайно не огонь?

– Ветер.

– Жаль, – тихо сказал он, не отпуская с меня взора.

– Так что? Будешь меня убивать? – спросила у него, сменив тему.

– Нет, – ответил он, скрипя зубами. – Это сделано неосознанно. Но связку заметят демоны. Будут вопросы. Будут убийства.

– В смысле? – не поняла я последней фразы.

– Тебя захотят убить, чтобы повлиять на меня. А таких – оставлять в живых нельзя.

– А ты, вообще, кто? Важная шишка?

– Шишка, – усмехнулся тот. – Демон высшего порядка.

– Оу, а зачем демону высшего порядка приходить на зов маленькой ведьмочки, Эфи?

– Проспорил, – поморщился тот.

– Что?! То есть мог прийти другой демон?

– Конечно. Высшие могут игнорировать зовы.

Я села на диван, с недовольством посмотрев на него. Не проспорил бы он, и всё бы обернулось совершенно по-другому. Хотя не вина демона в событиях, связанных с Бастианом, но всё равно дико злил факт влияния на подругу.

– Верни ей силы, а?

– Нет.

– Почему?

– Уже объяснял. Закрыли тему!

– А я не хочу закрывать!

– А я. Хочу.

– Ты…

– Можешь брюзжать, как старая ведьма, сколько угодно. Но давай думать про другое.

От его слов я задохнулась от возмущения. Просто невероятный хам!

– Я тебя сюда перенёс, потому что связку заметят. В моём обществе это не одобрят. Но воспользоваться захотят.

– Я сильная ведьма. Справлюсь, – хмыкнула я.

– Недооцениваешь противника. С имперским демоном не справишься, а если нападут высшие вместе…

– То?

– От тебя даже пылинки не оставят.

Я замолчала, обдумывая положение.

– Живёшь в замке, пока не узнаю, как нарушить связку. Из двора не выходить. Убьют сразу. Впрочем, из дома тоже не выходи.

– Как они узнают с кем у тебя связка?

– С демонами такого не получиться сделать, только с низшими созданиями.

– Это мы-то низшие?

– Забудь про свой мир, – рявкнул он. – Правила игры здесь совсем другие.

– Какие?

– Жестокие. Для вас. Для нас – привычные.

– Хорошо, буду сидеть тихо и не высовываться, – покладисто сказала я с долей сарказма. Если мне предлагают защиту, зачем от неё отказываться?!

– Сомневаюсь, – хмыкнул Киан.

– Я скоро передумаю, и тогда получишь весьма вредную ведьму в своём доме, – с сарказмом заявила.

– Не против. Ведьм я люблю. Жарить на огне…

– И съедать? – ненатурально ужаснулась я.

– Этой живностью я не питаюсь. Отдам линксу.

– Приятненько.

Он замолчал, задумчиво осматривая меня. Что "гуляло" в голове у демона, понять было невозможно.

– Апартаменты покажет Фрикс. Познакомит с замком завтра. Уже поздно.

Посмотрев за окно, я удивилась, как быстро стемнело. Хотя я толком, даже, не обратила внимания на время после переноса. В Тэндриле был день, а здесь уже почти ночь.