Я не нашёл, что сказать, просто обнял Юльку и расцеловал.
– Обед, – сказал я.
Юля организовала посуду, я распаковал еду. Всё делали слаженно, каждый своё. «Принцип Форда» – так мы назвали любую нашу деятельность, когда что-то делали вместе. Иными словами, разделение труда. Параллельные процессы. Логика простая – быстрее сделаем, больше времени на друг друга и/или на себя. Плюс, как в одном фильме героиня на вопрос о секрете их счастливых отношений ответила: «Не знаю, мы всё делаем вместе».
– Приятного аппетита, Юлия Юрьевна.
– Спасибо, Роман Николаевич, – сказала она. – И Вам приятного аппетита.
– Категорично выражаю благодарность за столь добрые пожелания.
Юля жевала, я ловил периодически её осторожные, но, в то же время, наполненные обожанием взгляды.
Я знал, что она меня любит. Время это показало. Равно как и я её. Однако, сегодня что-то произошло. Квантовый скачок? Сработал триггер? Большое Ха-Зэ, в общем. Тем не менее, глупо отрицать, что случилось нечто из ряда вон.
Размышляя, я не заметил, как Юля молча смотрела на меня.
– Потрясающе! – сказала она. – Никогда бы не подумала, что увижу тебя.
– Радость моя, ты повторяешь это полдня. Приятно, конечно. Однако, ты разбудила моё любопытство. Что значит: «это ты»?
Юля улыбнулась, на секунду задумалась, затем озорно посмотрела на меня и начала жевать ролл. Глаза её смеялись. Включила дразнилку. Что поделать, пришлось демонстративно смиренно ждать ответа. Юля явно наслаждалась. Наконец, доела роллы и выдала:
– Без по ня ти я.
Я заржал. Насмеявшись, похлопал в ладони:
– Браво!
– Правда, я не могу объяснить. Словно ты стал цельным. Ну, или ты как будто персонаж фильма в ультра 4К качестве попал в экранку. Ты стал выделяться. Не только среди людей, а и на фоне домов, улиц. Самое близкое по ощущениям.
Я взял её за руки, притянул к себе, посмотрел в глаза, спросил:
– Красота в глазах смотрящего?
– Может быть, – ответила Юля и чмокнула меня в щёку, – давай проверим.
– Как?
– Сегодня ты встречаешься с друзьями. Китайский новый год у вас. Узнаем, что они скажут.
– Точно! Ты ж моя умничка!
– Что? Только умная? – надулась Юлька, перебравшись ко мне на колени.
– И красивая. Красивущая. Красивейшая. Кстати, ты там в ванной афродизиаки не припрятала, случайно?
– Что? Аа, чувствую, чувствую. Нет, зачем мне они, если я сама собой тебя афродизиачу?
– О, да.
Мы посмотрели друг другу в глаза, замерли в объятиях, затаив дыхание. Мгновение спустя наши губы встретились, языки переплелись, одежда полетела во все стороны.
Через два часа буйства плоти Юля пошлёпала в душ, я ещё немного повалялся, пошёл туда же, как только любимая вышла. Я подмылся, умылся, голову решил помыть после встречи с друзьями, посмотрел на себя в зеркало, вроде бы тот же, что и был.
Юля крикнула:
– Я на встречу, работа зовёт. До вечера.
– У филармонии за двадцать минут до, – крикнул я в ответ.
Выходя из ванной комнаты расслышал звук приехавшего лифта, стук каблуков, закрытие дверей. Пора к друганам. Быстро надел джинсы, футболку, пиджак, ноги нырнули в ботинки, годящиеся как для строгого костюма, так и для свободного стиля вплоть до шорт.
Через полчаса я вошёл в кафе. Девушки за барной стойкой, как обычно, с радостью поприветствовали вошедшего, в данном случае, меня. Надо отдать должное управляющей, персонал подобран и обучен на должном уровне. Я поздоровался, пробежался глазами по помещению, нашёл друзей, которые смотрели на меня.
Оба встали, когда я подошёл.
– Синьнянь куайлэ, бро! – поздравил брат, шатен ростом чуть выше меня, спортивного телосложения.
– Синьнянь куайлэ! – ответил я. – С Новым годом!
– Роман Николаевич, – поздоровался друг, светлорусый высокий тип с хорошим скелетом. Раз в пятилетку, когда заходила речь о генетике, спорте и здоровом образе жизни вообще, я говорил, что, если бы он подкачался, выглядел бы весьма внушительно, был бы «машиной».
– Антон Александрович, – поприветствовал я.
– Вот! Нормальная причёска! – сказал брат.
– Обычная, – ответил я. – Сегодня был у парикмахера.
– Где стригся? – спросил брат.
– Да там же.
– Да ладно?
– Ну да.
– Николаич, прича отменная, – сказал Антон. – Твоя.
Я насторожился, но виду решил не подавать. Попытался отшутиться:
– Моя голова, следовательно, причёска тоже.
– Николаич, ты меня понял, – ухмыльнулся Антон. – Все девки теперь твои. Оглянись.
– Мне все не нужны, – сказал я. – У меня Юля есть.
– Я знаю, – сказал друг, похлопав рукой мне по плечу. – Ты меня понял.
– Там новый парикмахер? – спросил брат.
– Нет, тот же.
Брат недоверчиво посмотрел на меня. Я развёл руками, украдкой посмотрев по сторонам. Поймал взгляды посетителей. Может, показалось?
– Зелёный чай и пицца? – спросил я.
– Уже заказали, – ответил брат. – Антон договорился, что, как только ты придёшь, заказ принесут.
Не успел договорить, как появилась девушка и поставила поднос на стол. Затем посмотрела на меня, улыбнулась и сказала:
– Приятного всем аппетита.
Мы поблагодарили, она вернулась за барную стойку. Друг сказал:
– Видишь, она тебя хочет.
Брат закатил глаза:
– Антоныч, вот у тебя всегда всё ниже пояса.
– Ты сам видел. Сказала «всем», а смотрела только на Николаича.
Тут было бессмысленно спорить. Факт был фактом.
Брат разлил чай по чашкам, я разрезал пиццу. Мы подняли бокалы.
– Ну, будем!
Отпили по глотку за Новый год, который был лишь поводом для встречи. Однажды, несколько лет назад, условились раз в месяц собираться. Чтобы было интереснее, в каждом месяце нашли праздники: дни рождения, новые года, государственные знаменательные даты. Три праздника пришлось придумать, тем веселее. Фантик для встречи.
– Ща приду, – сказал брат и пошёл на зов природы.
Как только отошёл на достаточное расстояние, Антон сказал:
– Левелап.
Я снова попытался как-то сгладить реакцию на причёску:
– Кстати, да. Вчера выжал сотку.
– Николаич, давай без дураков. Ты другой. Но это ты.
Я внутри поёжился. Дело начало принимать иной оборот. Второй человек за день говорит одно.
– Поясни, – попросил я.
– Когда ты вошёл, мы сразу поняли, что это ты. Понятно, что друзья, много лет друг друга знаем. Чувствуем. Тем не менее, не только мы обернулись. Я успел посмотреть на других. Они увидели, что и я. Настоящего тебя. В смысле, мы все тут в масках, личностях липовых. Тут бац, входишь ты. Настоящий, без этого всего. Это привлекает внимание. Ты выделяешься. Теперь.
– Ты сказал ровно то же, что и Юля сегодня, – признался я. – Почти слово в слово.
Друг подался вперёд.
– Вот видишь, – сказал он. – Напомни, что ты там практиковал.
– Ничего. В зал хожу только. К лету надо показатели выровнять, а то после новогодних каникул упали сильно.
Антон посмотрел на меня изучающе.
– Нет, – через минуту вынес он вердикт. – Дело не в зале.
– Конечно, не в зале. В причёске.
– Пургу не неси, – посерьёзнел Антон. – В нашу сторону посматривают. Точнее, на тебя. Повторю, ты выделяешься. Как в фильме «Плезантвиль».
Аналогия была понятна, но не ясна. По сюжету, главные герои попали в чёрно-белый сериал. Логично, сами стали такими. Затем, по мере прокачки, как бы сейчас сказали, мягких навыков, становились цветными. Естественно, тем самым, в городе начался переполох. Впечатление Юли было ближе к реальности, но оба передали одно.
На горизонте показался брат. Я с долей облегчения сказал:
– Слушай, давай в другой день поболтаем про левелапы.
– Замётано.
Брат уселся, слопал кусок пиццы, не дожевав, выдал извечное:
– Надо тренироваться.
Словосочетание превратилось в некую констатацию факта за многие лета повторений. Мы писали в блокнотах, говорили на и после каждой тренировки. Выросшие на идеалах прочитанных легенд, уровней мастерства героев китайских фильмов. С годами возмужали, поумнели, помудрели, поняли, что как в кино не дерутся, легенды преувеличены в разы, значительная часть вовсе придумана. Тем не менее, должен быть ориентир. Не просто «быстрее, выше, сильнее». Гунфу, оно же кун(г)фу, мастерство, основанное на опыте, набитых шишках, семи в десятой степени ручьях пота. Будь то гунфу повара, слесаря или бойца. Все мы знаем примеры. Наверняка, среди контактов в телефоне найдётся Евгений Устандверей, Карина Ногти, Сергей Движок, Алёна Торт. Для записавших их номера они – мастера.