А иначе как объяснить распущенные седые волосы, небрежно свисающие вдоль спины и тщательно начесанные надо лбом?

А обилие украшений, висевших на ней везде, где можно и даже где не нужно?

А платье, фасоном и расцветкой скорее подходящее школьнице, чем той, кто стояла передо мной?

Да и весь ассортимент, представленный на вешалках, соответствовал хозяйке – яркий, пестрый и откровенно кичливый.

Владелица всего этого великолепия, (а дама была именно ей) заметив, что я устала от безрезультатных поисков, и откровенно взмокла под слоем зимней одежды, заботливо усадила меня на стульчик и предложила воды.

Ошеломлённая натиском и участием, я согласилась. И присесть, и воды испить. И автоматически превратилась из праздно слоняющейся посетительницы молла, в персональную гостью «бутика».

Согласно правилам гостеприимства я, чуть отдохнув, прошлась вдоль стеллажей с вещами, и даже некоторые из них потрогала, показывая хозяйке, что они способны заинтересовать, чем вызвала ее неподдельную радость.

Это была роковая ошибка. Приняв стакан воды, я и так чувствовала себя обязанной, теперь же и вовсе ощущала заложницей, шанс вырваться у которой был возможен, лишь после покупки чего-то из щедро представленного на вешалках.

Но при всей своей развитой фантазии, я не могла представить, куда бы смогла отправиться в нарядах, которые здесь предлагались. О чем честно и призналась седовласой даме. Правда, не напрямую, а использую «эзопов язык».

– Вы знаете, товар настолько экстравагантен, что я при всем своем восхищении не могу представить себя в нем, так как являюсь поклонником классического стиля в одежде.

(Неправда конечно. Мне ближе спортивный стиль, но я побоялась в этом признаться, подозревая, что какую-то из вещей хозяйка сочтет вполне себе подходящей под это определение, и вынудит ее купить. А говоря о классике, как мне в тот момент казалось, я была защищена и от покупки, и от статуса «неблагодарной хамки»).

– А я заметила! – хитро подмигнула мне женщина. – У меня как раз есть для тебя платье! Сколько девушек его смотрело, но ни одной оно не подошло! Видимо ждало именно тебя!

Я понимала, что дама откровенно лукавит. И про то, что рассмотрела во мне любительницу классических образов (если только рейтузы ей подсказали, но это вряд ли), и про многочисленных покупателей (за все время, что я тут находилась, ни один человек даже не заглянул в помещение, не то что зашел что-то присмотреть).

Тем ни менее не нашла в себе смелости попросить ее не утруждаться, и не доставать «ждущее именно меня платье».

Откуда-то из задворок на белый свет было извлечено одеяние, предсказанное стать моим.

Оно было БАРХАТНОЕ, цвета переспелой черешни, с огромным вырезом на груди, расширяющимися от локтя рукавами и с юбкой, украшенной ШЛЕЙФОМ!

Не буду рассказывать, как втискивала меня в эту «красоту», возжелавшая, во что бы то ни стало нарядить настойчивая дама.

Как она пыталась стянуть с меня водолазку, чтобы продемонстрировать все возможности, которые открывает глубокое декольте.

Как я боролась за право оставаться в рейтузах, несмотря на все ее увещевания, что именно они не дают «полностью раскрыться образу», который дарует мне этот наряд.

Не буду делиться своими мыслями, когда смотрела в большое зеркало на то, что в нем отображалось, а именно лохматое, взмокшее, испуганное нечто, наряженное в клоунское платье радикально бардового цвета, которое обещало невиданные перспективы, если я надену его на тело, а не на зимние вещи.

Из-под подола юбки торчали ноги в рейтузах, из декольте – ворот водолазки, из широких раструбов – руки с закатанными по локоть ее же рукавами, сзади, завершая образ, печально висел шлейф.

При этом, знающая свое дело работница торговли, видя то же, что и я в зеркале, настойчиво убеждала, что когда рейтузы будут сняты, то образ заиграет, подчеркивая стройность ног.

А если еще и позволить себе отказ от ношения под этим платьем теплой одежды, появится возможность оценить смелость декольте, и рассмотреть красоту груди не спрятанную глухим воротом.

Впервые свой день рождения в том году я праздновала не в новинке.

И не потому, что поняла, что «шикарные» наряды не для меня.

И не потому, что смогла объяснить упорной даме, что ее платье чушь собачья, которую я носить никогда не стану.

И не потому, что была зла на то, что за стакан воды позволила себя втянуть себя в это представление.

А потому что та сумма, которая была у меня с собой, в разы не соответствовала озвученной стоимости этого великолепия.

– Если ты не имеешь средств, то зачем отвлекаешь людей, которые смогли бы свое время потратить на того, кто способен делать покупки в моем дорогом бутике! – на прощание произнесла раздосадованная владелица салона.

Это случилось еще в те давние времена, когда мой ребенок был на грудном вскармливании (этот факт важно уточнить).

Мы тогда жили в очень маленькой комнате, которую занимали по соседству с родителями.

Они в одной комнате, мы в другой, совсем небольшой.

Так вот, я кормлю сына и моему мужу приспичило чихнуть!

А чихает он очень громко! И не просто громко, а оглушительно!

Со всеми этими тщательными подготовками: вздохнуть-выдохнуть-громыхнуть.

Для справки, сейчас он чихает так, что кошка, которая живет у нас 18 лет, не может к этому привыкнуть. Подпрыгивает и убегает в другую комнату испуганно.

Одним словом, муж всегда так делал.

Вот и тут я сижу, кормлю сына, и он решил: «Пора!»

Набирает полную грудь воздуха и громоподобно чихает.

Напоминаю, комната у нас маленькая, акустика отличная. Ребенок пугается, бросает грудь, начинает плакать!

Я успокаиваю сына, а мужу шиплю:

– Ты что делаешь?!

Муж:

– А что такое?

Я:

Смотри, что творится! Ты же так чихаешь, что ребенок испугался!

Муж:

– А что делать? Я же по-другому не умею.

(А надо сказать, что к тому моменту мы совсем недавно поженились и он меня пока во всем слушался).

Я:

– Ты что не знаешь, как можно тихо чихать?

Муж:

– Нет. Не знаю.

Я:

– Закрываешь рот, зажимаешь нос и чихаешь! Получается очень тихо.

Вроде бы все, инцидент исчерпан – человеку все разъяснила.

Продолжаю кормить ребенка, который только успокоился и тут у мужа очередной «чих» подкатывает!

Он плотно закрывает рот, зажимает нос и чихает.

Мой муж носит очки. В общем, в тот день я отчетливо увидела, как могут быть глаза намного больше, чем оправа. И как у человека, не в мультиках, ни в рисованных каких-то фильмах, на несколько миллиметров отделяется крышка от черепной коробки.

Огромные безумные глаза и практически скальпированный череп – это я увидела воочию.

Ребенок опять бросил грудь и заплакал, но уже оттого, что уже я стала очень громко смеяться.

А муж мой произнес сакраментальное:

– Ты чему меня научила?

Сегодня, наверное, не встретишь человека, который не умеет пользоваться медицинской маской.

Тревожная эпидемиологическая обстановка последних лет приучила граждан прятать лицо в надежде не стать жертвой коварного вируса.

А теперь представьте себе, что раньше, еще до того, как стало популярно выражение «мир никогда не станет прежним», маски носили только медицинские работники.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.